Voici des nouvelles de notre petite vie anglaise sous le soleil d’hiver. Car oui, malgré quelques jours de pluie, nous avons eu de belles journées pour encore profiter de la nature qui nous entoure. Avant les fêtes, c’était le marathon côté exam’ au collège pour Ticoeur mais les résultats ont été très ensoleillés eux aussi ! Ci-dessous un résumé de ces dernières semaines et de nos jolis week-ends, tantôt sportifs, tantôt culturels…

Le collège en Angleterre 

Voici les news du collège pour Titpuce (Year 9, équivalent 4iè) et pour Ticoeur (Year 11, équivalent 2nde) :

• Les examens blancs du GCSE (mock exams) : en décembre, Ticoeur a passé 15 épreuves pour 11 matières de GCSE. C’était intense ! Le GSCE est clairement plus complet et plus important que le Brevet des Collèges, parce qu’il a lieu un an plus tard qu’en France et parce qu’il concerne toutes les matières. Ticoeur vient d’avoir ses résultats :  il a obtenu des A* dans toutes les matières ! Si fière de lui ! Il ne lui reste plus qu’à faire aussi bien en juin prochain pour le vrai diplôme ! Autant dire que choisir uniquement 4 matières pour le lycée (il reste 2 ans pour préparer les A-levels, équivalents du Bac), ça va être compliqué ! Il souhaite étudier un mix de sciences et de théâtre mais il va falloir choisir quelles sciences car il ne peut hélas pas toutes les garder. En cela, je trouve que le Bac, du moins à mon époque, était mieux conçu car on pouvait étudier toutes les sciences si on le souhaitait.
• Côté sports, Ticoeur est content car c’est badminton pour ce trimestre ! Pour Titpuce, c’est netball et elle n’aime toujours pas ce jeu anglais après 8 ans ici !
• Théâtre et musique : après son succès dans la comédie musicale Legally Blonde, Ticoeur a été invité dans la Chamber Choir du collège-lycée car les profs de musique ont aimé sa voix de baryton ! Tous les élèves peuvent faire partie de la chorale principale qui se réunit une fois par semaine au déjeuner mais seuls les élèves remarqués pour leur talent en chant sont invités dans la Chamber Choir. D’ailleurs, Titpuce chante super bien mais la concurrence est rude pour les sopranos !
• Piano : Ticoeur prépare son Grade 8 de piano au collège et c’est du costaud ! En ce moment, il travaille Rêverie de Debussy. J’aime beaucoup ! Titpuce prépare le Grade 6 de chant et semble très bien partie ! Par contre, elle doit aussi passer le Grade 5 de théorie en parallèle et ce n’est vraiment pas son truc !

Du côté des activités extra-scolaires…

• Danse : le spectacle de danse de Titpuce en décembre était super. C’était le Casse-Noisette (The Nutcracker).
• Voile : Ticoeur participe à l’entraînement Ilca Laser de notre club en préparation des régates nationales qui auront lieu en mars.

Nos excursions en Angleterre

Mi-janvier, nous avons passé un super dimanche à une heure de chez nous, à Petworth dans les South Downs. Les South Downs sont une chaîne de collines, avec de jolis villages. A Petworth même, il y a un riche manoir qui possède une magnifique collection d’art dont des tableaux de Titien, Van Dyck, Reynolds, Gainsborough et surtout beaucoup de Turner.

En plus des œuvres des grands peintres, j’ai aimé la visite du bâtiment, notamment le Grand Escalier, peint par l’artiste français Louis Laguerre au 18iè siècle.

Dans le parc de Petworth House, nous avons croisé de nombreux daims.

Moins spectaculaire mais sympa aussi, nous avons visité une maison du National Trust dans un village près de chez nous :

Et comme toujours, nous nous sommes baladés dans la New Forest, cette forêt que nous aimons tant ! En cette saison, il faut vraiment enfiler les bottes en caoutchouc !

Notre jardin en janvier

Si vous nous suivez depuis que nous vivons dans le sud de l’Angleterre, vous savez sans doute que chaque année, au mois de janvier, la plus belle floraison de notre jardin c’est le mimosa ! La douceur du Gulf Stream le rend magnifique et en pleines fleurs même avant beaucoup de régions en France ! Hélas, notre mimosa est mort il y a quelques mois, à cause d’un champignon fatal. Quelle tristesse ne plus profiter de ce jaune vif et de ce parfum enchanteur ! Il faut absolument que nous en replantions un !

En petites beautés du jardin, il reste toujours les perce-neige (snow drops) et les premiers camélias.

R.I.P joli mimosa…

Voilà, pour le côté flore. Côté faune, disons que les renards semblent bien survivre à l’hiver ! Ils ont bonne mine !

Desperate working mum in England :

• Conduire en Angleterre : côté galères, ma petite Polo va mal et doit passer un mois au garage. En attendant, j’ai une voiture de prêt, une Fiat Panda toute bleue (la voiture de la Schtroumpfette !) et je galère avec le levier de vitesse sur ma gauche !  En arrivant, j’avais acheté ma Polo en version automatique pour ne pas avoir ce soucis et j’ai bien fait ! Quel casse-tête la boîte manuelle à l’anglaise ! Au bout de deux jours, ça allait déjà mieux mais il y a toujours beaucoup de secousses et d’erreur de vitesses au programme ! Bref, ici ce doit être le paradis pour les gauchers ! Mais pas pour moi !
• Bientôt la sortie d’un livre : côté bonnes nouvelles, j’ai participé à un chouette projet éditorial pour un guide de voyage qui sortira au printemps. Je vous en reparlerai ! J’ai trop hâte de le tenir dans mes mains après toutes ces heures de travail !
• Je continue mes footings en bord de mer car cela fait un bien fou mais quel enfer avec la gadoue ! Espérons que je ne me casse pas une jambe en glissant ! En tout cas, le ciel bleu est souvent au rendez-vous !

Bref, je ne suis toujours pas fan de l’hiver en Angleterre, surtout à cause des journées courtes mais je dois admettre que nous avons partagé de très bons moments en famille ces dernières semaines ! Un hiver plus doux que d’habitude ! Et vous ?