Quelle météo de rêve depuis des semaines ! C’est incroyable ! Du soleil tous les jours et autour de 18 degrés. C’est très agréable même si le jardin nous fait bien comprendre qu’un peu de pluie ne nous ferait pas de mal ! Voici un petit résumé de ces dernières semaines…
Nos escapades en Angleterre :
Pour le grand week-end de début mai, nous sommes partis 3 jours à Rutland, à trois heures de chez nous pour une compétition de voile sur le plus grand lac d’Angleterre. Pendant que Ticoeur était sur l’eau, nous avons fait le tour du lac avec Titpuce : 38 kilomètres. Depuis notre tour de Isle of Wight à vélo l’an dernier, Titpuce est à l’aise sur ce type de distance. Par contre, c’était très vallonné et dans une descente avec gravier, à un quart d’heure de finir le tour, Titpuce est tombée de son vélo dans un virage, en dérapant. Elle s’est ouvert le genou. Nous avons continué jusqu’au sailing club où nous avons demandé la trousse à pharmacie mais nous avons eu bien mieux : comme la régate de voile était un événement de voile national avec 300 enfants, il y avait une équipe médicale pro sur place. Ils ont gentiment proposé de s’occuper de Titpuce et heureusement car il a fallu lui faire trois points de suture étant donné la profondeur de la plaie. C’était un super service qui nous a évité les urgences !
A part l’accident de vélo, ce beau week-end était l’occasion de notre première sortie en campervan de l’année. Nous avons dormi dans le camping du sailing club. L’ambiance BBQ le soir avec les autres voileux était très sympa !
Nous avons également visité les environs, notamment la superbe cathédrale de Peterborough ! Un très bel exemple d’architecture romane normande. A l’intérieur est enterrée Catherine d’Aragon, la première des six épouses d’Henri VIII (celle-ci, il ne l’a pas assassinée, ils ont juste divorcé !).
un Nous rentrons tout juste de l’Algarve, cette région du sud du Portugal où nous étions déjà allés avec les enfants il y a plusieurs années en été. A présent, les enfants ont grandi et nous souhaitions y retourner en version printemps, pour de nouvelles découvertes ou juste pour revoir des endroits que nous avions aimés. Suite à ces vacances, voici le récit de nos visites et balades en famille dans l’Algarve et des idées d’organisation de votre itinéraire. C’est parti ?
Age des enfants : 13 ans pour Titpuce et 15 ans pour Ticoeur (la dernière fois, ils avaient 1 an et demi et quasi 4 ans !)
Période du voyage : vacances de Pâques.
L’Algarve en famille : nos balades-randos coups de cœur !
Balade côtière des 7 vallées suspendues :
C’est une rando incontournable pour profiter des célèbres paysages de l’Algarve. L’itinéraire fait 12 km aller-retour. Il faut environ 3 heures de marche en tout mais cela prend plus de temps avec les pauses photos et le déjeuner. Nous nous sommes garés au parking de la Praia Marinha (gratuit). Cette plage et ses rochers sont déjà très beaux :
Nous marchons ensuite vers l’ouest en passant par Benagil où se trouve une célèbre grotte que beaucoup de gens visitent en bateau mais nous n’avions pas envie car cela nous a semblé trop « machine à touristes » et puis la mer était un peu agitée ; cela n’aurait pas été une partie de plaisir ! Bref, nous sommes passés au-dessus de la grotte et nous avons vu la plage mais, du chemin côtier, on ne peut pas voir la grotte. Ce n’est pas grave ! Le paysage est superbe de toute façon et nous étions mieux sur terre avec nos baskets !
La fin de la randonnée est à Vale de Centeanes. Avant d’entamer le retour, nous faisons un petit crochet vers Helders Restaurant Bar où nous partageons deux plats du jour, simples et efficaces. Comme souvent, même si les randos en allers-retours pourraient donner l’impression d’une redite et bien non ! C’est un autre point de vue et une autre lumière ! Nous apprécions les 6 km dans l’autre sens.
Oui, je sais, voici un titre qui n’est pas très vendeur mais c’est ce qui résume le mieux ces dernières semaines ! J’ai vraiment cumulé entre l’anniversaire de Titpuce qui est officiellement devenue teenager, mon propre anniversaire qui marque l’entrée dans une nouvelle dizaine et enfin Ticoeur qui nous a présenté sa copine ! Cela fait beaucoup tout ça pour une maman, non ? Heureusement que le soleil était de la partie pour égayer ces moments de vieillissement accéléré !
Alors ces 13 ans ? Même si c’est un cap, Titpuce est toujours ma petite puce ! Je dirais que mon adorable petit dragon (c’est son signe astrologique chinois) s’est assagi. Elle est posée, studieuse et sérieuse. Toujours passionnée de chant et de danse bien sûr ! A chacun de ses anniversaires, nous lui offrons entre autres cadeaux la BD Les Cahiers d’Esther qui correspond à son âge. Il y a un album par année d’anniversaire d’Esther et Titpuce aime beaucoup. En effet, lecture, c’est essentiellement pour les Bandes Dessinées que Titpuce a plaisir à pratiquer son français car c’est un genre peu développé en Angleterre ! Ouf ! Pour les romans jeunesses, au contraire, il est difficile de trouver mieux que l’offre en anglais.
Côté chant et danse, en février, Titpuce a participé au Junior Concert car elle fait partie de la chorale du collège. Elle est aussi montée sur scène pour l’incroyable Dance Gala organisé chaque année par le collège. La danse est une option proposée pour le diplôme de fin de collège (le GCSE). Il est fort probable que Titpuce choississe cette option. En attendant, elle fait partie du club de danse contemporaine du collège et danse tous les mardis pendant la pause déjeuner. La prof de danse est super !
Évidemment, les grosses répétitions pour la comédie musicale The Lion King continuent. Titpuce fait partie du chœur et de l’ensemble de danse. Un dimanche sur deux elle a 5h de répétitions ! Les représentations seront début juin. J’ai hâte ! De plus, la prochaine production a été annoncée : il s’agit de Legally Blonde. Titpuce vient de passer le premier tour des auditions et elle est sélectionnée pour le deuxième tour. Les chansons de cette comédie musicale la tente. Ticoeur a également participé aux auditions, avec moins de conviction car, tout comme moi, il n’est pas fan de ce musical. En plus, il préfère le théâtre. Bref, on verra ce que cela donne pour lui !
Vous remarquerez que Titpuce a clairement un look d’ado anglaise avec son sweat shirt noir à capuche et son legging. A moins que ce soit aussi la même mode en France en ce moment ?
Quant à Ticoeur, il a trouvé son petit rythme pour le week-end : un week-end sur deux, il s’entraîne intensément pour les premières compétitions de voile de la saison et, un week-end sur deux, il rend visite à sa copine ou l’inverse. Encore une grosse étape ! C’est surtout que nous habitons à 40 minutes de voiture de chez elle donc côté logistique tous les parents sont sollicités pour faciliter les rencontres de nos tourtereaux. J’imagine que c’est le lot des gens qui vivent à la campagne. Comme j’ai grandi à Paris, je n’ai jamais eu ce soucis. Tout le monde pouvait aller voir tout le monde à pied, sans avoir besoin des parents. Du coup, non seulement nous jouons aux taxis en semaine mais plus aucun répit le week-end ! On va finir par se mettre en grève ou demander une augmentation :-).
A l’occasion de nos deux anniversaires, nous avons fait un très beau voyage en Toscane. Nous y étions déjà l’an dernier à la même époque. Relire mon article sur 3 jours à Florence et sur notre roadtrip du côté de Sienne. Cette fois-ci, nous nous sommes concentrés sur Lucca et Pise. Nous sommes également retournés à Florence que j’aime tant et nous avons assisté pour la toute première fois à un carnaval : le carnaval de Viareggio. Très impressionnant !
Pour les vacances de février, nous sommes retournés en Toscane. Cette fois-ci, nous avons décidé d’emmener les enfants à Pise ! Cette étape à Pise en famille s’est révélée une très bonne surprise. Nous étions déjà passés trois fois brièvement à Pise il y a bien longtemps mais nous n’avions jamais vraiment pris la peine de nous y attarder. En effet, Pise a plutôt la réputation de décevoir. Disons qu’il est difficile d’arriver au niveau de Florence et qu’il y a tout plein de petites villes et villages de charme en Toscane. Moi aussi, je me disais qu’à part la tour, cela ne semblait pas très intéressant. Comme quoi, il est possible de changer d’avis et nous avons passé une intense journée à Pise. Nous y avons aimé l’ambiance, nos visites et la cuisine bien sûr ! J’y avais même réservé les deux premières nuits de notre itinéraire en Toscane afin de vraiment profiter de la ville à toute heure. Cela s’est avéré une excellente idée pour voir les monuments de nuit et dîner au restaurant.
Voici donc notre programme de visite, nos conseils et nos bonnes adresses…
Pise en famille : que visiter ?
Tous les monuments du champ des Miracles (Campo dei Miracoli)
La Tour de Pise, la fameuse ! Celle qui a un petit penchant pour vous ! J’avais déjà vu plusieurs fois la Tour de Pise mais je n’y étais pas montée car les tickets sont chers et je n’étais pas certaine que cela vaudrait le coup. Cette fois-ci, nous y sommes montés et c’était très sympa ! Le fait d’y être hors saison a clairement contribué à nous faire apprécier cette expérience. Il n’y avait pas foule. Les groupes de touristes montent par créneau horaire d’un quart d’heure. Nous étions les premiers de notre groupe. Par conséquent, nous avons pu apprécier le haut de la Tour sans personne. En montant les marches, on sent que tout est de travers ! J’ai trouvé que c’était encore plus déroutant quand on arrive en haut des marches et qu’on a l’impression que le paysage est penché et non la tour !
Quant au prix, voici notre conseil : prenez le billet qui inclut toutes les visites de tous les monuments et musées du Campo dei Miracoli. Dans ce cas, le tarif est très raisonnable (27€ / personne pour accès à tout) alors que les tickets pour la tour uniquement sont très chers (20€). Pour réserver vos billets et le créneau horaire pour la Tour de Pise, c’est sur le site officiel OPA Pisa. Enfin, la Tour est très belle et impressionnante d’en bas depuis les différents points de vue, tout autour du champ des Miracles. Son architecture est vraiment élégante et son équilibre semble totalement instable ! Évidemment, les pauses photos sont incontournables :
Vous souhaitez visiter l’Angleterre, l’Ecosse ou le Pays de Galles en campervan ? Je peux vous raconter notre expérience de la vanlife en Grande-Bretagne ! Il y a des différences avec la France et peut-être que certains de nos conseils pourront vous faciliter la vie si vous envisagez un road trip en campervan de l’autre côté de la Manche.
Pour rappel, nous avons notre campervan Volkswagen (modèle T6 California) depuis 2018. Nous vivions encore en France quand nous l’avons acheté. Nous partions donc essentiellement sur les routes de France et surtout en Normandie car ce n’est pas loin de Paris. Quand nous sommes partis vivre en Angleterre, nous avons emmené notre camper avec nous. Nous avons donc plusieurs fois voyagé ici en famille et testé les vacances en campervan dans notre pays d’adoption. Je vous le dis tout de suite : je trouve que c’est plus simple en France qu’en Grande-Bretagne ! Mais bien sûr, il est tout à fait possible de voyager en campervan ici et cela permet de bien profiter de la nature. Il y a d’ailleurs plein de fans de la vanlife en Grande-Bretagne. Il faut juste connaître les règles, avoir les bons tuyaux ! Je vous raconte tout cela !
Evidemment, mon article pourra également être utile aux familles qui voyagent en camping-car ou en véhicule avec tente sur le toit.
Les options pour dormir en campervan en Angleterre, au Pays de Galles ou en Ecosse :
Le camping sauvage n’est pas autorisé en Angleterre, ni au Pays de Galles. Cela dit, il y a moyen de trouver des spots très tranquilles, très discrets. Au pire, on pourrait vous demander de partir mais je n’ai jamais entendu parler d’amende ou autre sanction. Si vous dénichez un spot à l’abri des regards, la discrétion est de mise : arriver tard, partir tôt et ne laisser aucune trace évidemment ! Voyager hors saison facilite la tâche. En été, je vous conseille de venir début juillet pour être tranquille. Globalement, j’ai surtout l’impression que ce sont les touristes qui tentent le camping sauvage. Toutes les familles anglaises que je connais ici et qui aiment la vanlife adorent dormir au camping, entre amis ou en famille.
