L’année 2014 vient de commencer mais difficile de tourner la page 2013 sans vous avoir montré toutes les belles choses que j’ai pu revoir lors de mon dernier voyage à l’Ile Maurice. Notamment, une visite absolument incontournable pour toute personne qui vient à l’Ile Maurice c’est le Jardin de Pamplemousses. Je l’avais déjà découvert en famille en 2012 avec Ticoeur et Titpuce. A l’époque, avant ma visite, je croyais naïvement que c’était un jardin de pamplemousses 😉 Mais non, c’est un grand jardin botanique, qui se trouve dans la ville de Pamplemousses. Quel joli nom pour une ville, n’est-ce pas ?
Donc le Jardin de Pamplemousses, créé en 1770 par le botaniste et administrateur colonial français Pierre Poivre est le premier jardin botanique tropical créé au monde ; c’est une véritable collection d’espèces endémiques mais pas seulement. Sur 37 hectares, on y trouve 95 sortes de palmiers, de magnifiques plantes aquatiques avec des nénuphars impressionnants, des orchidées, des arbres à épices (cannelle, girofle, gingembre, quatre épices…), une forêt de bambous géants, des baobabs et enfin, ce qui avait bien plu aux enfants : on trouve quelques animaux dont notamment de belles tortues géantes.
Jardin de Pamplemousses
Dans le nord de l’île
1h30 de visite
Il est conseillé de prendre un guide pour bien repérer les plantes
Hôtel situé à proximité du Jardin de Pamplemousses : L’hôtel Coin de Mire où nous avons dégusté un délicieux déjeuner de spécialités locales et où nous avons profité d’un massage détente dans le jardin (la vie de princesse je vous disais !), sans parler de la superbe vue sur Coin de Mire (l’île que l’on aperçoit sur la dernière photo).
Tous ceux qui me suivent le savent : la semaine dernière, j’étais à l’Ile Maurice, à plus de 9000 km du froid parisien et c’était vraiment le rêve ! Une grande chance ! Tout avait commencé il y a quelques mois quand j’ai gagné un concours en publiant un billet sur l’Ile Maurice. J’ai fait partie des quatre gagnantes sélectionnées et voilà comment j’ai pris l’avion, direction l’Océan Indien et plus particulièrement l’Ile Maurice que je connaissais déjà car j’y avais passé une partie de mon congé parental au printemps 2012 avec Ticoeur et Titpuce qui n’avait que 4 mois.
« Donc, si on résume, tu es allée à l’Ile Maurice l’an dernier et tu joues pour y retourner ??! » Ben oui ! Parce que l’Ile Maurice quand on y goûte, croyez-moi, on en redemande ! Imaginez un peu : du soleil, un immense lagon, 330 km de plages, de très beaux hôtels, et surtout : le super accueil des Mauriciens. Bref, quand on va à Maurice, on retourne à Maurice ! Et en plus, on aime toujours autant ! La preuve ? J’y ai passé une semaine exceptionnelle dont je voulais vous donner un aperçu aujourd’hui avec une première liste de beaux souvenirs en images…
J’ai été émerveillée par la vue depuis l’hôtel Zilwa Attitude où nous logions, dans le nord de l’île…
J’ai trouvé magique de me retrouver dans une mer à 30 degrés quand on pense au froid que j’avais quitté…
Je me suis crue au « paradis des mamans fatiguées » quand je suis sortie d’une heure de massage mauricien dans un jardin, avec le chant des oiseaux en musique de fond…
J’ai rêvé de partir parcourir le Monde quand je suis montée à bord d’un voilier pour le coucher du soleil… Y avait même Bono qui passait à la radio pour parfaire l’instant 😉
J’ai humé le doux parfum des fleurs du Jardin de Pamplemousse… Saviez-vous que le lotus blanc sentait l’amande douce ?
J’ai courageusement sauté dans une cascade près de l’Ile aux Cerfs (et perdu mon maillot de bain !)
J’ai foulé à nouveau le sable blanc de l’île aux Cerfs…
J’ai admiré la multitude de couleurs d’un temple tamoul…
J’ai goûté aux spécialités locales. J’aime particulièrement le marlin fumé et les plats épicés, parfois vanillés
J’ai découvert comment préparer du rhum arrangé et je me suis régalée de boisson à la citronnelle…
Et puis, j’ai adoré passer la semaine avec trois super blogueuses que je ne connaissais pas si bien mais avec qui je repartirais volontiers à Maurice ou ailleurs ! Merci Sandra, Anne et Isa pour tous ces bons moments partagés ! Sans parler de Nicolas, notre super G.O de chez We Like Travel. De belles heures à rire et à papoter, du lever au coucher du soleil ! Tapez les hashtags #zilwaattitude et #ilemaurice pour lire et regarder nos aventures sur Twitter et Instagram.
Alors, je sais, maintenant, vous voulez tous partir là-bas. C’est normal, cette destination est irrésistible ! Alors, pour ceux qui comptent franchir le pas (et je sais déjà qu’il y en a parmi vous !) ; donc pour ceux qui prévoient de découvrir cette île prochainement, je vous propose de tenter de gagner un Guide Evasion Ile Maurice et Rodrigues. Un guide rempli de conseils pratiques, d’informations culturelles, d’itinéraires et de photos en couleurs.
Pour cela, laissez-moi un commentaire en me précisant quand vous prévoyez d’aller à l’Ile Maurice. Le ou la gagnant(e) sera annoncé(e) vendredi 20 décembre à minuit.
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Et mes enfants dans tout ça ? J’étais déjà partie 2 ou 3 jours en voyage presse, en blog trip ou en déplacement pour mon boulot mais je ne m’étais jamais absentée une semaine. Verdict ? Sans surprise, ils m’ont manqué 😉 Heureusement, nous avons pu nous voir et nous parler tous les soirs avec Facetime (vive le wifi !). Mon fils était très content de me raconter sa journée ; ma fille a été souriante le premier jour mais les autres fois elle a clairement boudé et ne m’a montré que son profil, d’un air dédaigneux 😉 Ah les enfants sont cruels ! Mais bon, je me suis reposée ; j’ai passé d’excellents moments et promis : pour ma troisième fois à Maurice, ce sera en famille !
Et vous ? Attirés par l’Ile Maurice ? La suite prochainement…
En ce moment, je reçois pas mal de questions par mail au sujet de vacances à l’île Maurice avec enfants. Du coup, je me dis :
1/ vous en avez de la chance de partir bientôt dans l’Océan Indien !
2/ c’est l’occasion que je redonne quelques informations utiles.
3/ un peu de soleil ne nous fera pas de mal !
Pour rappel, nous sommes partis pendant mon congé parental en mai-juin 2012 avec Ticoeur (2 ans et demi) et Titpuce (4 mois).
Voici les questions que l’on me pose le plus souvent (les fameuses FAQ !) :
Quel budget ? 150€/jour pour notre petite famille de 4… et le détail par poste est ici + les billets d’avion : 850€ par personne de plus de 2 ans (à titre indicatif – prix en mai 2012). Comme Ticoeur et Titpuce étaient petits, la plupart du temps nous n’avons pas eu à prendre des chambres familiales mais seulement des chambres doubles avec lits bébés, ce qui est plus économique. Si vos enfants sont plus grands, le budget le sera aussi…
Quelle est la meilleure saison ? Les saisons sont inversées par rapport à chez nous. Ainsi, si vous recherchez la chaleur de l’été, partez de novembre à avril ; pour des températures moins chaudes mais néanmoins très agréables : avril à septembre. Nous y étions en mai-juin, il faisait environ 25 degrés dans l’air et dans l’eau. De juillet à début septembre il y a davantage de risque de pluie. Enfin, il y a des risques de cyclones entre janvier et mars. Après, tout cela n’est que de la théorie ! Il peut pleuvoir en décembre et faire beau en juillet ! Comme chez nous ! Enfin, il faut savoir que l’ouest est plus abrité des vents.
Où se poser ? si vous partez une petite semaine, alors un point de chute c’est très bien ; sinon, je dirais que l’idéal est de se poser à deux endroits opposés sur l’île afin de réduire les trajets quotidiens pour les visites. Par exemple, une étape dans le sud (près du Morne ou près de Blue Bay) et une étape dans le nord-ouest ou ouest, comme par exemple Trou aux Biches et alentours. Si vous souhaitez voir notre itinéraire, c’est ici. En tout cas, ne vous inquiétez pas : où que vous alliez il y aura de très belles plages !
Faut-il louer une voiture ou non ? Cette question est difficile et vous me la posez souvent. Oui, nous avons fait le choix de conduire sur place, oui cela veut dire qu’il faut conduire à gauche et oui, les règles ne sont pas aussi bien respectées qu’en France mais globalement nous avons trouvé que c’était très facile, économique et que cela offrait une belle flexibilité… Après, si vous n’êtes pas à l’aise, mieux vaut opter pour le taxi… Vous me le demandez souvent également, donc voici l’agence de location de voiture que nous avons choisi (c’était 23€/jour avec sièges auto). Tout s’est bien passé mais il y a beaucoup d’autres agences sur l’île donc je vous laisse comparer.
Que faut-il emmener pour les bébés ? Vous êtes nombreux à me demander s’il faut prévoir une poussette… là encore je dirais que cela dépend de vos habitudes. A Paris, nous n’utilisons que rarement la poussette donc il nous a semblé naturel d’emmener un porte-bébé (Ergobaby) et une écharpe de portage. En plus, rouler dans le sable sur une plage, c’est pas pour toutes les poussettes 😉 Et du sable, à l’île Maurice il y en a ! Nous avions également un lit pop-up qui nous a bien dépanné pour installer bébé sur la plage, dans le jardin ou sur la terrasse pour la sieste (à l’ombre, bien sûr !) et pour quelques nuits quand la chambre d’hôte n’avait plus assez de lits bébés à disposition (dans ce cas, nous rajoutions des épaisseurs de couvertures sous le lit pour le rendre plus douillet).
Que va manger bébé ? On trouve tout dans les supermarchés mais il n’y a pas des supermarchés tous les 100 mètres, surtout dans le sud. Donc le mieux est de partir avec un petit stock pour un jour ou deux et une fois à l’île Maurice, vous faîtes de grosses courses dès que vous croisez une grande surface. Nous avions de gros stocks de couches, de laits en poudre et de petits pots dans le coffre. Les prix sont similaires à ceux de la France. J’avais souvent lu sur des forums que le lait était très cher : peut-être le lait frais mais le lait en poudre pour bébé est au même prix voire moins cher. Au restaurant, nous avons souvent eu des chaises hautes à disposition ainsi qu’un adorable accueil.
Et qu’allez-vous manger ? Sincèrement, je me suis régalée ! Il faut dire que je suis fan de poissons et que j’ai été servie : magnifiques souvenirs de marlin fumé, de tartares de thon à la vanille, de bar grillé, de langoustes géantes… ou tout simplement d’un petit plat de nouilles, « mine frit » acheté au camion sur la plage. En vrai, cette question personne ne me l’a posée mais j’avais envie d’y répondre 😉 parce qu’on mange très bien à l’île Maurice !
Que faire à l’île Maurice avec les enfants ? J’y ai consacré tout un billet ICI : plages, dauphins, tortues, crocodiles, musées, plantations… Ainsi que les incontournables : le jardin Pamplemousse, la maison Eureka, la cascade et les terres de Chamarel, la plantation de Bois chéri, l’île aux Cerfs…
Quel logement choisir ? On trouve beaucoup de grands hôtels à l’île Maurice mais pas que…il existe des petites structures et des chambres d’hôtes. Vous trouverez les adresses que nous avons testées ICI et ICI. Globalement, les grands hôtels vous offrent du confort et des services tels que : baby club, jeux pour enfants, repas pour enfants, babysitting,… Les chambres d’hôtes et les petits hôtels permettent de rencontrer des locaux et de voyager de manière plus indépendante… Là encore cela dépend de vos habitudes, de vos envies, de votre aisance en matière de voyage avec enfants 😉 et de votre budget ! En chambre d’hôte c’est souvent moins cher.
Où réserver les excursions ? Nous avons demandé conseils sur place auprès de nos hôtes et nous avons suivi les conseils de nos guides. Pour aller voir les dauphins, nous avons fait confiance à Kissen, personne absolument adorable et respectueuse des animaux (ses coordonnées sont dans le guide du Routard, sinon, vous le demandez dans le village de La Gaulette ou auprès de la Maison Papaye). Pour l’île aux cerfs, nous avons acheté les billets juste en face du départ des bateaux (c’est expliqué dans le Lonely Planet) ; enfin, à Blue Bay, nous avons fait les excursions bateau et snorkling avec Harold et Maryse.
Comment s’est passé le long trajet en avion ? Alors oui c’est 11h de vol mais nous l’avons fait de nuit donc c’est plus simple. Au cas où, nous avions quelques jeux et l’iPad mais tout s’est bien passé. A noter, qu’il y a peu de décalage horaire : 3h en hiver et 2h en été.
En conclusion : l’île Maurice pour un voyage avec enfant ? Sans hésiter ! Je trouve que c’est une destination plutôt facile, reposante et confortable. Pour vous rassurer, je conseille toujours d’aller voir votre médecin ou pédiatre avant de partir et de prévoir un anti-moustique.
Une partie essentielle pour qu’un voyage nous enchante, c’est l’hébergement. Alors maintenant que je vous ai un peu montré ce qu’on pouvait voir côté belles plages mauriciennes et faire à l’île Maurice en famille, j’aimerais partager avec vous quelques bonnes adresses de chambres d’hôtes parce que oui, il y a autre chose que des grands hôtels 5 étoiles sur l’île Maurice. Évidemment, l’option chambre d’hôte permet de voyage à l’île Maurice pour un budget beaucoup plus raisonnable. Avant de partir, j’ai dû passer deux bonnes semaines à choisir nos points de chute et à lire des avis sur les forums, pas mal d’heures sur internet et finalement je n’ai pas été déçue ! Regardez un peu…
Nos bonnes adresses de chambres d’hôtes sur l’île Maurice : les coups de coeur
Premier coup de cœur La Maison Papaye… J’y avais réservé 3 nuits et finalement nous en avons passé 8 tant nous avons aimé ! Même Ticoeur réclamait de rester…
La Maison Papaye est une magnifique maison créole construite en 2007, en superbe état, intérieur décoré avec beaucoup de soin et de goût, accueil très pro de Marie-Hélène, bonne table d’hôte (très pratique avec les enfants car nous pouvions les coucher puis dîner), très bon accueil réservé aux familles (+ lit parapluie à dispo), joli jardin, agréable varangue et quelle piscine ! Cette chambre d’hôte est située à La Gaulette (très calme, pas touristique – pas un endroit pour faire la fête 😉 . Les plages du Morne sont à 5 minutes en voiture. Que dire de plus ? Cette adresse n’est pas « les pieds dans l’eau » mais cela ne nous a pas du tout gênés ! Prix indicatif : entre 40 et 65 euros. Réservation Maison Papaye.
Deuxième coup de cœur : La Maison d’été à Poste Lafayette… « Luxe, calme et volupté » !
La Maison d’été est une adresse de charme, les pieds dans l’eau ! Et en plus, il y a deux piscines ! Parfait en amoureux mais aussi en famille car il y a tout le nécessaire (chambre spacieuse, lit parapluie, baignoire pour bébé, également un bungalow familial avec petite cuisine pour ceux qui ont des enfants plus grands. La déco est très zen, très design. Une dizaine de chambres au total et un restaurant excellent « Auberg’Inn ». Très bon accueil, à la fois pro et chaleureux. Un bémol ? La petite plage de La Maison d’été n’est pas forcément adaptée si vous avez des enfants en âge de se baigner seuls car la mer est agitée et l’eau assez profonde rapidement mais les grandes plages de Bellemare ne sont pas loin. Prix : environ 100 euros.
Notre chambre, avec le joli petit lit à barreaux derrière notre lit à baldaquins…
L’extérieur… Pas mal, non ?
Ci-dessous, la photo de droite c’est le lever du soleil vu de notre chambre !
Nos bonnes adresses de chambres d’hôtes sur l’île Maurice : une dernière adresse proche de l’aéroport
Enfin, je voulais vous parler de Chantauvent à Blue Bay, une chambre d’hôte qui n’est pas aussi « belle » que les autres (parce qu’elle a besoin d’être rénovée) mais l’endroit a beaucoup de charme. Chambres faces à la mer, petit déjeuner sur le balcon en admirant les vagues, accueil adorable de la famille et très bon spot de snorkeling juste devant les bungalows… A Chantauvent, un certain air de bohème flotte dans l’air… On s’y sent bien et comme les travaux de rafraîchissement commencent en octobre, il devrait y avoir des chambres toutes neuves. Prix : à partir de 40 euros. L’autre avantage c’est que ce n’est pas loin de l’aéroport donc c’est une adresse à envisager au début ou à la fin de votre séjour à l’Ile Maurice.
Alors évidemment, il y a la plage, mais voici d’autres idées de sorties que vos enfants devraient apprécier :
Un des plus beaux moments de notre voyage : l’observation des dauphins. On se lève tôt mais quelle récompense ! Nous avons vu une bonne vingtaine de dauphins nager, sauter, jouer… C’était vraiment magique tant nous les avons vu de près ! Ticoeur était enchanté même si selon lui il s’agissait de baleines 😉 Nous avons fait cette excursion avec Kissen à partir de La Gaulette et nous vous le conseillons fortement (il est dans le Guide du Routard) car il est très respectueux des dauphins et adorable avec les enfants, sans compter que son BBQ poissons sur l’île au Bénitier était vraiment délicieux et copieux !
Autre sortie sympa pour les enfants : le Vanille Crocodile Park (près de Souillac)… Comme son nom l’indique vous y verrez des crocodiles mais la vraie bonne surprise de ce parc sont les tortues géantes : une bonne centaine tortues terrestres que vous pourrez approchez de près ! Attention, elles pourraient mordre !
Pour les plus grands (je dirais à partir de 6 ans), je conseille vivement le musée de l’Aventure du sucre (à Pamplemousse) qui est très bien conçu, très didactique et vous expliquera toutes les étapes de la fabrication du sucre à partir de la canne à sucre. Ticoeur était donc encore un peu petit pour cette visite mais il a quand même aimé le dessin animé documentaire qui était effectivement très bien fait.
Enfin, une autre sortie que Ticoeur a apprécié était une balade sur un bateau fond de verre à Blue Bay : comme c’est une réserve marine naturelle, on y voit un tas de jolis poissons et beaucoup de sortes de corail. Les parents peuvent se relayer pour faire du snorkling et aller voir les poissons de plus près !
