Jedes Mal, wenn ich Freunden oder Familienmitgliedern, die uns in England besuchen kommen, London zeige, habe ich ganz klar eine Lieblingsroute, mit der man die wichtigsten Sehenswürdigkeiten im Zentrum von London sehen kann. Diese Route ist eine perfekte Einführung für einen ersten Familienbesuch in London oder eine gute Auffrischung, wenn ihr die englische Hauptstadt bereits gut kennt. Dieser Spaziergang durch das Zentrum von London wird euch einen ganzen Tag lang sehr intensiv beschäftigen. Ihr könnt die Etappen auch auf zwei Tage verteilen, wenn ihr es ruhiger angehen möchtet, besonders wenn ihr kleine Kinder habt oder Kinder, die keine großen Läufer sind. Ich habe diese Route schon mehrmals mit der Familie gemacht. Sie beinhaltet Stopps vor Orten, die Kinder interessieren. Zu den Etappen dieser Strecke gehören die großen Klassiker, aber auch Orte abseits der ausgetretenen Pfade. Ich teile außerdem Essensadressen mit euch. Kurz gesagt, ich hoffe, dass euch das dabei hilft, das Zentrum von London bestmöglich zu genießen!

Familienroute im Zentrum von London

Big Ben

Ich beginne gern beim Big Ben, an der U-Bahn-Station Westminster (an der District Line, meiner Lieblingslinie). Weil der Big Ben das Symbol Londons ist und seit seiner Renovierung in neuem Glanz erstrahlt. Wenn ich es gut plane, komme ich kurz vor dem Glockenschlag an. Ich liebe den Klang von Big Ben! Wenn ihr einmal hier seid, könnt ihr natürlich auch die Westminster Abbey oder das Parlament besichtigen. Beide Besichtigungen sind interessant, aber teuer. Meine Philosophie für einen London-Aufenthalt ist, mit der Familie nur eine einzige kostenpflichtige Besichtigung zu machen und stattdessen lieber auf all die kostenlosen Orte und vor allem auf Spaziergänge zu setzen, die es ermöglichen, den Puls der britischen Hauptstadt zu spüren. Auf der anderen Seite der Themse werdet ihr das große Riesenrad London Eye sehen.

Die Wachablösung am Whitehall

Vom Big Ben aus erreicht ihr in 8 Minuten zu Fuß, wenn ihr die Straße „Whitehall“ hinaufgeht, die Royal Horse Guards.

Unterwegs kommt man an der 11 Downing Street vorbei, aber heutzutage sieht man nichts mehr, weil die Straße abgesperrt ist. Als ich ein Teenager war, konnte man noch bis vor die Nummer 11 gehen. Kurz gesagt, das ist nicht interessant, wir gehen lieber zu den Royal Horse Guards, um königliche Wachen ohne die Menschenmengen von Buckingham Palace zu sehen. Natürlich ist das nicht vergleichbar, denn es ist klein und es gibt möglicherweise nur zwei Wachen, aber es ist nett und ich schätze es, dass dort weniger los ist. Die Kinder freuen sich, Fotos zu machen. Und um 16 Uhr gibt es dort sogar eine kleine Wachablösung.

Trafalgar Square – die National Gallery und die National Portrait Gallery

Wir gehen weiter den Whitehall hinauf, um in 6 Minuten den berühmten Trafalgar Square zu erreichen. Wenn ihr Zeit habt, könnt ihr vorher auch einen kleinen Umweg machen, unter dem Torbogen hindurchgehen, an dem die Wachen stehen, den großen schönen Hof durchqueren, den Eingang zum St James Park erreichen und die große Allee „The Mall“ überqueren.

Am Ende des Mall könnt ihr mit guten Augen Buckingham Palace sehen. Meistens beschränke ich mich auf diesen Blick aus der Ferne, denn persönlich bin ich kein Fan dieses Schlosses und noch weniger von der Menschenmenge, die auf die Wachablösung wartet. Ich finde, das bedeutet viel zusätzliche Lauferei und Müdigkeit. Aber natürlich macht ihr, was ihr wollt. Ich bezweifle nur, dass das eure schönste Erinnerung an London sein wird :-). Kehren wir zu Trafalgar Square zurück.

Dort kann man schöne Fotos machen und die Stufen zur National Gallery hinaufgehen, um eine bessere Aussicht zu haben. Dieses Museum ist kostenlos, also zögert nicht hineinzugehen, selbst wenn es nur ist, um eine Handvoll Gemälde zu bewundern. Dort findet man unter anderem Werke von Turner. Direkt neben der National Gallery gibt es ein weiteres kostenloses Museum, das weniger besucht wird und dennoch sehr interessant ist: The National Portrait Gallery.

Leicester Square und die Statuen der Filmstars

In 5 bis 10 Minuten erreicht ihr anschließend den Leicester Square, den Platz, der für seine Kinos bekannt ist. Deshalb könnt ihr rundherum Statuen bekannter Figuren aus der Welt des Films sehen. Für Kinder zeige ich gern Mary Poppins und vor allem die allerneueste Statue: Harry Potter auf seinem Besen!

Am Leicester Square befindet sich auch der Lego Store. Aber das ist mir zu stressig, und meine Kinder sind aus dem Alter raus. Vielleicht wollen eure aber einen kleinen Abstecher dorthin machen. Meistens gibt es direkt am Eingang Konstruktionen zum Thema London.

Es gibt auch den M&Ms-Laden, aber da habe ich die Begeisterung immer noch nicht verstanden (das ist amerikanisch, nicht englisch, und außerdem muss man es mögen, was bei mir nicht der Fall ist) … Und schließlich gibt es am Leicester Square auch diese amerikanische Burgerkette, deren Namen ich nicht einmal nennen werde, weil das wirklich gar nicht mein Ding ist! Trotzdem gehen viele Touristen gern dorthin. Wenn ihr eine Burgerkette sucht, die besser ist und aus England kommt, empfehle ich euch Honest Burgers. Es gibt sie in allen Vierteln, auch am Leicester Square.

Chinatown und die französische Kirche

Ab dem Leicester Square kommt man nach Chinatown. Ich mag das Chinatown von London sehr, es ist hübscher als viele andere chinesische Viertel. Für mich ist es mein Lieblings-Chinatown, und ich habe viele gesehen! Ich rate euch also wirklich, wegen der Dekoration und der Atmosphäre hindurchzugehen. Die Straßen, die man nicht verpassen sollte: Wardour Street, Lisle Street, Gerrard Street.

Dort findet man auch etliche preiswerte Restaurants. Wenn es Zeit für einen Snack ist, empfehle ich euch die kleinen fischförmigen Gebäckstücke mit Cremefüllung in der Bäckerei „Chinatown bakery – Tong Tea“. Etwas ziemlich Ungewöhnliches ist, in diesem Viertel auf eine französische katholische Kirche zu stoßen. Sie liegt ein wenig abseits, zwischen Leicester Square und Lisle Street. Es handelt sich um die Kirche Notre-Dame-de-France. Ich warne euch: Sie ist nicht wirklich schön, aber im Inneren könnt ihr ein großes Wandbild von Jean Cocteau sehen. Kurz gesagt, das ist der kleine Gruß aus meinem Heimatland, aber nicht unverzichtbar.

Neal’s Yard

Jetzt nehme ich euch mit in den kleinen Durchgang von Neal’s Yard (8 Minuten von Chinatown entfernt). Unterwegs kommt ihr am Palace Theatre vorbei, wo The Cursed Child gespielt wird (für große Harry-Potter-Fans). Die Fassade des Theaters ist sehr schön.

Was Neal’s Yard betrifft, bin ich jedes Mal erstaunt darüber, wie wenig dieser Durchgang, obwohl er mitten im Zentrum liegt, letztlich den Touristen bekannt ist. Ich habe ihn schon vielen Familien gezeigt, die trotzdem bereits in London gewesen waren. Es ist schnell gesehen, aber mit all den bunten Fassaden wirklich sehr hübsch. Wenn ihr an diesem Punkt ein kleines Hüngerchen habt, könnt ihr euch bei Homeslice ein Stück Pizza holen und es genießen, während ihr den kleinen Platz bewundert.

Covent Garden

Achtung, wir kommen jetzt in eine extrem touristische Zone! Von Neal’s Yard aus ist Covent Garden in 5 Minuten zu Fuß zu erreichen. Um ganz ehrlich zu sein: Es kommt vor, dass ich meinen Freunden sage, sie sollen Covent Garden ohne mich anschauen und wir treffen uns später wieder für den Rest des Spaziergangs. Um sich dort in Ruhe zu bewegen, sollte man die Wochenenden meiden und lieber morgens hingehen. Trotzdem ist es natürlich ein Muss, und wenn es euer erstes Mal in London ist, würde ich es nicht auslassen. Es ist, wie der Name schon sagt, eine ehemalige Markthalle. Heute gibt es dort viele kleine moderne Geschäfte und eine schöne Dekoration. Wenn ich mich dorthin wage (außerhalb der Saison und nicht am Wochenende), nehme ich mir gern eine kleine französische Leckerei im Café Chez Antoinette, das sich im Untergeschoss befindet. Schaut euch dieses untere Stockwerk auf jeden Fall an und spitzt vor allem die Ohren, denn dort gibt es oft sehr gute Opernsänger. Ihr solltet auch wissen, dass ihr dort Toiletten findet. Und wenn ihr ein iPhone aufladen müsst, gibt es rund um die Halle einen Apple Store. Erwähnenswert ist auch, dass ihr im Viertel Covent Garden das indische Restaurant Dishoom findet, das für seine Qualität bekannt ist. Ich habe es ausprobiert, und es ist wirklich feiner und sorgfältiger als viele der kleinen indischen Lokale in London. Es ist auch teurer, aber es lohnt sich. Der Haken ist, dass man nicht reservieren kann, daher geht man am besten so früh wie möglich hin oder mittags in der Nebensaison.

Piccadilly Circus und das Geschäft Fortnum & Mason

Jetzt lasse ich euch über Leicester Square zurückkehren (8 Min.), indem ihr die King Street nehmt, um eine Runde zu machen. Am Leicester Square gehen wir diesmal nach Westen zum berühmten Piccadilly Circus (4 Minuten zu Fuß vom Leicester Square). Das ist ein symbolträchtiger Platz mit seinen riesigen Bildschirmen und dem Beginn der großen Einkaufsstraßen.

PAUSE: Es ist schon vorgekommen, dass Familien, die mit uns unterwegs waren, dort angekommen müde waren :-). Kein Problem! Wir setzen uns auf die Stufen bei der Statue am Piccadilly Circus und lassen die Kinder abstimmen! Für manche von euch wird dieser intensive Spaziergang hier also vielleicht enden. Für die anderen: Machen wir weiter?

Wenn ihr wie ich die Tees von Fortnum & Mason liebt, ist das Geschäft nicht weit entfernt, an der Piccadilly.

Ich weise euch auch darauf hin, dass ihr an der großen Buchhandlung Waterstones vorbeikommt (das ist die größte Filiale dieser englischen Kette). Dort könnt ihr englische Romane für eure Kinder kaufen. Und ihr findet dort kostenlose Toiletten :-). Wenn ihr auf der Piccadilly noch weitergeht, aber auf der anderen Straßenseite, kommt ihr an der Royal Academy of Arts vorbei (dort kann es interessante Ausstellungen geben), und direkt danach schlage ich euch vor, durch die Burlington Arcade zu gehen, um einen Hauch von englischem Luxus zu erleben und gleichzeitig weiter nördlich herauszukommen, um dann über New Bond Street in das Viertel Mayfair zu gelangen und anschließend die Regent Street zu erreichen – wegen ihrer beeindruckenden Luxusgeschäfte.

Regent Street – Oxford Circus – Oxford Street: das Königreich des Shoppings

Unter den großen Einkaufsstraßen Londons ist die Regent Street wegen der Architektur ihrer Gebäude und der geschwungenen Form der Allee die schönste. Zu Weihnachten befinden sich dort die großen Lichterinstallationen. Wenn ihr kleine Kinder habt, ist ein Besuch im Spielzeugladen Hamley’s wahrscheinlich Pflicht.

Shopping-Option: Geht – oder auch nicht – über Oxford Circus und Oxford Street. Ich erwähne es hier, weil es ganz in der Nähe liegt und ihr vielleicht etwas einkaufen möchtet. Ihr findet dort dieselben Ketten wie überall sonst. Wenn ihr dort zur Mittagszeit vorbeikommt, empfehle ich euch die Bagels zum Mitnehmen bei Bageltopia.

Persönlich würde ich die Shopping-Option auslassen, und nach der Regent Street rate ich euch vor allem, nur ein einziges großes Kaufhaus zu betreten: Liberty, das schönste Kaufhaus Londons! Es hat so viel mehr Charme als Harrods (auch wenn Harrods einen beeindruckenden Food Court hat). Vor Liberty könnt ihr die Tudor-Fachwerkfassade und das holzreiche Innere bewundern.

Wenn ihr Liberty verlasst, nehmt den Ausgang Carnaby Street, eine Fußgängerstraße, die zu Weihnachten ebenfalls schön dekoriert ist. Die Passage Kingly Court ist ganz in der Nähe und einen Blick wert. Danach nehmt Broadwick Street oder Beak Street, um Soho zu durchqueren und wieder nach Osten zurückzukehren.

Soho und der Laden House of Minalima für Harry-Potter-Fans

Es dauert 10 Minuten, um den Laden Minalima in Soho zu erreichen. Das ist eine Gelegenheit, ein sehr lebhaftes Viertel voller Restaurants und Theater zu durchqueren, aber vor allem werdet ihr Harry-Potter-Fans eine Freude machen, denn Minalima verkauft die offiziellen Illustrationen des Films. Wir haben dort übrigens schon mehrmals nummerierte Poster für Ticoeur und Titpuce gekauft. Selbst ich, die ich nicht besonders Fan bin, finde die Zeichnungen sehr schön. Der Harry-Potter-Bereich wird allerdings von Jahr zu Jahr kleiner. Minalima verkauft auch die Illustrationen von Fantastic Beasts und von vielen anderen Filmen oder Zeichentrickfilmen. Da ihr jetzt in Soho seid, ist es wahrscheinlich schon spät. Vielleicht habt ihr Tickets für eines der vielen berühmten Musicals (viele davon befinden sich in Soho oder nicht weit davon entfernt im Zentrum).

Tottenham Court Road: Ende des Tages!

Also, ich spüre, dass ihr müde werdet. Es ist Zeit, zurückzukehren und sich auszuruhen! Ihr könnt die U-Bahn an der Leicester Square, Piccadilly oder Oxford Street nehmen oder – noch besser! … Wenn ihr ein wenig weiterlauft (12 Minuten), könnt ihr die Station Tottenham Court Road wählen, wo sich große Bildschirme befinden, die HERE at Outernet genannt werden. Das ist visuell beeindruckend.

Der Spaziergang durch das Zentrum von London endet für heute! Für eure anderen Tage in London findet ihr die vollständige Liste meiner Spaziergangsideen in meinem Artikel: „London mit der Familie, unser kompletter Guide!“

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Jeder in seinem eigenen Tempo …

Es ist offensichtlich, dass meine Route in einer anderen Reihenfolge gemacht werden kann, verkürzt werden kann (vor allem, wenn eure Kinder noch sehr klein sind!) oder verlängert werden kann, wenn ihr große Sportler seid! Die Idee ist vor allem, euch eine Liste von allem zu geben, was man im Zentrum nicht verpassen sollte. Wir sind diese Route viele Male gelaufen, daher ergibt sie einen guten Ablauf. Ticoeur und Titouce sind gute Läufer, das sage ich dazu. Manchmal haben wir mit Freunden die ganze Strecke auf zwei Mal gemacht. Eine erste Hälfte am ersten Tag und den zweiten Teil am folgenden Tag. Das lässt Zeit für Shopping, Essenspausen, einen Abstecher in den Park oder zum Buckingham Palace. Kurz gesagt, ich lasse euch diesen Spaziergang nach eurem Geschmack, dem Alter eurer Kinder und eurem Rhythmus anpassen!

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Wo kann man mit der Familie im Zentrum von London übernachten?

London ist eine teure Stadt, daher rate ich euch, lange im Voraus zu buchen und die Weihnachtszeit zu meiden, denn dann können die Preise in die Höhe schießen! Generell empfehle ich euch, um Geld zu sparen, eine Unterkunft mit Küche zu nehmen, um das Restaurantbudget zu senken. Hier sind also Beispiele für Apartments im Zentrum von London. Es handelt sich um Adressen, alle mit Küche, die von Leserinnen geteilt wurden:

• Das Apartment Museum ST Central Soho : ein sehr gepflegtes Apartment in Soho, direkt oberhalb des Viertels Covent Garden. Mit einem großen Doppelbett und einem kleinen Schlafsofa für junge Kinder (etwa 250 Euro pro Nacht)
• Apartment in Westminster : im selben Stil wie das vorherige, mit einem Doppelbett und einem Schlafsofa (etwa 250 Euro pro Nacht)
• Ein weiteres Apartment in Westminster : 1,2 km vom Big Ben entfernt. Ein großes Bett und ein Schlafsofa (etwa 200 Euro pro Nacht)

Persönlich rate ich dazu, um günstiger zu wohnen und weil ich es bevorzuge, mich ein wenig vom Trubel des absoluten Zentrums zu entfernen, eher zu Wohnvierteln (die ich auch charmanter finde), die nur ein paar U-Bahn-Stationen vom Zentrum entfernt liegen. Ich habe meine Adressen in diesem Artikel geteilt : 7 Ideen für Viertel zum Übernachten in London.

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Um die Route, die ich euch gerade vorgeschlagen habe, besser zu veranschaulichen, findet ihr hier die Karte mit dieser Strecke durch das Zentrum von London:

Na, wer kommt demnächst nach London? Habt ihr Lust auf diese Route durch das Zentrum von London?

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Über diesen Link findet ihr viel mehr Details zur Vorbereitung eures London-Aufenthalts – zum Beispiel:

• 

  London mit der Familie: unser kompletter Guide!

  Unser praktischer Guide für einen Familienbesuch in London: Spaziergänge, Museen, Parks, Verkehrsmittel, Restaurants, Unterkünfte.

• 

  Wo übernachten in London? 7 Ideen für Stadtviertel

  Die Wahl einer Unterkunft für euren Aufenthalt in London, mit der Familie oder zu zweit: unser Guide Viertel für Viertel ...