Est-il possible de visiter Kew Gardens en une demi-journée ? Oui, nous l’avons testé et approuvé ! Entre les grandes serres, les différents jardins, les points de vue et les « monuments » de Kew Gardens, il est tout à fait possible de profiter d’une très belle première visite en quelques heures, sans avoir l’impression de courir. Je dirais qu’il faut consacrer 3 à 4 heures pour découvrir le magnifique jardin botanique de Londres, classé au patrimoine mondiale de l’UNESCO.

Pour cela, mieux vaut se concentrer sur les incontournables de Kew Gardens. Dans cet article, je vous propose un parcours simple pour découvrir les lieux les plus impressionnants des jardins. L’idée n’est pas de tout cocher, mais de voir ce qui rend Kew unique : ses serres iconiques, ses allées élégantes, ses espaces immersifs et ses spots emblématiques.

Si vous visitez Londres pour quelques jours seulement, vous n’aurez sans doute pas plus qu’une demi-journée à consacrer à Kew Gardens. Je dirais même que Kew Gardens ne fera partie de votre programme à Londres que si vous n’en êtes pas à votre premier séjour londonien. J’ai visité Londres maintes fois avant de me rendre à Kew Gardens mais cette visite a été un enchantement, une parenthèse au vert, très différente du centre de Londres. Depuis, nous sommes allés d’autres fois à Kew Gardens, en famille. Nous venons justement d’y passer notre dimanche après-midi à l’occasion du Festival des Orchidées dont je vous parlerai plus bas.

Voici donc les incontournables de Kew Gardens à voir si vous n’avez qu’une demi-journée devant vous.

Kew Gardens : nos incontournables en une demi-journée

La serre tropicale : Palm House

C’est la serre la plus connue de Kew Gardens. Il s’agit d’une magnifique serre tropicale qui date de l’époque victorienne. A l’intérieur, on trouve d’immenses palmiers, des plantes tropicales, notamment de Madagascar, caféier, cacaoyer, palmier à huile et arbre à caoutchouc. Côté architecture, la serre possède de jolis escaliers en colimaçon datant de l’époque victorienne, ainsi qu’une passerelle qui permet d’admirer les plantes depuis les hauteurs. Attention : la Palm House sera fermée pour gros travaux à partir de 2027 et pour 5 ans !

Et sur cette photo de la partie haute, on comprend pourquoi la rénovation s’impose 🙂

La serre tempérée : Temperate House

C’est la plus grande serre de Kew Gardens et même la plus grande serre victorienne du monde. Elle a été rénovée il y a quelques années. Elle est donc très belle, très claire et très spacieuse. On y retrouve beaucoup d’espèces des climats méditerranéens d’Europe, Océanie, Afrique du Sud, etc. A voir notamment : le gigantesque palmier du Chili et de très belles fougères géantes. Il y a également un bel escalier et une galerie supérieure.

La pagode chinoise

C’est un symbole de Kew Gardens. 80 dragons sculptés ornent ses étages. On peut y monter d’avril à septembre pour une vue panoramique.

Le jardin japonais

Petit mais fort charmant. C’est un havre de paix situé non loin de la pagode. Une sorte de « coin Asie » donc ! On y voit une porte japonaise sculptée (réplique de la porte d’un temple), un chemin de pierres, des mini-cascades, des ruisseaux, du thé et des cerisiers (en fleurs en avril). Il y a un jardin de bambous, juste à côté.

Le jardin d’hiver

Un espace à découvrir en hiver pour y voir quelques fleurs et plantes qui offrent de la couleur dans la grisaille !

Ces jolies buissons aux fleurs jaunes appelés « buissons à papier » viennent du Japon. Elles sentent très bon ! Comme du jasmin je trouve. Cette plante est utilisée au Japon pour réaliser su papier de qualité et des billets de banque !

Le parcours dans les arbres : Treetop Walkaway

Encore une construction connue de Kew Gardens. Le Treetop Walkway est haut de 18 mètres. Il ne faut donc pas avoir le vertige ! Cela permet d’offrir d’autres points de vue sur Kew Gardens et cela amuse les enfants. A éviter si vous avez le vertige.

L’installation artistique : The Hive

Cette œuvre par l’artiste Wolfgang Buttress a été créée pour l’Exposition Universelle de Milan en 2015. Comme son nom l’indique, cette installation représente une ruche. La structure est donc complexe et fascinante. On peut monter à l’intérieur pour une expérience immersive. Des hauts-parleurs diffusent des bourdonnements d’abeilles. On s’y croirait ! L’objectif est de sensibiliser à l’importance des abeilles pour la planète. Quand l’art rencontre la science !

La serre de Princess of Wales : cactus et orchidées

Dans cette serre, on trouve une collection de cactus, d’orchidées et même des plantes carnivores ! C’est intéressant mais cette serre est encore plus incontournable au moment du Festival des Orchidées où nous étions le week-end dernier (voir ci-dessous).

Le Festival des orchidées

Le Festival des Orchidées a lieu chaque année à Kew Gardens entre début février et début mars. En 2026, il s’agit de la 30iè édition de ce festival. C’est la première fois que nous y allions. Il y a du monde mais ça vaut le coup : on déambule pendant 30 minutes dans la serre de Princess of Wales, découvrant une multitude de sortes d’orchidées. Le festival met en avant la diversité de cette fleur mais offre aussi un vrai feu d’artifice pour les yeux avec des arrangements floraux majestueux. Cette année, le thème est la Chine donc il y avait un dragon géant en orchidées ! A la fin du parcours, un film informatif nous apprend tout le travail réalisé à Kew Gardens pour aider à la conservation des orchidées et à leur réintroduction dans la nature en Angleterre. Jusqu’au 8 mars 2026.

L’entrée au festival est incluse dans le billet d’entrée mais il faut impérativement réserver un créneau de visite plusieurs jours ou semaines à l’avance (voir informations pratiques plus bas).

La Waterlily House est fermée jusqu’en avril 2027 :

Cette serre est juste à côté de la Palm House.

Photo de nénuphars prise lors de notre précédente visite, avant la fermeture

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Notre conseil d’itinéraire dans Kew Gardens en une demi-journée

Itinéraire de 3h30 dans Kew Gardens :

C’est un itinéraire que nous avons testé en famille le week-end dernier. Cela nous a pris 3h30. Vous pourriez le faire dans le sens inverse ou créer votre propre parcours en fonction de vos priorités ! J’ai mis en violet, les conseils saisonniers.

• Entrez par la Victoria Gate.
• Visitez la serre tropicale, the Palm House en entrant par la porte sud.
• Ressortir par la porte ouest. En été, vous vous retrouverez face à plein de roses. Aussi, depuis cette sortie de la serre, vous observerez les grandes allées : la grande allée (Syon Vista) qui mène a la Tamise et l’allée en diagonale (Pagoda Vista) qui mène à la Pagode. Dans l’allée voisine à celle de la Pagode, vous profiterez en avril des cerisiers en fleurs.
• Visiter la Temperate House.
• En hiver, faites un crochet par le jardin d’hiver. 
• Puis, continuez en direction la Pagode et le jardin japonais.
• Rebouclez par le Treetop walkway pour une balade dans les hauteurs.
• Redirigez vous vers l’entrée en continuant de profiter des arbres de l’arboretum, direction The Hive.
• Finir par la serre Princess of Wales pour les cactus et les orchidées. Attention : au moment du Festival des Orchidées, début février – début mars, il faut réserver un créneau pour entrer dans la serre. Nous recommandons de placer ce créneau au début ou à la fin de votre demi-journée (nous avions opté pour la fin) car cette serre n’est pas loin de la sortie. Il faut prévoir 30 minutes pour réaliser le parcours des orchidées lors du festival.
• La sortie se fait par la boutique de Kew Gardens : un lieu plein de tentations ! On y trouve de belles idées cadeaux et des plantes ! Nous avons craqué pour… une orchidée !

Je précise que lorsque les enfants étaient plus jeunes, nous avions passé 5 heures dans Kew Gardens car avec de jeunes enfants, il y a des parcours ludiques à ne pas manquer et des aires de jeux ! Retrouvez mon article sur notre première visite de Kew Gardens en famille.

Autres espaces qui pourraient vous intéresser si vous avez plus de temps :

• La petite serre des bonzaïs (proche de la sortie) :

• L’arboretum : nous y passons en partie lors de notre parcours mais l’arboretum s’étend sur les 2/3 des jardins avec pas moins de 2000 espèces d’arbres ! On y croise aussi des rhododendrons en avril-mai.
• Marcher sur le Great Broad Walk Borders : une longue allée plantée entre la serre tropicale et l’orangerie. On y voit de nombreuses jonquilles au début du printemps et une grande variété de fleurs de juin à septembre.
• L’exposition de peintures botaniques dans la Marianne North Gallery.
• La Davies Alpine House pour les plantes alpines
• The Carbon Garden, une installation en forme de champignon. On le voit de loin dans tous les cas.

Informations pratiques pour visiter Kew Gardens :

Transport depuis Londres :

• En métro : prendre la District Line et s’arrêter à Kew Gardens. Comptez 25 min de métro depuis la station « South Kensington » et plutôt 45min depuis le centre de Londres.
• En voiture : il y a un parking à 9£ la journée (en 2026) mais si vous venez un dimanche, il y a des rues où le stationnement est gratuit. Voir l’appli gratuite XX pour les repérée.

Horaires et réservation

Pour toutes les informations sur les horaires d’ouverture, les tarifs et les réservations en ligne (c’est moins cher que sur place !), direction le site officiel de Kew Gardens.

Quand venir à Kew Gardens ?

Toutes les saisons on leur charme ! Et quelque soit la période, vous profiterez toujours des serres. Voici les spécificités par saison :

• Automne : nous avions beaucoup aimé cette période pour les couleurs chaudes des arbres. Il y avait encore des roses côté fleurs.
• Hiver : c’est là qu’il y a le moins de choses donc dans ce cas, nous conseillons de coupler avec le Festival des Orchidées qui a lieu en février-mars.
• Printemps : sans grande surprise c’est la meilleure période pour les fleurs ! Avec notamment Magnolias et Rhododendrons. En avril, il y a même les cerisiers en fleurs (Sakura).
• Eté : la roseraie est particulièrement belle en été, ainsi que les nénuphars.

Kew Gardens à l’automne

Adresse gourmande près de Kew Gardens :

Avant d’entrer dans Kew Gardens, nous avons acheté de délicieux feuilletés salés et gâteaux chez Sift Bakes & Brews à Richmond (ouvert de 8h à 16h30 du mardi au dimanche). C’est à 10 minutes à pied de l’entrée de Kew Gardens mais ça vaut le coup de faire le crocher depuis le métro ! Le banana cake aux myrtilles est excellent ! A noter qu’il est autorisé de pique-niquer dans le parc.

Hébergement à Londres

J’avais écrit un article pour proposer des hébergements à Londres par quartier. Afin d’être bien placés pour à la fois visiter le centre de Londres et pour aller à Kew Gardens, regardez tout particulièrement mes conseils pour le quartier de South Kensignton.

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Qui a prévu de visiter Kew Gardens prochainement ?