2 jours à Matera en Italie

Matera a été une ville coup de cœur ! Nous y avons passé deux jours, début avril, au début de notre voyage en famille dans les Pouilles. Géographiquement, Matera n’est pas dans les Pouilles mais juste à côté, en Basilicate. Les deux destinations se combinent très bien. Matera est classée au Patrimoine mondial de l’humanité depuis 1993 et c’est bien mérité ! Une vieille ville à voir absolument, une immense zone piétonne constituée d’étonnantes habitations troglodytiques, d’églises rupestres, de constructions du Moyen-Age et de la Renaissance : un véritable condensé d’histoire ! Matera m’a impressionnée car je ne pense pas avoir visité une ville aussi ancienne en Europe. C’est un véritable voyage dans le temps. En 2 jours nous avons bien pu profiter de tout le dédale de ruelles et prendre le temps d’admirer les sassi, ces quartiers très anciens qui se sont construits dans la roche calcaire, utilisant les cavernes naturelles. Même si ça n’a rien à voir, Matera m’a fait pensé à notre voyage à Fès au Maroc :  la couleur des pierres, le labyrinthe de la zone piétonne, la grandeur de la zone très ancienne et cette ambiance surréaliste offerte par le dépaysement temporel de l’architecture !

Visiter Matera : nos conseils pratiques

• Combien de temps pour visiter Matera ? Je trouve qu’il est essentiel de dormir sur place pour profiter de la beauté de Matera la nuit. La veille nous étions arrivés dans l’après-midi ; et le lendemain, nous sommes partis en début d’après-midi. Donc nous avons passé environ 24h sur place et c’était idéal pour profiter de Matera, version jour et version nuit !
• En quelle saison visiter Matera ? Nous y étions début avril est c’était parfait, aussi bien en terme de météo (agréable) que de fréquentation (il n’y avait pas trop de monde).
• Comment se rendre à Matera ? Pour nous, Matera était la première étape de notre voyage dans les Pouilles. Nous avons récupéré notre voiture de location à l’aéroport de Bari (une Fiat Punto à 23€/ jour) et nous sommes venus directement. Matera est à 50min de l’aéroport de Bari.
• Parking à Matera : la vieille ville est heureusement essentiellement piétonne avec quelques parties à trafic limité (zone ZTL). Le mieux est donc de laisser votre voiture à l’extérieur puisque Matera se visite à pied. Il y a plusieurs possibilité de parkings. Par exemple, le parking payant Parcheggio communale via Vena (en 2026 : 1€/h avec un coût maximum de 10€/ jour) ou encore, un parking gratuit, un peu plus loin : Parcheggio Carlo Levi.

Nos bonnes adresses à Matera

Notre hébergement à Matera

Pour vraiment profiter de Matera, de ses habitations troglodytes et de ses lumières la nuit, nous conseillons fortement d’y passer une nuit. Beaucoup de maisons ont été rénovées et sont devenus de jolies chambres d’hôtes, petits hôtels ou Bed & Breakfasts. Nous avons dormi au B&B Casa Vetere : un appartement tout en pierre au cœur de la vieille ville. Nous avons beaucoup aimé.

Mais il y a encore pas mal d’habitations à vendre dans les sassi  ! Moi, ça me tenterait bien ! J’ai adoré m’y balader pendant des heures et je ne dirais pas non à un petit pied à terre dans ce musée vivant. C’est vraiment un endroit unique !

Restaurant

• Il Terrazzino : excellentes pâtes avec une superbe vue sur la vieille ville depuis la terrasse.
• Il Rusticone : pour de très bonnes pizzas. Tout simplement, la pizza margherita est très bonne et économique.
• Le glacier i vizi degli angeli : l’adresse incontournable de la ville pour des glaces artisanales. Goûtez à leur spécialité, le parfum bergamote. La pistache est également délicieuse ! Et ce sont mes origines siciliennes qui vous parlent !

Nos visites à Matera

A l’origine, la ville est un des plus anciens sites préhistoriques connus et les nombreuses grottes qui s’y trouvent ont constitué la base de l’habitat. Certaines grottes ont plus tard été utilisées comme église, ce qui donne un joli mélange entre peintures rupestres et images religieuses. Dans les sassi, les habitants vivaient de manière très rudimentaire partageant l’espace avec les animaux. Ils n’avaient pas d’eau courante. Le plus étonnant est que cet habitat a perduré jusqu’en 1953 ! Au début des années 50, il y avait encore 15 000 personnes qui vivaient dans les sassi dans des conditions dignes du Moyen-Age. L’Italie avait alors honte de Matera. Aujourd’hui, la vieille ville est mise en valeur. L’Italie peut être fière de cette immense et superbe vestige du passé.

Le cœur de la vieille ville s’organise autour de la place Vittorio Veneto où nous avons commencé la balade, à même pas 10 minutes de notre hébergement. On se trouve au croisement de deux sassi : le sasso Barisano au nord et le sasso Caveoso au sud.

Les points de vue :

Le belvédère Luigi Guerricchio, situé au-dessus de la place Vittorio Veneto offre un très beau panorama sur les sassi. Pour s’y rendre on passe par un portique à 3 arches, avant d’atteindre une terrasse. On distingue le Duomo, la basilique-cathédrale Maria Santissima della Brun, en toile de fond.

Le belvédère Emilio Colombe, situé à côté du Couvent de Sant’Agostino offre cette belle vue d’ensemble sur Matera :

Nous avons empruntés les escaliers de Sant Antonio pour profiter de jolis points de vue à chaque tournant, tous différents mais aussi beaux les uns que les autres. On aperçoit l’église San Pietro Caveoso dans les hauteurs.

L’église Santa Maria di Idris

L’église Santa Maria di Idris est une église rupestre avec de belles fresques à l’intérieur. Une partie de l’église est troglodyte, sculptée dans la roche calcaire. L’entrée est payante. Vous pouvez aussi juste profiter de l’extérieur et surtout de la superbe vue sur le sasso Caveoso. L’église Santa Maria di Idris est aussi un des plus beaux spots pour observer Matera au coucher du soleil.

On croise d’autres églises rupestres à Matera :

• La Madonna della Croce
• Santa Lucia alle Malve

Les troglodytes de la Gravina

Depuis l’extrémité du sasso Caveoso, on peut voir, de l’autre côté du ravin (le Gravine di Matera) les habitations troglodytes les plus anciennes.

Le belvédère Murgia Timone

Traversons à présent le ravin…Pour une vue panoramique sur Matera, direction le belvédère Murgia Timone, situé de l’autre côté du canyon, le Gravine di Matera. Ce profond ravin formé par l’érosion, nous sépare de la ville, pour un recul photogénique ! Nous y sommes allés en quittant Matera le deuxième jour.

Edit 2026 : à l’époque de notre voyage, il était possible de se rendre jusqu’à ce point de vue en voiture (en 15 minutes). A présent, il faut se garer sur un parking situé à environ 20min de marche, à plat. Une autre possibilité, qui nous aurait tentés avec des enfants plus grands consiste à descendre au fond du ravin depuis Matera, avant de remonter sur l’autre flanc du canyon : c’est plus sportif mais ce doit être sympa ! (Environ 2 heures de marche pour 7km en aller-retour).

Matera en famille

Âge de nos enfants : 3 ans et 1 an.

Le confort d’une ville piétonne et labyrinthe :

Nous avons testé et approuvé Matera avec de jeunes enfants ! Titpuce (1 an) était confortablement installée dans le porte-bébé pendant nos longues balades dans la ville et Ticoeur a marché tout du long sans aucun soucis alors que je craignais un peu que la balade soit trop longue pour un enfant de 3 ans mais la magie de Matera a opéré : il a adoré les petits tunnels, les passages étroits, les escaliers un peu partout. Il avait l’impression de faire un grand parcours de motricité et il a donc vraiment apprécié nos longues marches !

Par contre, attention : la ville ne semble pas pratique en poussette ! Nous ne l’avions pas emmenée.

Enfin, comme d’habitude en Italie, en famille, on apprécie l’accueil chaleureux et l’excellente cuisine qui plaît aux enfants !

Et vous ? Connaissez-vous Matera ? Envie de visiter Matera en famille ?