La Côte d’Opale à vélo : de Calais à Boulogne-sur-Mer

Le week-end dernier, nous avons parcouru la Côte d’Opale à vélo en commençant par la section entre Calais et Boulogne-sur-Mer sur l’itinéraire de la Vélomaritime (EuroVélo 4). Pour cette aventure sportive, j’étais avec Ticoeur, mon ado : une escapade mère-fils pour fêter la fin de ses examens. Nous connaissions déjà la Côte d’Opale mais c’était notre première fois à vélo sur cette belle côte du nord de la France ! Je peux déjà vous dire que ce n’est pas de tout repos ! L’itinéraire vélo entre Calais et Boulogne-sur-Mer est spectaculaire mais exigeant, avec plus de relief que nous ne pensions ! Heureusement, nous avons été récompensés par de belles étapes dont vous trouverez les détails ci-dessous. Je partagerai aussi tous nos conseils et nos impressions.

De Calais à Boulogne-sur-Mer à vélo : en bref

• L’itinéraire : le long de la Vélomaritime, entre Calais et Boulogne-sur-mer. La Vélomaritime (EuroVélo 4) longe toute la côte le long de la Manche, sur 1500km entre Roscoff et Dunkerque donc il y a de quoi faire si vous souhaitez prolonger votre aventure ! Nous avons consulté le plan disponible sur le site de la Vélomaritime tout au long de notre itinéraire. Le site est très bien fait !
• Distance : officiellement 51km d’après le site de la Vélomaritime mais nous avons plutôt parcouru 55km.
• Durée : 5h avec les pauses dont environ 4h de vélo versus 3h annoncées sur le site. Nous sommes plutôt sportifs et habitués au vélo-tourisme mais les dénivelés nous ont bien fait baisser le rythme !
• Niveau : l’étape est classée « difficile » et on confirme ! Il y a beaucoup de passages avec du dénivelé (+/-329m). Évidemment tout est relatif, si vous êtes des cyclistes affirmés, il n’y a rien de compliqué.
• Type de chemin : entre Calais et Boulogne-sur-Mer, il y a 60% de l’itinéraire sur les routes (donc avec les voitures) et 40% sur des pistes cyclables.
• Début du parcours : nous avons commencé au port de Calais car nous sommes arrivés en bateau depuis l’Angleterre. Officiellement, l’étape commence à la gare de Calais (à 1h50 de TGV depuis Paris).
• Faisable en famille ?  avec des pré-ados ou ados habitués au vélos oui ! Par contre, je ne recommande pas avec des enfants plus jeunes à cause du dénivelé et des longs passages sur route. Pour info, Ticoeur a 16 ans. Ma Titpuce n’était pas avec nous pour cette aventure mais elle aurait pu le faire (elle a 14 ans).
• Alternative en vélo électrique : Nous avons croisé beaucoup de touristes en vélo électrique ce qui me semble une bonne option pour cet itinéraire sur la Côte d’Opale !
• Météo : nous avons eu 21 degrés (début juillet), avec du soleil, ce qui est déjà chaud dans les côtes ! A noter qu’il n’y a quasi pas d’ombre sur le trajet.
• Hébergement pour la nuit : nous avons dormi dans une superbe chambre d’hôte à Boulogne-sur-mer, Capitale de la Côte d’Opale (voir plus bas pour les détails de notre hébergement).
• Et après ? Le lendemain, nous avons enchaîné avec l’étape de la Vélomaritime qui va de Boulogne-sur-Mer au Touquet, une étape plus facile, avec un stop très sympa au Château d’Hardelot. Je vous raconterai cette section dans un autre article.

La carte de notre itinéraire vélo entre Calais et Boulogne-sur-Mer :

De Calais à Boulogne-sur-Mer sur la Vélomaritime : nos étapes

Voici à présent les détails de notre journée de vélo sur cette belle section de la Côte d’Opale qui passe notamment par de jolis villages et deux célèbres caps : le Cap Blanc-Nez et le Cap Gris-Nez.

Tour rapide dans Calais

Après avoir débarqué de notre ferry, nous avons commencé par réaliser un crochet par le centre de Calais, direction la mairie ! En effet, l’Hôtel de ville de Calais est magnifique, avec un vieux beffroi classé à l’UNESCO.

Juste devant, se trouve la célèbre sculpture de Rodin : les Bourgeois de Calais. Cette sculpture expressive et touchante raconte l’histoire des six notables de Calais qui, pendant la Guerre de Cent Ans, ont été désignés pour être livrés aux Anglais en sacrifice, pour sauver les autres habitants. Heureusement la reine Philippa de Hainaut, épouse d’Edouard III a obtenu qu’ils soient graciés, leur sauvant ainsi la vie. Ouf, cela sauve aussi notre amitié anglo-française !

En ce moment, juste devant la sculpture, il y a les grands ballons de l’installation joyeuse et colorée de l’artiste portugaise Patricia Cunha : jusqu’au 13 septembre 2026.

Puis, nous roulons vers la plage, en apercevant le phare au loin…

En rejoignant le front de mer, nous croisons un varan géant ! Il s’agit d’une machine d’environ 5 mètres de haut qui se balade en crachant de l’eau. Nous avons croisé le Varan de Calais mais il existe aussi un Dragon de Calais, encore plus grand. L’été, il est possible de se balader sur leurs dos (payant). Les deux ont été conçus par les célèbres Machines de Nantes que nous avions visitées il y a quelques années.

Ensuite, nous longeons la plage de Calais, avec ses cabines blanches sur notre droite. A gauche c’est encore très urbain. Pour l’instant, nous sommes sur une piste cyclable et c’est plat ! So far, so good 🙂

Sangatte et son magnifique bord de mer

En sortant de Calais, nous roulons avec les voitures mais c’est tranquille côté trafic. En atteignant Sangatte, nous décidons de descendre de vélo pour marcher sur une magnifique promenade en bord de mer. La digue de Sangatte fait 2km est elle est uniquement pour les piétons. Nous sommes ravis de cette pause balade afin de profiter de ce bon bol d’air marin et du paysage.

A noter que si vous souhaitez continuer l’itinéraire à vélo, il faut alors suivre un crochet en retrait de la mer (voir la carte de la Vélomaritime). Il y a des panneaux.

Pour nous, après cette marche revigorante, nous remontons sur nos vélo, direction Cap Blanc-Nez !

Cap Blanc-Nez : vue sur l’Angleterre !

Pour arriver au magnifique Cap Blanc-Nez, nous avons affronté quelques pentes, certes pas si raides mais assez longues donc fatigantes quand on n’a pas l’habitude. Nous sommes essentiellement sur des routes partagées avec des voitures. Les autres touristes croisés ont des vélos électriques et nous souhaitent gentiment bon courage !

Nous sommes déjà venus plusieurs fois au Cap Blanc-Nez. Des deux caps, c’est mon préféré avec son promontoire, sa balade et ses points de vue sur l’Angleterre. Il se trouve au somment de grandes falaises de craie. Nous avons garé nos vélos sur le parking et nous avons fait un petit tour du Cap Blanc-Nez à pied pour admirer le panorama. Il faisait assez clair pour deviner les falaises de Douvres mais il y avait un peu de brume.

En quittant le Cap Blanc-Nez, l’itinéraire fait un crochet dans les champs sur de petits chemins très agréables et sans voiture, via le village de l’Escalles :

Wissant, joli village de peintres

Wissant est aussi appelé La perle de la Côte d’Opale. Nous avons aimé ce petit village où nous avons fait une pause de quelques minutes, sur la place principale où se tenait un marché alimentaire comme on les aime.

Artistiquement, le village est aussi connu pour être le berceau de l’Ecole de Wissant. Ainsi, aux 19iè siècle, une colonie de peintres-artistes a résidé et peint à Wissant : Virginie Demont-Breton et son époux Adrien Demont sont les fondateurs de cette Ecole.

En quittant Wissant, ces deux panneaux nous montrent que nous avons parcouru 35km depuis Calais et qu’il reste 20km jusqu’à Boulogne-sur-Mer. Cela semble donc bien indiquer que la distance totale est plutôt de 55km.

Le Cap Gris-Nez de loin :

Autant l’itinéraire vélo passe à quelques dizaines de mètres du Cap Blanc-Nez, autant rejoindre la pointe du Cap Gris-Nez serait un détour de 3km aller/retour. Ce n’est pas trop et c’est à voir si vous ne connaissez pas, également pour de belles vues sur l’Angleterre. Nous y étions par le passé et comme je disais, je préfère le Cap Blanc-Nez qui est plus haut, plus beau je trouve. Donc avec la fatigue des kilomètres depuis Calais, nous avons préféré poursuivre notre chemin. La bonne nouvelle c’est que l’itinéraire vélo entre les deux caps passe par d’agréables chemins de campagne situés dans les hauteurs donc on voit le Cap Gris-Nez au loin et c’est un beau panorama.

Ambleteuse et les dunes de la Slack

Une fois qu’on a dépassé la zone du Cap Gris-Nez, on peut vraiment se dire que le plus dur est derrière nous ! Nous avons beaucoup aimé rouler sur les pistes cyclables jusqu’à Ambleteuse, village charmant que nous n’avons que rapidement traversé. Puis, nous avons eu encore un peu de montée en approchant des dunes de la Slack mais la lumière de la fin d’après-midi et le décor naturel et sauvage des dunes ont rendu cette partie très agréable.

Ensuite, nous avons profité d’une belle descente jusqu’à Wimereux…

Wimereux, jolie station balnéaire

Cet ancien village de pêcheurs est devenu une station balnéaire à la fin du 19iè siècle. Nous aimons beaucoup l’architecture anglo-normande de ses villas Belle Epoque : de grandes maisons à colombages avec d’élégants volets colorés, des balcons et des bow-windows. Là encore, nous sommes descendus de nos vélos afin de pouvoir profiter de la promenade. Une très belle halte à ne pas manquer !

Boulogne-sur-Mer : capitale de la Côte d’Opale

Entre Wimereux et Boulogne-sur-Mer, il y a une piste cyclable donc c’est très tranquille et facile. Nous aimons beaucoup Boulogne-sur-Mer que nous avions déjà visitée. Capitale de la Côte d’Opale et grand port de pêche, je trouve que Boulogne-sur-mer est sous-cotée alors que c’est une ville très intéressante avec son patrimoine tourné vers la mer. Juste en arrivant, nous avons pu admirer quelques unes des merveilleuses et immenses œuvres street art de la ville : autant dire que cette peinture d’un pêcheur à vélo était clairement de circonstances après nos 5 heures sur la Vélomaritime ! Nos vélos étaient heureusement en meilleur état !

J’avais réservé un Bed & Breakfast dans la vieille ville : la plus belle partie de la ville mais c’est… en hauteur ! Donc juste avant d’arriver, la dernière côte était de trop pour moi : je suis descendue de vélo et Ticoeur m’a attendue en haut !

Nous sommes arrivés à 20h donc nous sommes tout de suite ressortis dîner après quelques pas dans la vieille ville. Nous avons dîné chez Co’Pinard près de l’Eglise Saint-Nicolas. C’était sympa.

Le lendemain matin, nous avons bien profité de Boulogne-sur-Mer. Côté programme, j’ai laissé choisir Ticoeur qui a opté pour une revisite de Nausicaa, le plus grand aquarium d’Europe ! Nous avons été fascinés par les méduses, les requins et surtout les raies mantas. Nous y avons passé 3 belles heures !

Pour d’autres idées de visites dans Boulogne-sur-Mer, je vous conseille :

• Pour l’ambiance : le marché aux poissons sur le quai Gambetta ou le marché alimentaire du samedi matin sur la place Dalton.
• Pour la beauté du quartier historique : les remparts, la vieille ville, le beffroi.
• Si vous êtes plus orientés culture, je vous conseille la Basilique Notre-Dame et son impressionnante crypte situées également dans la vieille ville.
• Amoureux de street art ? Il y a une centaine de fresques monumentales dans la Boulogne-sur-Mer.

 

Avant de remonter en selle pour la suite de nos aventures en direction du Touquet, nous avons mangé quelques très bonnes huîtres chez La Dégustation, en face de l’Eglise Saint-Nicolas.

Hébergement coup de cœur à Boulogne-sur-Mer

Gros coup de cœur pour La Boulonnaise où j’ai réservé la suite familiale ! En plus de cette chambre pour 4, il y a aussi des chambres doubles. Tout était juste parfait : la localisation dans la vieille ville, le charme de cette grande demeure du 19iè siècle, la beauté de la décoration intérieure ainsi que la taille et le confort de notre suite avec une immense salle de bain ! Le petit-déjeuner sous forme de buffet salé et sucré était également excellent ! Nous reviendrons ! C’est un excellent rapport-qualité prix.

De Calais à Boulogne-sur-Mer à vélo : notre retour d’expérience

Nos avis en conclusion :

• C’était l’aventure idéale pour une escapade avec mon ado sportif ! Ticoeur aime le vélo et la mer ! Et j’ai pu profiter de son excellent sens de l’orientation. Cette aventure à vélo nous laissera de beaux souvenirs. Je recommande vraiment de vivre ce genre d’expérience avec vos ados !
• Difficulté : cette section de la Vélomaritime entre Calais et Boulogne-sur-Mer était plus difficile que je ne pensais ! Donc autant être préparé psychologiquement et en pleine forme ! Aussi, ne vous lancez pas dans cet itinéraire sans expérience. Pour vous entraîner, il existe de nombreux itinéraires vélos plus faciles dans toute la France : voir la liste de tous nos voyages à vélo en famille. Par exemple, nous avons testé la partie de la Vélomaritime en Normandie sur la Côte de Nacre et c’était très facile. Je précise aussi que les dénivelés entre Calais et Boulogne-sur-Mer étaient surtout difficiles pour moi ! Aucun soucis pour mon Ticoeur qui m’a souvent attendue en haut des côtes ! Par contre, il était bien fatigué le soir et il trouve aussi que c’était une étape costaud.
• Paysages : je dirais que sur l’itinéraire vélo de Calais à Boulogne-sur-Mer, ce n’est pas vraiment le chemin le plus gros atout mais chacune des étapes. Il y a une bonne moitié du parcours qui se fait avec les voitures et il y a plein de moments où on ne voit pas la mer. Par contre, les sections avec pistes cyclables sont agréables, à travers champs. Les étapes sont elles pleines de charme (surtout Wissant et Wimereux) et les 2 Caps offrent de superbes panoramas. Côté mer, c’est la section parcourue à pied à Sangatte qui nous a beaucoup plu pour son côté sauvage, ainsi que la plage de Wimereux.
• En quelle saison ? Nous avons eu de la chance côté météo car il ne faisait que 20 degrés (début juillet). Nous sommes passés entre deux canicules ! Il serait impossible d’envisager un tel voyage à vélo par 30 degrés ou plus ! L’été reste une bonne option mais organisez-vous à court terme afin d’avoir une idée de la tendance météo. Sinon, le printemps est une excellente option.

Notre équipement :

• 2 vélos tout chemins (pour info, nous avons les vélos de la gamme Riverside de Decathlon).
• Matériel vélo : casques, anti-vols, pompe et clef pour régler la selle si besoin.
• J’aurais dû prendre un support pour mon téléphone, qui se fixe sur le guidon car pour vérifier notre chemin sur le site de la Vélomaritime et Google Maps, j’ai souvent dû m’arrêter.
• La crème solaire est essentielle car le vélo c’est vraiment traître ! Nous avions la nôtre mais nous aurions dû en réappliquer en chemin.
• Bagages : nous avions un sac à dos chacun avec une tenue de rechange. Nous aurions plutôt dû prendre nos sacoches vélo comme nous l’a conseillé Papa Voyage car les sacs à dos ne sont pas confortables et font transpirer dans le dos.

Et vous ? Tentés de visiter la Côte d’Opale entre Calais et Boulogne-sur-Mer à vélo ? N’hésitez pas à me poser vos questions en commentaires !

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