Je pensais que je détesterais passer l’hiver en bord de mer mais c’est tout l’inverse. En janvier, je me souviens que la grisaille me minait parfois à Paris. Or, ici, dans le sud de l’Angleterre, je suis agréablement surprise par la météo changeante qui nous permet de profiter de beaux rayons de soleil, plus ou moins nombreux dans la journée. Et même si ce n’est que pour quelques minutes, cela suffit pour le moral. Ma météo-sensibilité se porte mieux qu’à Paris. Les moments que j’apprécie tout spécialement : courir le matin le long de l’estuaire, marcher sur la plage face à Isle of Wight ou admirer les couchers de soleil sur la mer même lorsqu’ils ils sont nuageux. Alors malgré le froid et les sols bien trempés (car oui il y a des averses !), les jeux de lumières en bord de mer offrent chaque jour un spectacle différent. En ce moment, le soleil se couche un peu avant 17h. C’est bien trop tôt pour profiter de la soirée mais voir le ciel osciller entre le rose et l’oranger est notre petit plaisir en rentrant de l’école, avant de se coller aux devoirs ! Malgré le froid, il y a encore de nombreuses espèces d’oiseaux sur le rivage. Ils semblent vouloir rester en Angleterre, sans se soucier ni de l’hiver, ni… du Brexit !
Aussi, on aime aussi prendre un verre ou déjeuner dans nos pubs « les pieds dans l’eau » !
Grâce à ce ciel alternativement dégagé, nous avons pu observer l’éclipse de lundi dernier ! Au début, je n’étais pas très motivée pour me lever à 4h45 mais je n’ai pas regretté !
A l’école, en vrac il y a eu :
Ticoeur qui, comme sa soeur la semaine dernière a atteint les 100 points marqués pour sa maison (il porte à présent un badge sur son blaser).
Titpuce a distribué les invitations pour son anniversaire (7 ans en février !) et nous avons opté pour une approche plus française qu’anglaise : nous n’inviterons pas toute la classe (je le sentais pas !), contrairement aux coutumes locales, mais seulement ses amis : trois filles et un p’tit gars. Quand je lui ai demandé pourquoi elle avait choisi d’inviter ce garçon, elle m’a répondu qu’elle l’aimait bien parce que, comme elle, il est passionné par le Titanic ! Un critère important il faut croire ! Bref, pour l’anniversaire de Titpuce nous ferons une sortie à la salle d’escalade puis une crêpe party à la maison. Mais j’aurais peut-être dû organiser un anniversaire sur le thème du Titanic ? 😉
Ticoeur est, comme le mois dernier, « star of the month » en musique pour son enthousiasme et ses progrès en piano.
Une réunion parents-enseignants : tout le monde nous a complimentés pour le travail de nos loulous et leur intégration ! Nous n’y sommes pas pour grand chose mais ça fait plaisir de savoir que tout se passe bien. Et il paraît que même Titpuce si timide participe beaucoup en classe à présent ! Ah que j’aimerais être une petite souris pour entendre son anglais ! (A propos de petite souris, elle a encore perdu une dent !).
Rugby time !
Je ne suis toujours pas bien équipée par rapport à l’humidité des sols ! Cette semaine, j’ai passé deux après-midis dehors, en bordure du terrain de rugby pour encourager la classe de Ticoeur qui jouait contre d’autres écoles (jamais je n’aurais cru devenir supporter de rugby !!!) et j’ai eu sacrément froid ! Surtout aux pieds car l’herbe est mouillée ! Les autres mamans supportrices y sont toutes allées de leur petit conseil et donc une chose est claire : elles ne jurent que par des bottes en caoutchouc (qu’on appelle « Wellis » ici) de marques françaises : les bottes de référence c’est la marque Le Chameau (dont je n’avais jamais entendu parler !) et que les Anglais adorent car ce sont les bottes de la Reine ! Et on ne plaisante pas avec sa Majesté ! Après, je ne suis pas certaine que Queen Elisabeth soit une référence dans le monde de la mode mais Kate porte aussi des bottes Le Chameau donc ça devient tout de suite plus glamour (si le caoutchouc peut être glamour…). En second choix, les mamans m’ont recommandé d’acheter des Aigle (là, je connais bien !) qu’elles se plaignent de ne trouver qu’à Londres ou sur internet. Dans tous les cas : vive la France ! Nous sommes les rois de la botte en caoutchouc selon toutes les mums ! Et notre supériorité en la matière (le caoutchouc !!!) semble les épater bien plus que la qualité de nos trains ou de nos vins :-). Il n’y a pas de petites fiertés. Bref, va falloir que j’investisse dans une paire avant que mes baskets ne se décomposent !
Quant à Ticoeur, il aime de plus en plus jouer au rugby. Il a eu un match de tag rugby (voir photos : on attrappe les tags qui pendouillent au lieu de plaquer son adversaire) et un match de contact rugby (le vrai rugby avec placage !) :
PS : il y a aussi des papas qui viennent voir les matchs de rugby mais ils sont plutôt en train de hurler le nom des équipes plutôt que parler chaussures :-).
Ma vie de Desperate Housewife :
Il y a eu une sortie soldes avec une maman : vous le savez je ne suis pas passionnée par le shopping mais alors encore moins par les soldes mais bon… J’essaie de m’intégrer 🙂
J’ai découvert un vrai théâtre, pas bien grand mais de qualité sur le campus de l’université de Southampton. Je suis allée voir les Dix Petits Nègres d’Agatha Christie (And then there were none). C’était super ! De très bons comédiens ! Par contre, quelle aventure pour me rendre au théâtre ! J’ai dû affronter les éléments : conduire de nuit, prendre de grands ronds-points, rouler sur l’autoroute, traverser une forêt non éclairée et croiser un renard en rentrant dans mon village !!! (J’ai si peur de m’en prendre un !). Tout ça en 25 minutes de trajet !… J’ai de vrais problèmes quoi :-)…
Southampton :
Cette semaine était sous le signe de Southampton. Nous vivons à égale distance de Portsmouth et de Southampton mais vous remarquerez que je vous parle plus souvent de Portsmouth…. Ville plus connue, plus touristique… Southampton est intéressante aussi, plus décontractée, plus simple, moins prétentieuse peut-être. Nous y allons tous les samedis matins pour accompagner Titpuce à l’école française mais ce week-end, nous avons passé plus de temps dans la ville : restaurant, balade, visites, et même théâtre comme je vous le disais plus haut. Voici quelques images de la ville :
Aucun rapport entre la fée des dents et le rugby, je vous rassure : Ticoeur n’a pas perdu de dents en jouant au rugby ! C’est juste que cette semaine, les deux grands moments de notre petite vie en Angleterre ont été : pour Titpuce, la première dent de lait qui est tombée et pour Ticoeur, ses deux premiers essais au rugby ! A part ces deux moments importants pour les enfants, c’était une semaine toute tranquille, comme le village…
La vie des enfants en Angleterre :
La fée des dents : c’est plus joli en anglais, je vous l’accorde : the tooth fairy… Donc ici, c’est une fée ; pas une petite souris qui passe quand un enfant perd une dent de lait. Personnellement, j’aime mieux. Je me souviens encore le dégoût que j’avais ressenti enfant à l’idée qu’une souris allait grimper sur mon lit ! L’horreur ! Ma mère a été obligée de me dire la vérité rapidement ! Alors qu’une fée ? Pourquoi pas ! Finalement, c’est plus crédible dans son genre, non ? En tout cas, Titpuce y a cru ! Aussi, la fée des dents s’est avérée plus généreuse que la souris car elle a déposé 2£ au lieu de 2€ ! Pour l’instant, le change est encore favorable :-)… J’ai essayé de faire rire Titpuce pour qu’on voit le charme enfantin laissé par la disparition de sa dent mais elle ne veut absolument pas les montrer et a décidé d’opter pour des sourires bien pincés ! Par contre, je ne suis pas certaine que je vous avais montré sa nouvelle coupe de cheveux : c’est amusant, car les mamans anglaises trouvent qu’un carré ça fait très français ! Very cute and very French ont-elles dit ! (Un pléonasme ??? :-)). Je n’avais jamais fait attention mais c’est vrai que les petites camarades de classe de Titpuce ont plutôt les cheveux longs, attachés en nattes ou queue de cheval. De là à dire que le carré c’est très français, je ne sais pas ! Des experts en coiffure dans la salle ?
Le rugby : si je demandais à Ticoeur le meilleur moment de sa semaine, il n’hésiterait pas une seconde ! Il a marqué ses deux premiers essais au rugby ! Sous la pluie en plus ! Cela fait un peu plus d’un mois qu’il joue mais il n’avait pas encore trouvé ses marques dans ce jeu nouveau pour lui. Comme il s’agissait de matchs entre maisons (interhouse), les parents étaient invités à encourager les équipes de leurs enfants et donc j’ai pu être témoin de son exploit ! « Papa Voyage » et moi n’avons absolument aucune affinité avec les sports de ballons et quand nous étions enfants, nous faisions toujours partis de ceux que personne ne voulait dans son équipe ! Alors, de voir notre Ticoeur aimer le rugby ça nous fait chaud au coeur et ouf : la génétique ne joue pas ! Bravo ! Gros match prévu mercredi contre une autre école : je viendrai t’encourager, même sous la pluie !
Les cours : Ticoeur est passé dans le groupe de niveau le plus élevé en anglais (oui, oui, vous avez bien lu ! Incroyable ! J’ai rendez-vous avec la maîtresse jeudi donc j’en saurai plus sur ce miracle !). Quant à Titpuce, elle a obtenu une première distinction officielle car elle a atteint la barre des 100 points marqués pour sa maison. Elle a donc un badge qu’elle doit porter tous les jours sur son uniforme. Ticoeur est à 98 points gagnés donc je pense que dans quelques jours, il revient à la maison avec le même badge. Je rappelle que les points se gagnent en toute matière (math, musique, art, anglais, sport…). Autre chose qui a beaucoup plu aux enfants cette semaine : en cours de forest school ils ont maîtrisé l’art d’allumer un feu et de se préparer à manger dans la forêt ! C’est fou ce que ça leur plaît ! Moi, j’aime moins car typiquement ils rentrent à la maison avec les vêtements plein de boue et imprégnés d’une odeur de saucisse fumée !
L’anglais : ce qui m’a frappée cette semaine c’est que j’ai soudain entendu Ticoeur et Titpuce jouer ensemble en parlant anglais pendant une dizaine de minutes ! Etrange… mais sans doute un bon signe de leurs progrès ! D’ailleurs, je trouve que Titpuce lit mieux en anglais qu’en français. On continue de lire tous les soirs une ou deux pages d’un livre en français avant le dodo. Elle a encore du mal avec les diphtongues, surtout « ai » et « on » donc j’ai écrit « maison » en gros, un peu partout :-).
Ma vie de Desperate Housewife :
Cinéma : je suis allée voir « The favorite » réalisé par Yorgos Lanthimos. Le film raconte la vie surprenante de la reine Anne (la dernière Stuart). Je ne connaissais rien de cette reine à part qu’elle était plutôt antipathique. Je dois dire que c’est un personnage ! Nous avons eu de sacrés monarques en France mais là, Queen Anne c’est quelque chose ! Je ne vous en dis pas plus mais c’est un film excellent, que je vous conseille d’aller voir (sortie en France le 6 février) si vous aussi, vous êtes curieux de l’Histoire de nos voisins d’Outre-Manche ! Un film qui décape !
Anglais : Je suis en train de relire Matilda de Roald Dahl mais cette fois-ci en anglais et en audio-book (cela fait travailler l’oreille). Je vous le conseille, si vous cherchez une lecture facile pour entretenir votre anglais. En plus, c’est très bien lu, par Kate Winslet. Le vocabulaire est simple (je ne savais juste pas que triton se disait newt en anglais… mais j’aurais pu vivre sans !). Je relis Matilda, car nous avons pris nos billets pour aller voir la comédie musicale en famille en juin (oui, il y a le temps !).
Sport : il y a encore de belles journées ensoleillées donc j’en profite pour aller courrir en bord de mer. C’est agréable et toujours aussi désert ! Par contre, je ne fais plus de tennis car mon prof a disparu de la circulation et un remplaçant est en cours de recrutement.
J’ai plannifié une escapade à Paris et une autre à Londres… Et non, je ne change pas ! Elle est belle notre campagne anglaise mais il me faut un petit shot de grande ville de temps en temps !
Escapade dans notre région : Winchester
Comme chaque week-end, nous essayons de découvrir les alentours, d’autant plus que jusqu’à présent, l’hiver est doux et généreux en soleil. Aujourd’hui, nous sommes retournés dans la petite ville de Winchester où nous sommes déjà allés plusieurs fois mais jamais le dimanche… Or, le dimanche, on peut visiter la cathédrale gratuitement et quelle cathédrale ! Une merveille ! C’est d’ailleurs ici que repose le corps de l’écrivain Jane Austin…
La rue principale de Winchester (High Street)
Jane Austin’s memorial La campagne autour de Winchester
Pendant les vacances scolaires de Noël, nous sommes partis à Montgenèvre, petite station familiale des Hautes-Alpes. Ce séjour était pour moi le séjour des premières fois ; première fois que je me retrouve au ski en mode maman solo avec deux enfants ; première fois que nous partions au ski à Noël ; première fois à Montgenèvre ! Par le ski à Noël et par la station de Montgenèvre j’ai été conquise ; mais par un séjour au ski en maman solo… ? Disons que c’est sport ! Je vous raconte tout et j’en profite pour vous donner des conseils si, vous aussi, vous envisagez de partir seul(e) au ski avec vos enfants.
Vacances au ski en maman solo avec deux jeunes enfants :
Comme en France, l’école a recommencé ici aussi : les enfants étaient très contents de retrouver leurs camarades anglais. J’ai quand même noté qu’en début de semaine, ma puce avait un peu oublié la lecture en anglais. Rien d’étonnant : j’ai profité de nos longues vacances de Noël pour la faire lire en français ; alors en début de semaine, en voyant un « a » dans un mot anglais, elle l’a naturellement prononcé « a »… Ce qui ne colle pas toujours… : « I make » prononcé avec un « a » français, ça ne rend pas terrible :-)… Mais bon, après une semaine, elle retrouve ses repères ma puce ! Vraiment pas simple d’apprendre à lire dans deux langues en même temps ! Ticoeur lui n’a aucun soucis et jongle avec toutes les langues comme si de rien n’était. Une maman m’a même dit qu’il parlait anglais mieux que moi ! Mais où est la délicatesse anglaise ? :-)… Bon, ça se voulait un gros compliment pour mon fils on va dire ! Il est vrai qu’il a un bel accent !
La plage, chez nous…
Quoi de neuf à l’école anglaise ?
Les maîtresses ont annoncé le programme pour ce demi-trimestre (half-term) donc ce sera :
Le Titanic pour Titpuce et ça tombe bien car on commence à connaître pas mal de choses sur le Titanic entre notre visite du Titanic Museum à Belfast l’an dernier et notre visite de la Cité de la Mer à Cherbourg l’été dernier. Le Titanic c’est très important dans notre coin d’Angleterre car comme vous le savez sans doute, il est parti de Southampton. Il a été construit à Belfast. Pour son premier et hélas dernier voyage il a quitté le port de Southampton à midi le 10 avril 1912 puis il s’est arrêté prendre des passagers français à Cherbourg avant de partir en direction de New York. Durant nos voyages nous avons donc couvert tous les lieux de l’histoire du Titanic… Sauf le lieu du naufrage !!! Bref, ma Titpuce va être au point !
Pour Ticoeur, le thème de ce half-term est l’époque victorienne. En 2019, nous fêtons le bicentenaire de la naissance de la Reine Victoria donc pas mal d’événements en son honneur sont prévus en Angleterre. Avec Ticoeur, je poursuis mon apprentissage de l’histoire d’Angleterre. J’avais bien aimé l’époque des Tudors au trimestre dernier.
Côté sport, c’est toujours le rugby au programme pour Ticoeur jusqu’aux vacances de février. J’espère qu’il n’y aura pas trop de matchs dans la boue ! Mais bon, pour l’instant, le temps est sec !
Une camarade de classe de Titpuce est partie apprendre le français en France jusqu’en septembre prochain. Sa maman s’est installée en France pour 9 mois, avec ses trois enfants (oui, elle est très courageuse !) et le papa fera la navette le week-end. Autant dire que c’est une famille motivée par l’apprentissage du français ! ça fait chaud au coeur, non ? Et puis, quand cette petite fille reviendra en septembre, elle et Titpuce pourront discuter dans les deux langues ! En tout cas, je trouve la démarche intéressante. Si « Papa Voyage » n’avait pas été muté en Angleterre nous avions pensé faire quelque chose dans le genre… Car encore une fois, le meilleur moyen d’apprendre une langue rapidement c’est l’immersion totale : et vous, vous y avez pensé ? A méditer, non ? Savoir parler anglais est un gros atout qui m’a bien aidée dans la vie !
Puff the magic dragon : soudain, alors que nous rentrions de l’école, Titpuce s’est mise à chanter Puff the magic dragon à tue-tête et elle nous la chante tous les jours depuis ! « Papa Voyage » et moi-même avons été très surpris de l’entendre chanter cette chanson de hippies !!! Nous nous souvenons avoir appris Puff the magic dragon au lycée, en cours d’anglais avec toute l’histoire autour du second sens des paroles : une chanson qui parle de fumette ! Alors quelle surprise que Puff the magic dragon soit choisi par la maîtresse pour des enfants de 6 ans ! Titpuce nous a expliqué qu’il y avait aussi tout un joli livre illustré que la maîtresse leur lisait… Nous avons donc consulté Mr Google pour en apprendre davantage sur cette chanson et donc il semblerait que le second sens de la chanson ne soit qu’une interprétation fort contestée et que les auteurs du texte ont nié jusqu’au bout les allusions à la drogue. Bref, Puff the magic dragon c’est une chanson innocente, pour les enfants, une chanson sur l’amitié et sur l’enfance (le film Peter et Elliott de Disney s’en est inspiré). Mais bon, j’ai toujours des doutes :-)… L’essentiel c’est que c’est une belle chanson et que ma puce en connaît chaque mot ! Apprendre l’anglais en chantant ça marche vraiment pour elle ! (-> à écouter : Puff, the magic dragon de Peter Paul & Mary – 1963).
Et à part l’école ?
Mary Poppins returns : juste avant la rentrée des classes, nous avons emmené les enfants au cinéma. Notre première sortie au cinéma en famille en Angleterre. Nous avons choisi de voir Mary Poppins returns : j’ai aimé Emily Blunt, la beauté des images, Londres, et tout spécialement la scène avec Meryl Streep… Mais pour les musiques, je reste plutôt fan du vieux Mary Poppins : et vous ?
Titpuce continue ses cours de rattrapage en natation : entre-temps, elle est devenue complètement fan de piscine et elle adore nager sous l’eau… Il faut maintenant qu’elle arrive à revenir à la surface pour respirer :-)…
C’était également la rentrée à l’école française. Titpuce aime toujours autant y aller (c’est tous les samedis matins à Southampton) et pour moi c’est l’occasion de papoter avec des Français pendant que les enfants ont cours. Le gros sujet de discussion c’était bien évidemment le vote prévu mardi prochain au Parlement concernant le Brexit… A suivre !
Ma vie de desperate housewife : Mamma Mia! et la chorale de l’école :
Escapade à Londres : Avec trois autres mamans nous avions depuis deux mois nos billets pour aller voir la comédie musicale Mamma Mia à Londres : la sortie parfaite entre filles ! En plus, vous savez à quel point j’aime passer du temps à Londres ! Dans le train vers Londres, pas mal de gossips au programme (et oui, c’est dans tous les pays ça !) et j’ai bien ri en voyant que nos voisins de train (qui eux allaient au boulot en costard cravate) se descendaient des bières à 9h du matin ! Pour le coup, j’avais jamais vu ça ! Vive l’Angleterre :-)… Mamma Mia joue au Novello Theatre : une très belle salle ; des artistes brillantes (surtout le rôle de la mère). C’est une comédie musicale pour les fans des chansons d’ABBA ; moins pour le reste, je trouve, car la mise en scène, les danses et les décors sont plus simples que pour d’autres spectacles (mon gros coup de coeur reste Lion King). Revenons à Mamma Mia : de nombreuses chansons très très connues mais celle que je préfère n’est pas la plus célèbre… C’est Slipping through my fingers que je trouve particulièrement émouvante, décrivant les sentiments d’une mère qui voit grandir sa fille bien trop vite :
Do I really see what’s in her mind? Each time I think I’m close to knowing She keeps on growing Slipping through my fingers all the time
Sometimes I wish that I could freeze the picture And save it from the funny tricks of time Slipping through my fingers…
J’ai repris le footing en bord de mer et je me suis laissée surprendre par la marée ! La Parisienne qui ne pense pas à ce genre de gros « détail » !!!
Jeudi, c’était aussi retour à la chorale de l’école avec une bien triste nouvelle : une des mamans nous a quittés à Noël, emportée par cette horrible maladie qui emporte trop de monde… Les dernières semaines, cette jeune maman était à l’hôpital ; pour lui remonter le moral, la prof de chant l’appelait sur Skype pour qu’elle puisse participer à la chorale en live avec nous. Elle avait toujours le sourire. Tout le monde était convaincu qu’elle s’en sortirait. Elle semblait si forte. Elle laisse une petite fille orpheline dernière elle. Je ne peux pas dire que j’étais proche car je la connaissais depuis peu mais cela me touche énormément. Sans doute la maman la plus jeune de notre choeur. Toute la chorale ira à ses funérailles et donc nous avons travaillé une chanson pour elle. Une très belle chanson que je viens de découvrir (-> à écouter : a flower remembered de John Rutter), et que, je sais d’avance, je n’arriverai pas à chanter puisque pendant les répétitions, je perdais ma voix après chaque phrase à cause de sanglots entêtés. La prof de chant nous a dit être heureuse de chanter cette chanson et de ne pas être dans le public pour l’écouter car elle ne ferait que pleurer. Comme quoi, chacun est différent… Pour moi, devoir chanter avec tant d’émotions c’est impossible et je préfèrerais être dans la foule en train de pleurer discrètement dans un mouchoir… Mais bon, je fais partie de la chorale ; je serai là avec tout le monde mardi prochain, pour elle, pour cette douce maman qui était si pleine de vie et je me ferai toute petite, à l’arrière pour cacher mes larmes… Mardi, nous serons donc 100 personnes, à chanter pour elle, qui aimait tant chanter…
***
Visite de notre coin du sud de l’Angleterre :
Sur les conseils d’une lectrice, nous sommes allés à Chichester, dans le Sussex. C’est à une demi-heure de chez nous. Là-bas : un joli centre ville, une belle cathédrale…
Des alentours propices à la balade, au village de Bosham…
Enfin, au quotidien, après l’école, on profite juste du coucher de soleil sur le chemin vers la maison !
Si vous nous suivez sur les réseaux sociaux, vous avez dû voir que nous avons profité de très longues vacances à Noël : les enfants avaient trois semaines de vacances scolaires (mais il n’y en aura qu’une en février !) et comme je n’avais pas de mission, j’ai pu également partir tout ce temps. Au programme : pas un seul jour en Angleterre ! Nous ne cherchions pas à fuir le pays je vous rassure… Nous comptons bien explorer l’Angleterre aux beaux jours mais en décembre, bof, bof… En plus, avec les fêtes, nous avons privilégié le retour dans nos pays d’origine. Au programme : France, Italie et Allemagne.
Je n’étais jamais partie si longtemps en fin d’année, d’autant plus que je travaillais en finance donc la clôture des comptes, tout ça… Mais cette année quel long et beau périple !
Ski à Montgenèvre à la frontière italienne :
J’ai d’abord passé une semaine au ski seule avec les enfants à Montgenèvre. Partir seule avec les enfants je l’avais déjà fait mais au ski c’est une autre paire de manches ! J’ai trouvé que c’était épuisant mais j’ai quand même savouré chaque instant car les conditions étaient incroyables : personne sur les pistes, tout plein de neige et un grand soleil ! Papa Voyage a fait l’aller-retour pour skier avec nous le week-end. C’était d’ailleurs un week-end festif car un ami avait organisé ses 40 ans à Montgenèvre avec une vingtaine de personnes (d’où notre choix de station…). Depuis l’Angleterre, pour rejoindre les Alpes, nous sommes passés par Turin en Italie, puis nous avons loué une voiture. Bref, le ski c’était déjà une sacrée logistique depuis Paris mais depuis l’Angleterre c’est pire ! Heureusement, nous avons évité de quelques jours le blocage à l’aéroport de Gatwick (à cause du drone !?…). Depuis Montgenèvre, j’ai aimé pouvoir me rendre en Italie en quelques mètres :-)… C’est mon deuxième pays l’Italie ; ça me fait toujours du bien d’y aller, de parler et de manger italien. Dans quelques jours, je vous raconte les détails de notre séjour à Montgenèvre, une très chouette station ! Bref, une première semaine peu reposante mais magique et puis la joie de voir Titpuce et Ticoeur heureux sur les pistes et fiers d’avoir passé leurs 1ère et 2iè étoiles ! Le ski, c’était un choix pour eux et leurs sourires me l’ont bien rendu !
Noël à Stuttgart dans ma belle-famille :
On a essayé de compter avec mes beaux-parents : on pense que c’était mon 14iè Noël chez eux… A peu près en tout cas ! Ce qui est certain c’est que c’est toujours aussi chaleureux et impressionnant ! Quel sapin ! Et puis toutes les petites coutumes allemandes et les attentions… Quelques jours de cocooning avec un beau programme de sorties concocté par ma belle-mère, une vraie mère Noël ! Le soir de Noël, les enfants ont chanté en anglais toutes les chansons qu’ils avaient apprises à l’école. D’ailleurs, à propos de langues, dans les trains qui nous ont conduits en Allemagne (là encore, tout un périple !), Ticoeur et Titpuce étaient stessés et me disaient qu’ils pensaient avoir oublié l’allemand à cause de l’anglais… Alors ils m’ont réclamé des dessins animés en allemand sur la tablette pendant le trajet. Au final, ils n’ont pas galéré bien longtemps pour retrouver leur allemand et je me demande si ce n’était pas juste une ruse pour que je leur laisse la tablette !!! De mon côté, j’ai profité des soirées éclairées aux bougies pour organiser nos voyages en 2019. Je m’y prends toujours à Noël. J’ai bouclé pour février (Amsterdam), Pâques (la Crète) et mai (Varsovie). Je dois encore finaliser l’organisation de l’été d’ici fin janvier.
Et profiter de Paris !
Nous avons terminé par Paris où j’ai revu ma famille et où, avec les enfants, nous avons dû voir toutes les expos kid friendly de la Capitale ! Car comme je vous l’ai souvent dit, la seule chose qui nous manque vraiment dans notre village anglais c’est l’accès à la culture. Je vous en parle bientôt car nous avons eu pas mal de coups de coeur… Papa Voyage a travaillé au bureau de Paris car il n’a pas beaucoup de congés (moins qu’en France). Je me suis donc occupée du programme pour les enfants et il était chargé ! En plus des expos, j’avais inscrit Ticoeur et Titpuce à un stage de natation car comme je vous l’ai également raconté, ils sont en retard par rapport à leurs petits camarades anglais. C’est amusant d’ailleurs car le prof de natation les a trouvés super et a été étonné quand j’ai expliqué le niveau des Anglais en crawl ! Nous avons aussi profité d’être à Paris pour voir des films bien français au cinéma : Astérix : le secret de la Potion Magique qui était sympa sans plus et surtout Rémi Sans Famille que nous avons adoré (Daniel Auteuil est très émouvant et convaincant dans son rôle). Je dois également dire que j’ai trouvé l’ambiance à Paris plutôt tristoune, du fait des derniers événements et mouvements sociaux. Les Champs-Elysées étaient plutôt déprimants, bien plus vides que d’habitude. Cela dit, Paris reste ma ville et quelle est belle ! Nous y avons fait de longues balades et les enfants ont apprécié aussi ! Aussi, j’ai emmené Ticoeur et Titpuce chez nos coiffeurs habituels car je n’ai pas encore franchi le cap de confier nos cheveux aux Anglais ! :-)… Pour le Réveillon du 31, aucune envie d’aller voir le feu d’artifices. Nous sommes restés au chaud chez des amis et nous avons décidé de nous souhaiter la nouvelle année à 23h en choisissant arbitrairement l’heure d’Athènes afin de nous éviter les galères pour trouver un taxi ! Enfin, avant de quitter Paris, nous avons mangé de la galette des rois car il n’y en aura pas en Angleterre !
L’expo préférée des enfants : Espèces en voie d’illumination au Jardin des Plantes
Le retour en Angleterre :
Nous venons de rentrer en Angleterre. Les enfants n’avaient pas de devoirs sauf de la lecture. Ticoeur a encore lu un roman de Roald Dahl. J’ai pas mal fait lire Titpuce en français car nous avions donné la priorité à l’anglais pendant le premier trimestre. Par contre, les enfants n’ont pas trop eu l’occasion de parler anglais sauf un peu pendant leurs cours de ski car sur les pistes il y avait essentiellement des Anglais et des Italiens puisque les vacances des Français n’avaient pas commencé. Je vous raconterai la semaine prochaine si après nos trois semaines hors du Royaume-Uni leur anglais est rouillé ou pas !
Rentrer en Angleterre après trois semaines, c’est se rendre compte qu’ici c’est aussi notre « chez nous ». Nous étions contents de retrouver notre maison. Et puis, le calme de notre campagne c’est pas mal après toute l’agitation des fêtes. Hier soir en arrivant, nous avons levé les yeux au ciel pour admirer les étoiles que nous voyons toujours ici dès que le ciel est dégagé… C’est autre chose, une autre vie…
Quoi de prévu en Angleterre pour nous en 2019 ? Je vais me mettre à fond dans la recherche d’emploi, même si avec l’approche du Brexit, je ne sais pas ce que cela va donner. Mais bon, qui ne tente rien… En attendant, je continue de travailler à mon compte. Côté escapades, nous avons envie de découvrir le pays, en commençant par les Cornouailles, le Devon, le Dorset, le Kent, Lake District… A très court terme, je reste incorrigible et je vais à Londres dans quelques jours avec d’autres mamans pour aller voir la comédie musicale Mamma Mia !
Alors, vous nous suivez dans nos prochaines aventures anglaises ?
Et bien sûr, je vous souhaite une belle et heureuse année de voyages à vous aussi !
Depuis 9 ans que je tiens ce blog et que nous voyageons en famille, c’est la première année que nous ne quittons pas l’Europe. Par choix. Comme un contre-coup aux longs trajets de notre tour du Monde. L’Europe a tant à offrir que voyager en Europe est tout aussi passionnant que partir loin. Disons que les deux ont leurs charmes mais que cette année, nous étions in the mood for Europe !
Pendant les vacances scolaires :
Très classiquement, nos voyages ont suivi le rythme de l’année scolaire. Ainsi, en 2018, nous sommes partis :
A Londres pour les 6 ans de Titpuce en février. Il faut croire qu’avoir commencé l’année par un séjour en Angleterre a peut-être été un signe du destin ! Qui sait ?… N’hésitez pas à relire tous nos billets sur Londres en famille.
Une semaine à Courchevel toujours pour les vacances de février (et je n’ai pas encore écrit l’article !!!). J’ai beaucoup aimé cette station sur laquelle j’avais pourtant des a priori négatifs.
Une semaine en Bretagne : dans le Golfe du Morbihan avec toute ma belle-famille fin août.
A Malte à la Toussaint, où nous avons eu un gros coup de cœur pour Gozo.
Ski à Montgenèvre la semaine dernière !
Les week-ends en France :
En plus de toutes ces belles vacances en famille, il y a eu de nombreux petits week-ends. D’autant plus qu’en avril, nous qui n’avions jamais eu de voiture, nous avons investi dans un campervan (pour le coup, si nous avions connu la suite des événements, nous n’aurions pas réalisé cet achat car ce n’est pas l’idéal pour l’Angleterre). Donc, en campervan, nous sommes partis sur les routes de France à l’improviste, à chaque fois qu’un week-end s’annonçait ensoleillé…
La Normandie a clairement été notre destination de prédilection (proximité de Paris oblige !) :
Nous avons également fait un petit roadtrip à vélo avec les enfants le long du canal de Bourgogne.
Les voyages en solo, en duo :
Italie : je suis partie sans mari et sans enfants à Ferrare, jolie ville médiévale du nord de l’Italie où j’ai rendu visite à mes cousins.
Bretagne : Ticoeur est parti en classe de mer ! Son premier voyage sans nous… ! C’était surtout difficile pour moi 🙂
Pendant la grande pause estivale, Ticoeur et Titpuce sont partis chez leurs grands-parents en Allemagne, du côté de Stuttgart.
Aucune escapade en amoureux cette année ! Il va falloir y remédier pour 2019 !
Via le blog :
Via le blog, nous avons eu la chance de vivre de belles expériences. Titpuce et moi-même avons découvert les Vosges cet hiver.
L’été, nous somme partis tous les quatre un week-end à Marseillan le temps d’une mission photos.
Enfin, nous avons tourné en famille dans un film de promotion de la Corrèze.
Notre expatriation en Angleterre :
Le gros événement et changement en 2018 a été notre expatriation surprise pour l’Angleterre. Nous ne nous y attendions absolument pas (mutation de Papa Voyage) mais nous avons sauté sur l’occasion et depuis le 1er septembre nous vivons dans un petit village du sud de l’Angleterre. Cette expérience est une sorte de voyage, d’un autre style… Une immersion dans un autre pays, si différent malgré la proximité… Une expérience très intéressante (surtout pour les enfants qui apprennent l’anglais !) même si Paris me manque… Chaque dimanche, je vous raconte notre petite vie anglaise. Un grand merci à toutes celles et ceux qui nous suivent et nous soutiennent dans cette aventure !
Je vous attends en 2019 pour continuer de vous raconter nos voyages en famille (et notre expatriation !)… Je peux déjà vous dire qu’il y aura prochainement au programme : la Crète, Amsterdam, Varsovie… En attendant, je vous souhaite d’excellentes fêtes de fin d’année !
Pour nous, cette semaine était la dernière du trimestre car les enfants ont trois semaines de vacances pour Noël (mais seulement une en février). Je n’ai pas vu le temps passé depuis notre installation en Angleterre en septembre dernier ! Le temps doit filer encore plus vite à l’étranger car la recherche de nouveaux repères, la découverte d’une nouvelle culture et l’apprentissage de l’anglais pour Ticoeur et Titpuce ça remplit les journées !
Noël en Angleterre :
Cette semaine, nous avons encore baigné dans l’ambiance de Noël et dans les traditions anglaises…
Il y a eu Christmas Jumper Day à l’école : tous les enfants devaient porter un pull de Noël et laisser l’uniforme au placard.
Il y a eu la distribution et la réception de plein de cartes de Noël. Les Anglais écrivent des cartes à tout le monde ! C’est fou ! Ticoeur et Titpuce avaient choisi de n’écrire qu’à leurs meilleurs camarades de classe mais la plupart des autres enfants ont donné des cartes de Noël à toute la classe.
Si vous venez à Londres en famille pour les vacances de Noël, voici quelques informations qui j’espère vous seront utiles pour préparer votre séjour. Nous profitons de vivre à 1h30 de Londres, dans le sud de l’Angleterre pour nous évader régulièrement dans cette capitale que nous adorons. Je voulais donc partager avec vous des idées de programme avec les enfants et des conseils sur cette période de fêtes suite à nos découvertes ce mois-ci. Et peut-être que, comme nous, vous tomberez sous le charme de la magie de Noël à Londres !
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Voici donc 20 idées pour profiter de Londres en famille pendant les fêtes de Noël. Alors que voir ?
1 – Les illuminations de Noël dans les rues de Londres :
Les anges sur Regent Street sont impressionnants. Si immenses ! Titpuce a adoré !
Je trouve que la rue la plus réussie c’est Carnaby Street avec les paroles de Bohemian Rhapsody qui flottent dans les airs. C’est une déco pour la période des fêtes mais elle a été créée pour la sortie du film le mois dernier (très beau film !). Même si les enfants ne connaissent pas Queen, ils ont beaucoup aimé les couleurs de ces lumières ainsi que les « Ho Ho Ho »dans les rues perpendiculaires. Au numéro 3 de Carnaby Street il y a un pop up store de goodies du film et on y trouve un piano sur lequel Ticoeur et Titpuce ont aimé jouer leur propre rhapsodie :-).
Ne pas manquer les plumes de paon sur Bond Street, les boules de Noël sur Oxford Street…
Les lumières en forme de gui à Covent Garden sont particulièrement belles aussi. Pour vous y rendre, passez par la place Seven Dials joliment décorée (et juste à côté, ne manquez pas Neal’s Yard si vous ne connaissez pas encore ! Très beau passage coloré).
Les illuminations de Noël dans Londres c’est sans aucun doute ce que nous avons préféré ! Les enfants ont pas mal marché mais ne se sont pas plaints car ils étaient aussi sous le charme de ces lumières et décorations !
2 – Les plus beaux magasins de Londres aux couleurs de Noël :
J’adore Fortnum & Mason sur Piccadilly, avec ses éclairages rouges et ses vitrines festives. En plus, c’est l’occasion d’acheter leur thé (pour moi le meilleur !) et de la confiture d’orange au Champagne !
Non loin, jetez un coup d’oeil dans la Burlington Arcade et dans la cour de la Royal Academy of Art juste à côté.
Les vitrines du célèbre magasin Selfridges sur Oxford Street sont sympas aussi, plutôt déjantées, sur le thème du rock.
Liberty
reste le plus beau magasin je trouve. Il n’a pas besoin de beaucoup de déco tant le bâtiment a du caractère. Des sapins sont venus orner la façade. A l’intérieur, le rez-de-chaussée vous donnera plein d’idées de cadeaux !
Chez Harrods, ça ne manque pas de lumières sur la façade ! Ce n’est pas mon magasin préféré mais j’aime toujours leurs rayons gastronomiques.
3 – Les magasins pour les enfants :
Personnellement, je suis un peu déçue par Hamley’s le célèbre magasin de jouets. Je trouve qu’il n’y a pas de gros efforts sur la déco de Noël et que le magasin est un peu démodé. Mais bon, je vous rassure : il plaît toujours aux enfants ! Ticoeur a surtout aimé l’espace Harry Potter au sous-sol.
Chez Lego, sur Leicester Square, les enfants pourront se prendre en photo dans un wagon de métro londonien tout en légo !
4 – Ecouter les chants de Noël à Trafalgar Square
Nous avons eu un peu froid mais nous avons beaucoup aimé cette expérience très anglaise ! Comme je vous l’ai raconté dans mes précédemment billets, les Anglais chantent beaucoup pour Noël ! Ils ont un large répertoire de Christmas Carols et ils chantent un peu partout, même dans la rue ! A Trafalgar Square, vous pourrez écouter des chants de Noël tous les jours entre 14h et 18h le week-end et entre 16h et 20h en semaine (c’est gratuit !). De plus, cela vous donnera l’occasion d’admirer l’immense sapin qui a été offert par la ville d’Oslo.
5 – Les monuments de Londres by night
En décembre, il fait nuit très tôt, donc dès 15h30 vous commencerez à profiter de Londres by night ! Nous avons particulièrement aimé The Shard dont le sommet change de couleurs à l’occasion des fêtes (entre 16h et 1h du mat, show lumineux en boucle toutes les 30 minutes), The London Eye dont le rouge clinquant se reflète dans la Tamise. Il est rouge même en dehors de la période de Noël mais la couleur est particulièrement adaptée à la période (et j’évite juste de penser que si le London Eye est rouge la nuit c’est parce qu’il est sponsorisé par Coca ! Pfff !… No comment !). Enfin, j’ai trouvé que la Cathédrale Saint Paul était particulièrement belle en ce moment, avec son grand sapin juste devant.
6 – Les attractions à Winter Wonderland dans Hyde Park :
Cela fait plusieurs années que Winter Wonderland s’installe dans Hyde Park à Noël. En quoi cela consiste ? C’est un mélange de fête foraine, de fête de la bière à l’allemande et de marché de Noël dans une déco hivernale ! Un sacré mélange en fait ! Ce qui est certain c’est que les jeunes enfants seront contents d’y faire un tour de manège. Moi, les fêtes foraines ce n’est pas trop mon truc et il ne faut pas s’imaginer un marché de Noël pittoresque. Je dirais : y passer pour faire plaisir aux enfants. A noter : il y a une entrée spéciale pour les familles – c’est pratique. La foule arrive vers 17h30 donc allez-y avant (et ce sera déjà bien rempli !).
7 – La patinoire dans la cour de la Somerset house :
La plus jolie patinoire éphémère pendant les fêtes de Noël à Londres. Patiner coûte cher mais je trouve que cela vaut le coup de juste passer pour regarder car le cadre est particulièrement beau. C’est à deux pas de Covent Garden et ils ont un magnifique sapin !
8 – Une comédie musicale pour toute la famille :
Sans hésiter, nous vous conseillons The Lion King au Lyceum Theatre ! Un coup de cœur pour tous les quatre ! C’est même la plus belle comédie musicale que j’ai vue ! (c’est un budget mais on n’a pas regretté !). Et ne vous inquiétez pas : ce n’est pas grave si vous ne comprenez pas l’anglais (revoyez le dessin animé de Disney juste avant).
Le ballet classique à ne pas manquer pour les fêtes c’est le célèbre Swan Lake au London Coliseum. Hélas, je n’ai pas réussi à avoir des places pour les jours où nous étions disponibles. Juste à côté du Royal Opera. Ne manquez pas cette jolie sculpture de Enzo Plazzotta :
10 – Une pantomime pour une expérience culturelle !
Je remercie les deux lectrices qui m’ont parlé des pantomimes de Noël comme expérience que nous devions absolument tester maintenant que nous vivons en Angleterre. Je ne connaissais pas cette tradition des pantomimes au moment de Noël en Grande-Bretagne. A la base, c’est une sorte de pièce de théâtre loufoque dans laquelle les spectateurs sont sollicités (à la manière de Guignol…)… ça ne se prend pas du tout au sérieux et c’est un humour très basique voire grossier. Souvent, les rôles féminins sont joués par des hommes pour encore plus d’extravagance… A l’origine, il s’agissait de spectacles populaires qui ont puisé dans les traditions de la Commedia dell’ Arte mais de nos jours et à Londres les pantomimes sont devenues de grands shows ! Nous venons justement de réserver pour notre première pantomime près de chez nous (nous vous raconterons !). A Londres, les pantomimes qui semblent les plus sympas sans être trop chères sont : Aladdin au Hackney Empire ou Dick Whittington au Lyric Hammersmith. Les deux théâtres sont excentrés mais dans des quartiers sympas. En plein centre de Londres, la grosse production c’est Snow White au London Palladium (mais c’est un budget !). Regardez des extraits avant de vous lancer car c’est très spécial mais très typique d’un Noël en Angleterre !
11 – L’installation de Noël dans la gare de St Pancras
Il y a toujours une grande installation dans la gare de St Pancras. J’ai particulièrement aimé l’arbre à livres en 2023.
Pour 2024, vous verrez une décoration sur le thème de Wicked :
12 – Les marchés de Noël à Londres ?
J’avais lu beaucoup de choses prometteuses sur les marchés de Noël à Londres mais j’ai été très déçue ! En même temps, on ne vient pas à Londres pour les marchés de Noël ! Et Londres n’a absolument pas besoin de marchés de Noël pour être une ville fascinante au moment de Noël ! Nous avons vu le marché de Noël le long de la Tamise (du côté de Tower Bridge et du côté du London Eye), ainsi que le marché de Noël à Leicester Square… Et bien, je ne vois pas ce qu’il y a d’intéressant… Il y a d’autres destinations pour les marchés de Noël ! Donc pour moi, à Londres, il faut surtout profiter de l’ambiance londonienne : je recommande plutôt d’aller boire un mulled cider (un cidre chaud épicé) ou juste une bière au pub plutôt qu’un vin chaud sur les marchés de Noël. L’ambiance dans les pubs c’est vraiment une belle expérience, chaleureuse et typique. Dans la plupart des pubs, vous pouvez y aller avec les enfants si c’est avant 18h. Il y a tout de même quelques pubs qui n’acceptent pas du tout les enfants donc le mieux est de poser la question en rentrant. Dans les pubs, vous verrez sans doute des Anglais portant des pulls de Noël totalement farfelus et des décos de Noël. Parfois il y a des jeux de société pour occuper les enfants.
Et si vraiment vous voulez aller sur un marché de Noël, nous avons trouvé que le mieux était celui à l’intérieur de Winter Wonderand (voir point 6 ci-dessus). Les stands sont plus soignés et mieux décorés que sur les autres marchés et en plus c’est un coin calme de Winter Wonderland (les gens vont plutôt aux attractions) :
13 – Un Afternoon Tea sur le thème de Noël
Prendre le thé en milieu d’après-midi en dégustant des petits encas salés et sucrés c’est clairement très anglais ! De nombreux hôtels dans Londres proposent des formules spéciales Noël. Je vous conseille tout particulièrement l’Afternoon Tea au St Ermin’s Hotel (2 Caxton St) car c’est très kid friendly et le cadre est superbe. C’est un très bon rapport qualité-prix. Vous verrez que c’est déjà un budget (29£ pour les adultes et 15£ pour les enfants) mais c’est souvent encore plus cher ailleurs… J’avais pu tester le Mad Hatters Afternoon tea (excellent mais beaucoup plus cher). Si vous prenez un Afternoon Tea vous pouvez sauter le déjeuner ou le dîner.
14 – Manger des Mince Pies
Pour une expérience gourmande et moins chère que l’Afternoon Tea, optez pour une dégustation de Mince Pies dans un café, un p’tit salon de thé, une boulangerie ou sur un stand. Ce sont des petits gâteaux typiques pour Noël : une pâte sablée et une garniture aux fruits secs, aux fruits rouges et aux épices. J’aime ceux chez Gail’s (boulangerie – il y en a plusieurs dans Londres).
15 – Christmas Crackers
Je suis certaine que cela amusera vos enfants ! Les miens adorent ! Les Christmas Crackers c’est une tradition pour Noël ici ! Il y a un pétard à l’intérieur et parfois un petit cadeaux. Vous en trouverez dans tous les magasins. Normalement, on les fait craquer juste avant le repas de Noël. Attention : une année, j’ai voulu en ramener en France pour animer mon réveillon du Nouvel An et ils n’ont pas passé la sécurité ! Une bonne moitié des compagnies aériennes ne les accepte pas (renseignez-vous si vous voulez en ramener). Dans l’Eurostar, on peut les transporter mais il est précisé qu’on n’a pas le droit de les faire craquer dans le train :-).
16 – Réserver au Sky Garden
Le Sky Garden c’est le dernier étage d’un gratte-ciel dans la City, aménagé comme un jardin intérieur. L’intérêt c’est la vue gratuite sur Londres. donc pourquoi ne pas se l’offrir pour Noël ? Par contre, il faut réserver pour y accéder. Pour prendre vos billets gratuits pour la semaine du 24 décembre il faut aller sur leur site et réserver lundi 17 décembre (les réservations ouvrent chaque lundi pour la semaine suivante).
17- Alice in Winterland : festival de lanternes et de lumières
Pour le coup, nous n’avons pas eu le temps de tester cette activité qui était pourtant sur notre liste et que les enfants avaient repérée. Il s’agit d’un festival de lanternes géantes sur le thème d’Alice aux Pays des Merveilles. L’expo se trouve dans le parc Southwark. C’est un peu excentré donc nous n’avons pas réussi à caser cette visite dans notre programme lors de nos virées à Londres. Si vous restez une semaine, je pense que ça vaut le coup pour les enfants !
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Et dans les alentours de Londres…
18 – Les Studios Harry Potter
En ce moment, aux Studios Harry Potter, en plus de l’exposition habituelle, vous pourrez voir Hogwarts sous la neige. Relisez mon billet sur notre dernière visite en famille aux Studios Harry Potter pour avoir toutes les informations pratiques (notamment, comment y aller par vos propres moyens pour ne pas surpayer cette sortie ! Trop d’offres coûteuses sur le web !
19 – Noël à Kew Garden
Kew Gardens c’est un superbe jardin botanique dont je vous ai parlé ici. Pour les fêtes de Noël, les enfants vont adorer le parcours de lumières féeriques à travers le parc. C’est vraiment une attraction de Noël très réputée… Et donc victime de son succès : il reste peu de créneaux horaires disponibles ! Allez voir sur leur site.
20 – Hampton Court
Hampton Court c’est le château d’Henri VIII la star des Tudors ! Heureusement que mon Ticoeur est là pour m’apprendre l’histoire d’Angleterre ! C’est un beau château à visiter en famille et au moment des fêtes de Noël il est possible de faire du patin à glace au château ! Pas mal comme cadre non ? A réserver sur leur site.
Informations pratiques :
Le métro londonien ne fonctionne pas le 25 décembre !
Le 26 décembre est un jour férié au Royaume-Uni (Boxing Day)
Enfin, vous venez certes pour profiter de l’ambiance de Noël à Londres mais j’imagine que vous venez aussi voir ou revoir les grands classiques… Je vous invite donc à relire quelques uns de nos billets : notre visite de Notting Hill, de Camden, du London Eye, du Shard, …
Alors ? Qui vient à Londres pour les vacances de Noël ?
Ce n’est pas un hasard si je choisis le titre d’une chanson de Queen pour mon article de la semaine. Tout d’abord parce que Titpuce et moi-même sommes montées sur scène à l’occasion des différents événements de Noël et secondo parce les chansons de Queen ont vraiment bercé ma semaine comme vous allez pouvoir le constater…
Je commence par les différents shows de Noël :
Le concert aux chandelles à l’école : c’était le gros événement de la semaine à l’école. Le grand hall de l’école était uniquement éclairé aux bougies. C’était très beau. Au programme : des chants de Noël par milliers ! Non, peut-être pas mais beaucoup de chants de Noël, chantés par la chorale des enfants et d’autres chantés par la chorale des adultes, chorale dont je fais partie. Il y a également eu des enfants musiciens qui ont joué des airs de Noël au piano, au violon, à la flûte traversière. Une très belle soirée ! J’étais épatée par le talent des enfants. Aussi, j’ai beaucoup aimé chanter tous ces classiques de Noël, certains que je connaissais et d’autres que j’ai découvert ici en Angleterre. Chanter dans une chorale de 100 personnes c’est très émouvant. Les parents dans le public participaient aussi pour les chansons les plus populaires (Jingle Bells, I wish you a happy Christmas)… Le lendemain, j’ai remis ça à l’église du village car la chorale de l’école était invitée pour y chanter à l’heure du thé. Oui, bizarre, les Anglais prennent le thé dans l’église, en famille, en dégustant quelques mince pies et en écoutant des chants de Noël pendant que les jeunes enfants gambadent dans les allées. C’était convivial ! Un vieil homme m’a d’ailleurs dit qu’il était déjà allé à l’église en France et qu’il avait trouvé ça ennuyeux par rapport à ici :-). Comme je vais bien rarement à l’église, je ne saurais comparer mais j’ai effectivement trouvé l’ambiance très décontractée ici.
Nativity Play à l’école : comme je vous l’ai raconté précédemment ma puce jouait dans une petite comédie musicale sur le thème de Noël. Elle a joué le rôle d’une sage-femme qui se rend à Bethlehem pour aider Marie à accoucher :-). Les nativity plays, c’est vraiment une tradition dans les écoles en Angleterre. Il en existe beaucoup. Celle de ma Titpuce s’appelle A midwife crisis (midwife = sage-femme) et c’était bien drôle ! Il y a eu deux représentations et je suis allée aux deux tant j’étais fan ! Je n’étais pas habituée à une telle qualité de spectacle pour des enfants si jeunes ! Il est vrai qu’ils répètaient depuis un mois et demi. Mais répéter ne suffit pas toujours. Les enseignants ont su les diriger. Le résultat était à la hauteur : entre les jolis costumes, les décors créés par les enfants, les chansons travaillées avec la prof de musique et les paroles répétées avec les maîtresses des trois plus petites classes. C’était réussi et trop mignon ! Surtout les enfants déguisés en étoiles, en moutons, en dromadaires… Et puis quelle fierté de voir ma puce chanter tout son rôle en anglais alors qu’elle ne parlait pas encore il y a trois mois ! Elle était très motivée. Je crois qu’elle s’est découvert une passion pour la comédie musicale et apprendre des chansons lui a fait faire d’énormes progrès en anglais ! Les autres mamans étaient étonnées elles aussi de voir à quel point Titpuce était à l’aise avec ses chants. Pourtant le vocabulaire n’était pas simple. Bref, j’en fais trop je sais but… she’s my little girl!
Je pense que c’est en grande partie grâce à cette pièce que Titpuce a franchi encore une marche dans son niveau d’anglais. Sa maîtresse lui propose à présent des livres plus difficiles. Elle a sauté un niveau de lecture sur l’échelle de niveaux à laquelle je n’ai rien compris mais bref : elle lit de mieux en mieux et j’aime sa prononciation (meilleure que la mienne déjà !). Par contre, elle ne parle pas beaucoup, à part si c’est en chantant :-).
Actualité en France versus actualité au Royaume-Uni : à propos des remarques sur la France, un autre vieil homme m’a demandé d’où je venais (ah mon accent !). Quand je lui ai dit que j’étais de Paris, il m’a répondu : « shouldn’t you be there rioting? You crazy French people! »… (-> est-ce que je ne devrais pas être en train de manifester, ah ces fous de Français !…). Je n’ai pas trop su quelle était la part d’humour dans sa remarque mais il est certain que la seule chose retenue ici à propos de l’actualité en France ce sont les voitures qui brûlent… Il ne faut pas croire que tout est rose ici : demain comme vous savez c’est le vote du Parlement à propos du Brexit. Il y a de fortes chances que cela mène à un chaos politique mais bon, disons que c’est dans un autre style que les événements en France. Des amies et des lectrices m’écrivent pour me dire que j’ai de la chance de baigner dans cette belle ambiance de Noël dans mon sud de l’Angleterre car le climat est morose à Paris. Je comprends et oui, je pense que c’est une chance car même si je suis l’actualité française avec beaucoup d’intérêt, être à l’étranger fait une différence, cela met une distance… Cela nous épargne en quelque sorte… Mais bon, voyons ce que donne cette histoire de Brexit avant de pouvoir dire que nous vivons sereinement ici ! Et espérons que le climat social s’améliore en France.
Et Queen dans tout ça ? Je suis sortie au ciné avec des mamans de l’école et nous sommes enfin allés voir Bohemian Rhapsody. Superbe ! La veille j’étais allée passer la journée à Londres pour profiter de l’ambiance de Noël dans la grande ville (je reste une citadine !). Une petite virée en solo que j’ai vraiment appréciée ! Je vais aller plus souvent à Londres. Finalement, 1h30 de train ça le fait ! De tous les décors dans Londres, j’ai particulièrement aimé les éclairages sur Carnaby Street : les paroles de Bohemian Rhapsodym’ont mis les larmes aux yeux ! Je deviens trop sensible avec l’âge…
Nos visites en famille :
Le marché de Noël de Winchester :
Nous avons eu un week-end bien chargé car il y a tant à découvrir en cette période de fêtes. Ainsi, samedi, nous sommes allés au marché de Noël de Winchester. Ce n’est pas très loin de chez nous et c’est, il paraît un des plus jolis marchés de Noël en Angleterre. Il a lieu au pied de l’immense et célèbre cathédrale. Il y avait beaucoup de stands d’artisanat anglais mais il y avait aussi un french corner avec des stands de crêpes, saucissons, raclettes… tenus par des Français ! Nous avons fait quelques achats :-).
Et encore Londres !
Nous y sommes retournés en famille hier, dimanche, car Titpuce et Ticoeur avaient envie de voir leur petit cousin qui vit là-bas et puis je voulais qu’ils profitent eux aussi de l’ambiance de fête dans la Capitale. Ticoeur voulait aller voir la partie sur les Anglosaxons au British Museum car c’est ce qu’il étudie en ce moment en cours d’histoire. C’est le monde à l’envers : c’est lui qui nous commentait les objets dans le musée ! Ma puce a préféré les anges dans la rue aux vestiges anglosaxons :-). Je ne vais pas lui en vouloir ! A propos d’ambiance de Noël à Londres : je prépare un billet à ce sujet car certains d’entre vous iront peut-être pour les fêtes ? N’hésitez pas à me poser vos questions en commentaire !
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Je vous laisse car ce soir je chante encore donc je dois répéter. Notre chorale va participer à un concert caritatif pour la lutte contre le cancer du sein. Il semblerait que ce soit un événement de taille car des stars du cinéma et de la télévision seront là ! Apparemment je vais voir certains acteurs de Game of Thrones ! Qui aurait cru que des stars viennent dans notre petit village ! je vous raconterai ça la semaine prochaine ! Comme dit Freddie : Show must go on!
Visiter le quartier de Notting Hill à Londres est l’occasion d’une balade très agréable et incontournable qui est tout à fait adaptée avec des enfants. J’ai découvert Notting Hill il y a bien longtemps, en solo, mais j’ai vraiment plaisir à y retourner en famille. Notting Hill est connu pour ses alignements de maisons aux couleurs pastel et pour son marché d’antiquités sur Portobello road. C’est un quartier chic et j’ai même l’impression qu’il devient de plus en plus chic à chaque fois que j’y retourne. Pourtant, à l’origine, il s’agissait d’un quartier populaire et cosmopolite qui a vu naître le célèbre carnaval de Notting Hill (événement musical qui a lieu fin août). Aujourd’hui, Notting Hill est un quartier très touristique, surtout depuis le film Coup de foudre à Notting Hill et surtout les jours de grand marché (vendredi et samedi). Alors, avec des enfants, le premier conseil que je vous donne c’est d’éviter ces jours à moins que vous aimiez les bains de foule ! Le mieux, c’est du lundi au jeudi (il y aura quelques stands aussi – le dimanche : pas de marché du tout). Le deuxième conseil c’est de ne pas limiter votre balade à Portobello road : éloignez-vous et arpentez les rues perpendiculaires qui sont beaucoup plus calmes. Ci-dessous, je vous propose un petit guide pour visiter Notting Hill avec vos enfants :
Visiter Notting Hill en famille : Que voir ? Que faire ?
Démarrez la balade à la station de métro Notting Hill Gate (Circle line ou District Line ou Central Line). A partir de Notting Hill Gate, vous vous déplacerez vers le nord, pour rejoindre et suivre Portobello road, jusqu’à Lancaster road, puis vous bouclerez (ou plutôt zigzaguerez, selon votre inspiration car toutes les rues sont belles !) pour retourner au point de départ en passant par d’autres rues qu’à l’aller. Comptez une demi-journée pour profiter tranquillement de Notting Hill.
Portobello road : c’est l’artère la plus connue du quartier, avec ses boutiques, son marché, son ambiance et donc ses touristes !
Rentrez chez Alice’s Antiques sur Portobello Road : cette vieille boutique pleine à craquer de petites antiquités est adorable et les enfants seront contents de reconnaître la boutique que l’on voit dans le dernier film Paddington. Même si vous n’avez pas vu le film, la boutique est trop chou !
Les maisons aux couleurs pastel, aux couleurs intenses ou les allées toutes blanches : longer par exemple Denbigh Terrace, Colville Square, Arundel Gardens, Pembridge road,… et tant d’autres ! Je vous laisse vous perdre ! Si vous n’êtes pas en overdose de couleurs, vous pouvez aussi explorer le sud de Notting Hill Gate. Du côté de Callcott Street. L’avantage c’est qu’il n’y a pas de touristes de ce côté-là.
Les « mews » : Notting Hill ne se résume pas à ses grandes maisons victoriennes. Prêtez attention aux petites impasses (appelées Mews) en anglais… et vous y verrez de petites maisons en briques pleines de charme…. Mignonne celle-ci non ? C’est St Luke’s mews. Je l’ai trouvée par hasard et j’ai vu ensuite sur une pancarte que c’est un des lieux du tournage de Love Actually. Il n’y avait personne. Je pense que tous les touristes sont plutôt sur les traces de Coup de Foudre à Notting Hill.
Sur Westbourne Grove : encore un autre style à découvrir avec des boutiques chics et des restaurants sympas .
Un stop devant l’Electric cinema dans le nord de Portebello road : c’est le plus vieux ciné de Londres. Selon la programmation et l’âge de vos enfants, vous pouvez tester cette salle qui offre la possibilité de s’allonger sur de grandes banquettes en velour ! En ce moment, il y a la suite des Animaux Fantastiques (Ticoeur et Papa Voyage vous le recommande !). Bon, évidemment, il faut parler anglais. Vous remarquerez que plus on monte Portobello Road, plus on devine comment Notting Hill devait être il y a quelques années…
Initier les enfants au Street Art : juste après le cinéma vous verrez cette adorable œuvre du célèbre artiste Banksy :
Se poser dans un square : par exemple, nous avions fait une pause avec Ticoeur dans le Colville Square Garden. Attention : certains petits squares ne sont pas ouverts au public car ils ne sont utilisables que par les résidents qui vivent autour (c’est fréquent à Londres). J’ai retrouvé la photo prise dans ce square… Qu’il a grandi mon Ticoeur !
Biscuitteers : ils sont spécialistes des biscuits avec glaçage. C’est si joli qu’il faut passer devant leur vitrine. Après, je trouve que c’est très cher, donc je ne le mets pas dans ma liste « où manger ? »… Juste le plaisir des yeux au 194 Kensington Park road.
Ramener des souvenirs pas encombrants : dans les boutiques de souvenirs, j’ai bien aimé les bodies Notting Hill ou les petites chaussettes London…
Le pub The Churchill Arms (au sud de Notting Hill Gate) : j’y suis passée cette semaine et j’ai été impressionnée par leur déco de Nöel ! Il faut croire qu’un seul sapin ça suffisait pas. Il faudra qu’on y retourne pour voir la version de nuit !
Visiter Notting Hill en famille : où manger ?
Gail’s : pour un café ou un petit déjeuner (qui fait office de déjeuner). L’endroit est simple et familial (il y a des chaises hautes). A la base c’est une boulangerie. Il y en a plusieurs dans Londres. Si vous y allez au moment de Noël, vous pouvez goûter leurs Mince Pies (petits gâteaux de Noël anglais – ceux de Gail’s sont bien acidulés comme j’aime !) – 138 Portobello Rd.
Ganger & co : très bons déjeuners et brunchs dans un joli cadre. Le seul hic : c’est bruyant mais comme souvent à Londres ! Mieux vaut y aller tôt. 175 Westbourne Grove, London.
Honest Burger : c’est une chaîne avec de bons burgers. Goûtez au burger spécial Portobello road !
Et pour déjeuner dans un pub typique : The Prince Edward, 73 Princes Square, London. Chaises hautes disponibles.
Daylesford : une grande épicerie bio où il y a de bonnes petites choses pour le goûter (à droite, ce sont les Mince Pies)…
Dormir à Notting Hill ?
A Notting Hill, il y a très peu d’hôtels car c’est résidentiel et c’est un quartier assez cher. Donc si vous avez envie d’y loger, le mieux est de louer un appartement ou une maison. Je vous invite à lire mes conseils pour choisir un hébergement à Londres.
A proximité de Notting Hill :
Pour continuer votre balade dans Londres, près de Notting Hill, vous trouverez :
Holland Park : un parc très arboré et vallonné qui a beaucoup de charme. Les enfants pourront y gambader. Ne manquez pas de passer devant le petit étang japonais. Et attention aux écureuils qui ne sont pas farouches !
Little Venice : j’aime beaucoup ce coin qui me fait penser à Amsterdam et où j’ai l’impression qu’il y a peu de touristes. Vous y verrez des péniches et des canaux. Un chouette café tout bariolé juste à côté (parfait pour déjeuner) : Beany Green, 6C Sheldon Square, London.
Il ne vous reste plus qu’à revoir, en anglais bien sûr, Coup de foudre à Notting Hill (le film qui m’a fait aimer Hugh Grant) et avec les enfants le super Paddington 2 (le film qui m’a donné envie de quitter Hugh Grant :-)) ! Et ensuite,… direction Londres et Notting Hill !
La prochaine fois, Ticoeur et Titpuce vous emmèneront dans un autre quartier de Londres… Très connu également :-)… Alors, ça vous dit de visiter Londres avec nous, quartier par quartier ? Je vous parlerai des grands classiques mais aussi des plus méconnus.
Mes autres articles sur » Que faire à Londres en famille ? »
