Bienvenue dans notre coin d’Angleterre ! Je vous ai concocté un itinéraire pour un road trip de 7 jours en famille dans le sud de l’Angleterre à partir de Portsmouth. Je l’ai pensé avec peu de kilomètres et un programme adapté aux enfants afin que vous passiez des vacances relaxantes sans trop de temps sur les routes. Cela fait maintenant plusieurs années que nous sommes expatriés dans le sud de l’Angleterre et nous avons bien exploré notre région, autour de Portsmouth, et les comtés voisins. J’espère que ma sélection variée et kid friendly vous plaira ! Ce road trip vous donnera un premier aperçu du sud de l’Angleterre avec un programme mêlant Histoire, pré-histoire, villes et villages médiévaux, stations balnéaires, forêt avec chevaux, châteaux, ruines, jardins ainsi que de magnifiques paysages côtiers. Cet itinéraire de 7 jours dans le sud de l’Angleterre passe par les comtés du Hamphire, du Wiltshire et du Dorset.
Portsmouth, sa promenade en bord de mer et ses bateaux historiques
Durée conseillé : 1 jour ou 2.
Depuis la France, pour rejoindre Portsmouth vous pouvez prendre un ferry à Caen, à Cherbourg, au Havre ou à Saint-Malo. Une fois arrivés à Portsmouth, il y a deux parties de la ville à explorer :
Le front de mer avec la promenade :
Direction le quartier de Southsea. Je conseille de démarrer la balade au South Parade Pier, un vieux pier typique des stations balnéaires anglaises. Je trouve d’ailleurs que le pier de Portsmouth est plus beau que celui de Brighton donc cela vous évitera un détour par Brighton :-). Puis vous croiserez un second pier, le Clarence Pier avec des machines à sous et autres jeux ou petits manèges. Ces salles de jeux, ce n’est pas du tout mon truc mais c’est typiquement anglais. Vous pourrez vous arrêter pour un déjeuner léger en bord de mer ou un fish & chips si vous avez plus d’appétit. Puis, vous pouvez continuer la balade sur la promenade en passant par le Southsea Castle et le phare. Si vous aimez marcher, continuez au long de la mer, jusqu’à la veille ville. Old Portsmouth est petit donc c’est rapidement vu. Depuis le pub Spice Island, vous aurez une belle vue sur le Spinnaker, monument de la ville, au pied duquel se trouve une zone de shopping moderne.
Le Historical Dockyard :
Le dock se trouve juste après le Spinnaker.
Attention : visiter la zone avec tous les bateaux iconiques de Portsmouth représente un très gros budget* ! Si vous êtes fans d’Histoire et de gros bateaux c’est une visite passionnante mais étant donné les prix exorbitants, n’hésitez pas à zapper et à remplacer pour un programme moins onéreux. Le seul bateau que vous pourrez voir gratuitement depuis le port de Portsmouth (juste après le Spinnaker) est le HMS Warrior qui a appartenu à la Reine Victoria :
*Edit 2025 : le pass famille est à 145£
Le HMS Warrior
Si vous investissez dans le pass famille, alors vous aurez beaucoup à voir ! Je conseille de répartir les visites sur deux jours et de privilégier les bateaux suivants :
- Le bateau de l’Amiral Nelson : HMS Victory (un grand moment d’Histoire ! Vous verrez où Nelson a rendu son dernier souffle.)
- Le bateau de la Reine Victoria : HMS Warrior (bel intérieur)
- Le sous-marin HMS Alliance (de la 2nde Guerre Mondiale)
- L’épave du Mary-Rose
Toujours pour les fans d’Histoire, plutôt pour les collégiens cette fois, il y a aussi le musée du débarquement : le musée D-Day Story sur la promenade du quartier Southsea.
Pour aller plus loin : Tous les détails sur les visites à Portsmouth et nos bonnes adresses sont dans notre article : Portsmouth en famille.
Hébergement à Portsmouth : cette maison avec deux chambres.
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Winchester, ancienne capitale d’Angleterre
Durée conseillée : 1/2 journée
Winchester était Capitale de l’Angleterre au Moyen-Age. Aujourd’hui, elle n’est plus que la Capitale de mon comté, le Hampshire. Le centre ville est typique des vielles petites villes historiques. Tout s’organise autour de High Street et de la Cathédrale. Quelques heures, voire une demi-journée suffisent à arpenter le centre. Le parking St Peters est pratique.
Balade dans Winchester :
Monter puis redescendre High Street. Au niveau du joli Buttercross Monument, emprunter le passage vers la belle Cathédrale de style roman (elle se visite mais c’est payant – Jane Austin y est enterrée). Contourner la Cathédrale vers Cathedrale Close, direction Dome Alley, Kingsgate Street. Remarquez la jolie librairie P&G Wells. Descendre College Street en passant devant le célèbre Winchester College. Faites le crochet vers les ruines du Old Bishop’s Palace puis longer la très belle rivière Itchen jusqu’au moulin (Winchester City Mill). Le petit moulin se visite et c’est sympa pour les jeunes enfants car il est encore en activité. Vous pourrez même acheter de la farine du moulin ou en fabriquer. Il fait partie du réseau National Trust donc la visite est incluse dans le pass (voir en bas de l’article pour les infos sur le National Trust). Enfin, vous pouvez monter sur la colline St Giles pour le point de vue.
Adresses gourmandes à Winchester :
- Le restaurant Chesil Rectory, dans une maison Tudor du 15iè siècle. C’est un gastro-pub de qualité.
- Pour un déjeuner plus informel, je vous conseille le Café Monde et sa petite terrasse à deux pas de la Cathédrale.
- Marse Winchester, minuscule resto tibétain pour de délicieux momos sur le pouce
- Piecaramba! vous permettra de goûter à cette spécialité anglaise : les pies à la viande ! (Option végétarienne également).
Hébergement à Winchester :
Je vous conseille cet hébergement à New Alresford, un bien joli village à 15 minute de Winchester. New Alresford est minuscule mais plein de charme. C’est le village du cresson :-). Je vous conseille de vous balader le long de la rivière où vous passerez devant The fulling Mill :
Aussi, dans ce village se trouve un restaurant à tapas que j’aime bien : Pulpo Negro (assez haut de gamme). Pour un dîner plus simple ou plus familial, privilégiez les adresses à Winchester que je vous ai données plus haut.
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Highclere Castle : le château de Downton Abbey et l’exposition sur l’Egypte
Durée conseillée : 1/2 journée
Vous êtes fan de la série Downton Abbey ? Le château qui a servi de lieu de tournage principal s’appelle Highclere Castle. Il s’agit d’un château privé, ouvert à la visite une partie de l’année. Attention : il faut réserver des mois à l’avance sur leur site. Je conseille de prendre le billet combiné avec l’exposition Egypte car il n’est pas beaucoup plus cher et vous donnera accès à une exposition sur les expéditions égyptiennes. Passionnant pour les enfants et pour les grands. Quel rapport avec Downton Abbey ? Aucun ! Mais il se trouve que la famille propriétaire du château descend du Earl of Carnarvona, un ami de l’archéologue Howard Carter dont il a financé les expéditions. Passionné d’Egypte il a lui-même voyagé là-bas et tout bien documenté. L’exposition se situe dans une partie du château. Elle est intéressante et très visuelle. Une bonne surprise ! Nous sommes venus pour Downton Abbey et finalement nous avons beaucoup appris sur l’Egypte ! Enfin, nous nous sommes baladés dans l’immense parc du château avant de nous poser au café pour un thé (ne jamais boire un expresso en Angleterre !). Le château de Highclere se trouve à 30 minutes au nord de Winchester.
Highclere Castle
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Si vous disposez de plus de temps et que vous souhaitez rallonger l’itinéraire, vous pouvez continuer quelques kilomètres vers le nord, direction Oxford en famille.
Sinon, quittons à présent le Hamphire et entrons dans le comté voisin du Wiltshire…
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Stonehenge : étrange monument mégalithique
Durée conseillée : 1/2 journée
Alors oui ce ne sont que quelques grosses pierres mais moi j’adore et après de nombreuses visites, la magie opère à chaque fois ! Il y a toujours beaucoup de mystères sur cet endroit et la raison de son existence. La météo joue beaucoup donc essayez de viser un jour de soleil et pensez à réserver si vous voyagez en haute saison ou le week-end. Stonehenge est sans doute le site préhistorique le plus connu d’Angleterre. La visite est coûteuse mais elle est incluse dans le pass du National Trust (voir info en bas de l’article). Sur place, prévoyez du temps car je conseille de réaliser la balade à pied jusqu’au cercle de pierres. Il y a aussi une reconstitution du village de l’époque et un petit musée intéressant. Au retour du monument, vous pouvez prendre la navette incluse dans le prix.
Si vous n’avez pas la carte du National Trust et que vous ne voulez pas acheter les billets, sachez qu’il est possible de voir Stonehenge depuis les routes environnantes. Mais vous l’avez compris. Nous, nous sommes fans ! (Et nous avons la carte du National Trust).
Éventuellement, après ou avant la visite de Stonehenge, notamment pour déjeuner, vous pouvez aller dans la ville de Salisbury qui, comme Winchester possède un vieux centre avec sa High Street et son impressionnante cathédrale, dotée du plus grand cloître d’Angleterre (entrée payante à partir de 12 ans). La Cathédrale de Salisbury abrite aussi un exemplaire bien préservé de la Magna Carta. Les petites villes anglaises se ressemblent, vous verrez. A Salisbury, il y a la chaîne The Cornish Bakery pour déjeuner sur le pouce ou alors je conseille le petit resto Thai Orchid.
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Stourhead : demeure avec un magnifique jardin anglais
Durée conseillée : 2 heures
Pour continuer de vous proposer un itinéraire varié, je pense que Stourhead House & Garden est une excellente visite pour découvrir un domaine typiquement anglais doté d’une exceptionnel jardin paysagé. En plus de la balade sur les 1000 hectares de jardin, le billet d’entrée donne accès à un manoir du 18iè siècle de style néo-palladien. Stourhead fait partie du National Trust. Il va vraiment falloir prendre le pass !
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Shaftesbury : adorable petit village anglais
Durée conseillée : 2 heures
Nous voici dans le Dorset, dans un petit village connu pour la beauté de cette vieille rue pavée bien raide appelée Gold Hill. Les vieux cottages dont certains à toits de chaume rajoutent au charme des lieux. C’est vite vue mais c’est sur l’itinéraire et charmant. J’ai pris cette photo depuis le café situé en haut de cette rue. L’avantage de se poser dans ce café c’est de prendre le temps d’admirer la vue et de profiter de moments où il n’y a personne sur la photo ! Je précise tout de même que nous y étions à la Toussaint, pas en plein mois d’août. Et nous sommes venus en début de matinée. Après votre pause café, vous pourrez vous dégourdir les jambes dans le reste du village, notamment sur le chemin du Park Walk qui offre des vues surplombant la vallée de Blackmore.
Gold Hill, Shaftesbury
Corfe Castle et Durdle Door
Ces deux sites iconiques du Dorset sont très proches l’un de l’autre.
Durée conseillée : 1 jour pour explorer les deux sites.
Corfe Castle :
Les ruines du château de Corfe plaisent aussi bien aux adultes pour son romantisme qu’aux enfants qui pourront explorer chaque recoin des vestiges de ce château médiéval datant de l’époque de Guillaume le Conquérant. Devinez quoi ? Le pass du National Trust donne accès à ce site :-). Le château a été détruit au 17iè siècle, pendant la guerre civile qui a opposé le Parlement au roi Charles 1er.
Après la visite du château, ne manquez pas de passer dans l’adorable village de Corfe. Aussi, pour ceux qui ne prévoient pas la visite du château, il est possible de l’admirer depuis les collines alentours, the Purbeck hills.
Corfe Castle
Durdle Door :
A une demi-heure de Corfe Castle se trouve la célèbre arche naturelle de Durdle Door en bord de mer, sur cette partie de la côte qui s’appelle la Jurassic Coast. Pour vraiment profiter des lieux, il fait prévoir plusieurs heures sur place car je vous conseille de marcher en aller-retour sur le sentier côtier en découvrant Lulworth Cove, la crique de Man O’War et la plage de Durdle Door. Vous verrez, ça grimpe et c’est descend ! Pas un chemin de tout repos mais cela n’arrête personne. ce site est touristique. Mieux vaut éviter les week-ends. Le parking n’est pas donné (EDIT 2025 : 8 euros la journée). Vous trouverez de quoi manger ou acheter une glace dans Lulworth.
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Old Harry Rock : l’Etretat de l’Angleterre
Durée conseillée : 1/2 journée
C’est le « monument » du Dorset le plus près de chez nous donc nous aimons souvent y aller le week-end, spécialement quand nous avons de la visite de France. Alors oui, cela ressemble à Etretat. Disons que ce sont aussi des formations calcaires mais c’est quand même différent. J’aime beaucoup. Il faut compter environ 30 minutes de marche sur le sentier côtier depuis le parking Middle Beach Car Park. Nous choisissons ce parking car il est gratuit pour les membres du National Trust. A deux pas de ce parking, il y a une petite plage et un café.
Avant de quitter le Dorset, vous pouvez potentiellement faire un stop à Bournemouth si vous êtes fans du style des stations balnéaires anglaises, et notamment si vous n’avez pas exploré Portsmouth. A Bournemouth, l’avantage s’il fait chaud c’est qu’en plus du front de mer typique avec l’habituel pier, les enfants seront ravis de profiter d’une très grande plage de sable fin (à Portsmouth ou à Brighton, il s’agit de petites pierres). En bord de plage se trouvent aussi de jolies petites cabanes colorées.
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Si vous souhaitez rallonger l’itinéraire vers le sud-ouest de l’Angleterre, alors continuez d’explorer le Dorset en famille.
Sinon, retournons dans le Hamphire ! Direction la fameuse New Forest qui fait la frontière entre les deux comtés.
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La New Forest et la magie des chevaux en liberté
Durée conseillée : 1/2 journée à 1 journée, voir 2 !
Gros coup de cœur pour la New Forest ! Non non ce n’est pas qu’une simple forêt ! C’est la plus grande forêt d’Angleterre et elle abrite des milliers de chevaux en liberté pour le plus grand bonheur des enfants ! Nous apprécions vraiment de vivre non loin de cette immense espace naturel fait de landes et de bois. Autrefois, terre de chasse de Guillaume le Conquérant, aujourd’hui elle est l’endroit idéal pour voir des animaux, marcher, visiter des villages typiques et pique-niquer. La New Forest s’étend jusqu’à la mer. Nous vous conseillons:
- une ou deux balades en pleine forêt (il y a des parkings à chaque départ de rando).
- un arrêt à la mer : dans le village de Lymington ou à Milford-On-Sea où vous verrez Isle of Wight non loin.
- le musée de Beaulieu : sa collection de vieilles voitures et son petit château peut constituer un bon programme pour toute la famille.
Pour aller plus loin : tous les détails de ces balades et activités sont dans mon article complet sur la New Forest en famille.
Pour dormir dans la New Forest : Forest View Farm (avec cuisine) à Lyndhurst, agréable village de la New Forest situé au centre de la forêt. Il y a aussi de nombreuses options campings si vous êtes en campervan ou camping-car.
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Paultons Park : un chouette parc d’attractions pour les enfants
Durée conseillée : 1 journée
Paultons Park est un parc d’attractions situé à deux pas de la New Forest. C’est une bonne option pour faire plaisir à vos enfants. Pour les plus jeunes, il y a un espace dédié à Peppa Pig avec de petits manèges. Pour les enfants plus grands, il y a des attractions à sensation. Le tout se situe dans un parc très soigné. Vous n’êtes pas nécessairement venus en Angleterre pour ça mais cela peut être sympa pour varier les plaisirs. Voir toutes les infos sur le site de Paultons Park. Je le conseille en famille, particulièrement si vos enfants ont moins de 13 ans (environ).
Si vous n’avez pas envie de consacrer une journée à un parc d’attractions alors pour moi l’alternative est simple : passez un jour de plus dans la magnifique New Forest ! A pied, à vélo ou juste au bord de l’eau pour pêcher des crabes comme les petits locaux !
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Retour à Portsmouth !
Vue sur Portsmouth au coucher du soleil
Informations pratiques pour réaliser ce road trip en famille dans le sud de l’Angleterre
- Conduire en Angleterre : est-ce que la conduite à gauche vous stresse ? C’est moins sorcier qu’il n’y paraît ! Relisez mon article sur la conduite en Angleterre. Si vous venez en ferry, j’imagine que vous emmènerez votre voiture. Mais si vous arrivez en train ou en avion, vous opterez sans doute pour une location de voiture. Dans ce cas, pour plus de facilité, je vous conseille de choisir une voiture automatique. Voir sur DiscoverCars afn de choisir le meilleur rapport qualité-prix.
- En tout, l’itinéraire que je viens de vous proposer pour cette petite boucle dans le sud de l’Angleterre fait environ 380 kilomètres. En une semaine c’est plutôt tranquille et raisonnable. A vous de personnaliser votre road trip anglais !
- La carte du National Trust : le réseau du National Trust inclut de nombreux sites, monuments et demeures en Angleterre. Dans mon article, je vous ai déjà signalé que Stonehenge, le moulin de Winchester, Stourhead House & Garden et le parking de Old Harry Rocks font partie du National Trust. Si vous prévoyez toutes ces visites, il est fort possible que la pass famille annuel revienne moins cher que les tickets pour chaque site. Comme cela dépend de la taille de votre famille, de l’âge des enfants et du nombres de sites National Trust que vous souhaitez visiter, le mieux est que vous fassiez vos calculs pour votre cas. Toutes les informations concernant les tarifs sont sur le site du National Trust.
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Si vous réalisez ce road trip dans ce coin du sud de l’Angleterre, vous serez à deux pas de chez moi donc n’hésitez à me contacter pour passer prendre un thé ! Je vous montrerai ma rivière préférée !
See you soon!