un Nous rentrons tout juste de l’Algarve, cette région du sud du Portugal où nous étions déjà allés avec les enfants il y a plusieurs années en été. A présent, les enfants ont grandi et nous souhaitions y retourner en version printemps, pour de nouvelles découvertes ou juste pour revoir des endroits que nous avions aimés. Suite à ces vacances, voici le récit de nos visites et balades en famille dans l’Algarve et des idées d’organisation de votre itinéraire. C’est parti ?
Age des enfants : 13 ans pour Titpuce et 15 ans pour Ticoeur (la dernière fois, ils avaient 1 an et demi et quasi 4 ans !)
Période du voyage : vacances de Pâques.
L’Algarve en famille : nos balades-randos coups de cœur !
Balade côtière des 7 vallées suspendues :
C’est une rando incontournable pour profiter des célèbres paysages de l’Algarve. L’itinéraire fait 12 km aller-retour. Il faut environ 3 heures de marche en tout mais cela prend plus de temps avec les pauses photos et le déjeuner. Nous nous sommes garés au parking de la Praia Marinha (gratuit). Cette plage et ses rochers sont déjà très beaux :
Nous marchons ensuite vers l’ouest en passant par Benagil où se trouve une célèbre grotte que beaucoup de gens visitent en bateau mais nous n’avions pas envie car cela nous a semblé trop « machine à touristes » et puis la mer était un peu agitée ; cela n’aurait pas été une partie de plaisir ! Bref, nous sommes passés au-dessus de la grotte et nous avons vu la plage mais, du chemin côtier, on ne peut pas voir la grotte. Ce n’est pas grave ! Le paysage est superbe de toute façon et nous étions mieux sur terre avec nos baskets !
La fin de la randonnée est à Vale de Centeanes. Avant d’entamer le retour, nous faisons un petit crochet vers Helders Restaurant Bar où nous partageons deux plats du jour, simples et efficaces. Comme souvent, même si les randos en allers-retours pourraient donner l’impression d’une redite et bien non ! C’est un autre point de vue et une autre lumière ! Nous apprécions les 6 km dans l’autre sens.
Lors de notre semaine en Toscane, nous avons séjourné à Lucca en famille. Lucques (Lucca) est pour moi une des plus belles villes de Toscane ! Une ville à découvrir absolument après l’incontournable Florence et Sienne. Pour ce voyage en Toscane (pas le premier !), nous avons choisi Lucques comme base pour rayonner dans la région. Je vous emmène visiter Lucques : son centre historique, ses belles églises, ses places pleines de charme, ses célèbres remparts, ses tours et ses musées ! Comptez 2 jours à Lucques pour couvrir le même programme que nous. Ensuite, je vous emmènerai dans les environs de Lucca !
Que voir à Lucques (Lucca) ?
Tout d’abord, nous avons arpenté les rues de son cœur médiéval, à l’intérieur des remparts. Le plus commerçante est l’élégante via Fillungo aux maisons anciennes. Quel plaisir de profiter d’un centre historique piéton ! Certaines constructions datent même de l’époque romaine.
Piazza Anfiteatro ❤
La première place coup de cœur est la Piazza Anfiteatro, de forme ovale. Là, se trouvait autrefois l’amphithéâtre romain, d’où son nom. Les bâtiments médiévaux suivent la courbe de la place et leurs arcades abritent de nombreux restaurants. Un lieu plein de charme et d’histoire.
Duomo di San Martino
La cathédrale de Lucca est richement décorée et agrémentée d’un élégant campanile. Le marbre est omniprésent et les sculptures travaillées avec finesse. Son architecture extérieure est typique du style romano-pisan de Lucca ; tandis que l’intérieur est de style gothique. Pour les horaires et tarifs, c’est sur le site de la cathédrale de San Martino.
Piazza San Michele et l’église San Michele in Foro
Sur la Piazza San Michele se trouvait le forum romain dans l’Antiquité. Sur cette place, l’église San Michele in Foro est, selon nous, la plus belle de la ville (nous l’avons préférée au Duomo). Il s’agit là encore du style romano-pisan. La façade est magnifique avec toutes ses arcades (elle date du 13iè siècle). Cela vaut le coup de visiter l’intérieur (gratuit).
La Basilica di San Frediano :
Cette église du centre historique de Lucques possède une très belle mosaïque byzantino-romane sur sa façade. Bel intérieur également (billet à 4€ en 2026 et gratuit pour les – de 12 ans).
Faire le tour des remparts ❤ :
Nous avons adoré parcourir les remparts de Lucques en famille. C’est vraiment la balade incontournable ! La promenade prend environ une heure pour 4km. Cela permet d’observer le centre historique vue d’en haut et d’admirer de très beaux palais (dont celui où nous logions !). En regardant vers l’extérieur des remparts, on peut apercevoir les montagnes. Nous avons commencé le tour au niveau de l’office du tourisme mais peu importe car il y a plein d’endroits pour monter sur les remparts.
Monter sur la tour Guinigi ❤ :
Ville médiévale fort prospère, Lucca comptait autrefois plus de 130 tours ! Les tours étant le signe ostentatoire de richesse des marchands de l’époque. Aujourd’hui, il reste deux tours à Lucques. La Torre delle Ore (la tour des heures) et la Torre Guinigi. Il est possible de monter sur les deux en payant. Nous avons choisi la Tour Guinigi car elle a la particularité d’être coiffée d’un jardin avec des arbres ! C’est original ! Nous n’avons pas regretté cette ascension : les vues sur Lucca sont incroyables ! Notez qu’il existe aussi un billet combiné pour les deux tours.
La Torre delle Ore :
La plus haute de Lucques !
Le Palais Mansi :
Nous avons aimé la visite du Palais Mansi. Il s’agit de la pinacothèque de la ville. On y voit donc de nombreuses peintures italiennes, plutôt classiques. Mais ce que nous avons préféré ce sont les appartements, ainsi que le salon de musique. La décoration des appartements est si chargée que c’est impressionnant ! Entre les tapisseries, les rideaux de velours, les miroirs, les peintures au plafond, les trompe-l’oeil et les tableaux ! Nous sommes loin du style suédois épuré :-).
Le Palazzo Pfanner :
C’est un musée certes mais c’est surtout, là où nous avons logé et c’était une super expérience ! Il se trouve que le musée était fermé lors de notre séjour (fermeture hivernale) mais croyez-moi, notre chambre était déjà un excellent aperçu des lieux ! L’escalier est superbe ! D’ailleurs, des scènes du films « Portrait of a Lady » avec Nicole Kidman ont été tournées là ! Ce palais possède un joli petit jardin à la française (voir plus bas pour la partie hébergement).
Lucques, la ville de Puccini :
Lucca est réputée pour la musique. C’est notamment la ville du célèbre compositeur d’opéra italien Giacomo Puccini. Cela m’a donné envie de réécouter Madame Butterfly, Tosca et La Bohème ! Voici le musicien en sculpture sur la Piazza Cittadella :
Lucca pendant le carnaval :
Nous étions à Lucques pendant la période du carnaval (Lucca in Maschere). Ainsi, nous avons vu des éclairages festifs, notamment sur la place de l’Anfiteatro. Le carnaval le plus célèbre de la région est celui de Viareggio (voir plus bas). Mais il y a un partenariat avec la ville de Lucca et une petite partie du défilé de Viareggio vient sur les remparts dans une ambiance festive. Enfin, devant le Duomo, était exposé un masque géant du carnaval de l’année précédente.
A noter que, cette année, les festivités du carnaval ont lieu jusqu’au 24 février 2026.
Nos bonnes adresses à Lucca :
Hébergement en famille à Lucca :
Le Palais Pfanner : nous avons dormi dans ce célèbre palais de Lucca pendant 5 nuits. C’était top ! (et abordable !). Nous avions une magnifique chambre double avec des peintures sur les murs et une incroyable hauteurs sous plafond. La suite parentale est la plus belle pièce avec les vues sur le jardin. Les enfants avaient deux lits dans la pièce adjacente, plus simple. Il y avait également une toute petite cuisine mais nous ne l’avons pas utilisée car impossible de résister à l’appel des restaurants de Lucca ! L’escalier du palais est un coup de cœur ! On a vraiment l’impression de séjourner dans un endroit spécial. Pour y dormir, voir les informations sur le site du Palais Pfanner. Et si jamais ce n’est pas disponible à vos dates, j’avais également mis de côté cette très bonne adresse, avec une chambre quadruple à deux pas des remparts : Lucca in Villa Lucrezia.
Le palais Pfanner où nous avons dormi
Notre chambre à Papa Voyage et moi, dans le palais Pfanner, Lucques
L’escalier, si romantique du Palais Pfanner
Restaurants à Lucca :
Nous nous sommes régalés à Lucca ! Les adresses ci-dessous sont toutes des coups de cœur !
Dante & Gentucca : super parts de pizzas fines et succulentes ! Ainsi que des parts de cecina (c’est comme la socca de Nice, à base de farine de pois chiche – c’est une spécialité toscane).
La Bottega di Anna e Leo : une sympathique trattoria familiale avec de délicieuses recettes de pâtes.
Sottosotto : Excellent dîner ! Le chef est doué ! Nous conseillons la caponata (aubergines).
Gigi Trattoria : encore une trattoria traditionnelle à ne pas manquer. J’ai adoré le tartare de tomates.
De gauche à droite : Dante & Gentucca, Sottosotto, Gigi
Ciclo Divino : bar à vins à l’ambiance décontractée, parfait pour l’apéro.
Vineria Dolce Vita : une super œnothèque pour acheter du vin de la région à de très bons prix. Le propriétaire est très sympa !
Lucca, parfaite pour un voyage avec enfants :
Son centre piéton.
Les remparts, pour une balade toute tranquille, au calme, sans voiture.
L’excellente cuisine, comme partout en Italie !
Et un petit plus pour l’ambiance à l’époque du carnaval !
Lucca : informations pratiques :
Parking gratuit à Lucca : il faut se garer à l’extérieur des remparts. Il y a de nombreux grands parkings extérieurs gratuits. Nous étions à côté d’un terrain qui accueille un marché, près de la Porta Santa Maria.
Combien de temps rester à Lucca ? Je conseille vraiment de rester 2 jours. C’est parfait pour voir les essentiels, sans se presser et en profitant d’un excellent dîner en soirée. Nous y avons séjourné pendant 5 jours car nous avons choisi Lucques comme camp de base pour explorer les environs (voir plus bas).
A quelle période ? Je pense que toutes les périodes ont leur charme et comme c’est une destination orientée culture, la météo est moins importante. Nous y étions en février au moment du carnaval, c’était peu touristique mais décoré et animé pour les festivités.
Que voir dans les environs de Lucca ?
Pour explorer les environs de Lucca, nous avions réservé une voiture de location à l’aéroport de Pise. Je vous indiquerai donc les distances en voiture mais aussi en train lorsque c’est possible.
Les villes incontournables à visiter à partir de Lucques :
Pise ❤ : c’est là que nous sommes arrivés et nous avons tous aimé cette ville toscane ! Pas uniquement pour sa tour ! Voir mon article sur Pise en famille. Pise est à 30 minutes de voiture de Lucques et également à 30 min en train.
Florence ❤ ❤ : S’il ne fallait voir qu’une ville en Toscane, ce serait bien sûr Florence ! Tant de choses à visiter là-bas ! Cette fois-ci, nous y sommes allés un jour à partir de Lucques car nous connaissons déjà bien la ville. Si pour vous c’est la première fois, il faut que vous y séjourniez plus longtemps. Voir mon article : 3 jours à Florence en famille. Florence est à 1h15 de voiture de Lucques et à 1h en train.
Sur la mer, à côté de Lucca :
Viareggio et son carnaval : station balnéaire très célèbre pour son carnaval ! Nous y sommes justement allés au moment à cette période-là pour voir défiler les marionnettes géantes. C’est très cher mais c’était impressionnant ! A voir une fois ! Par contre, je ne conseille pas d’aller à Viareggio sinon. Comptez 30 minutes en voiture depuis Lucca. Nous sommes restés au Carnaval de 17h à 19h. A partir de 18h30, il y a eu trop de foule. Nous sommes rentrés à Lucques en fin de soirée.
Livorno : une ville portuaire qui a dû être une belle station balnéaire autrefois. Aujourd’hui, son charme est fort défraîchi. Nous y sommes uniquement allés car c’était très proche de Viareggio. Nous avons juste aimé l’immense terrasse en damier au bord de mer. Également, de très bons restaurants de poissons. En voiture, Livorno est à 45 min de Lucca.
La Garfagnana : les montagnes près de Lucca
Pour visiter cette partie, je conseille plutôt le printemps et l’été car en hiver, les villages étaient déserts et la météo trop fraîche pour partir en randonnée. Nous avons visité tous les lieux suivants, sur une journée, à partir de Lucques :
Nous avons commencé par un stop au Ponte del Diavolo, joli pont en pierres qui date du Moyen Age. C’est à 30min de Lucques en voiture.
En continuons vers le nord, nous avons croisé, sans nous arrêter, Bagni di Lucca, station thermale située au bord de la rivière Lima. A 40 min de Lucques.
Puis direction le vieux village de Castigliano di Garfagnana : trop calme en hiver mais charmant avec quelques vestiges médiévaux. A 50 min de Lucques.
Les villages de Collodi et de San Miniato al Monte :
Collodi est surnomé le « village de Pinocchio ». En effet, l’auteur de Pinocchio est connu sous le pseudonyme Carlo Collodi. Il a choisi ce nom d’écrivain car Collodi était le village natal de sa mère. En réalité, il n’y a pas plus de rapport que ça entre Pinocchio et ce village et le Pinocchio Park (payant) nous a semblé un bon coup de marketing sans intérêt. Nous avons passé notre chemin. Il y a aussi de très beaux jardins en escaliers, à la sortie du village, à la Villa Garzoni mais ils sont bien trop chers ! Nous les avons donc admirés de loin. Au final, nous avons surtout trouvé que Collodi était beau de loin. Nous y sommes allés en faisant un crochet après notre excursion dans les montagnes. C’est à 30min de Lucques, dans la vallée de la Nievole.
San Miniato al Monte : joli village avec les vestiges de ses fortifications et une très belle église. Ne pas manquer la vue depuis le Belvédère.
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Envie de poursuivre le voyage, au sud de la Toscane ?
Après ou avant votre séjour à Lucca, vous pourriez prendre la direction du sud, vers Sienne. Et en chemin, vous ne manquerez pas :
Volterra ❤ : très beau village toscan, situé à 1h30 de Lucques en voiture.
San Giminiano❤ : sans doute le village le plus connu de la région. Très pittoresque, situé à 1h30 de Lucques.
Sienne❤ : encore une ville incontournable, située à 1h50 de Lucques. Pour celle-ci, je conseille d’y séjourner deux jours. Voir mon article sur Sienne et le Val d’Orcia.
Oui, je sais, voici un titre qui n’est pas très vendeur mais c’est ce qui résume le mieux ces dernières semaines ! J’ai vraiment cumulé entre l’anniversaire de Titpuce qui est officiellement devenue teenager, mon propre anniversaire qui marque l’entrée dans une nouvelle dizaine et enfin Ticoeur qui nous a présenté sa copine ! Cela fait beaucoup tout ça pour une maman, non ? Heureusement que le soleil était de la partie pour égayer ces moments de vieillissement accéléré !
Alors ces 13 ans ? Même si c’est un cap, Titpuce est toujours ma petite puce ! Je dirais que mon adorable petit dragon (c’est son signe astrologique chinois) s’est assagi. Elle est posée, studieuse et sérieuse. Toujours passionnée de chant et de danse bien sûr ! A chacun de ses anniversaires, nous lui offrons entre autres cadeaux la BD Les Cahiers d’Esther qui correspond à son âge. Il y a un album par année d’anniversaire d’Esther et Titpuce aime beaucoup. En effet, lecture, c’est essentiellement pour les Bandes Dessinées que Titpuce a plaisir à pratiquer son français car c’est un genre peu développé en Angleterre ! Ouf ! Pour les romans jeunesses, au contraire, il est difficile de trouver mieux que l’offre en anglais.
Côté chant et danse, en février, Titpuce a participé au Junior Concert car elle fait partie de la chorale du collège. Elle est aussi montée sur scène pour l’incroyable Dance Gala organisé chaque année par le collège. La danse est une option proposée pour le diplôme de fin de collège (le GCSE). Il est fort probable que Titpuce choississe cette option. En attendant, elle fait partie du club de danse contemporaine du collège et danse tous les mardis pendant la pause déjeuner. La prof de danse est super !
Évidemment, les grosses répétitions pour la comédie musicale The Lion King continuent. Titpuce fait partie du chœur et de l’ensemble de danse. Un dimanche sur deux elle a 5h de répétitions ! Les représentations seront début juin. J’ai hâte ! De plus, la prochaine production a été annoncée : il s’agit de Legally Blonde. Titpuce vient de passer le premier tour des auditions et elle est sélectionnée pour le deuxième tour. Les chansons de cette comédie musicale la tente. Ticoeur a également participé aux auditions, avec moins de conviction car, tout comme moi, il n’est pas fan de ce musical. En plus, il préfère le théâtre. Bref, on verra ce que cela donne pour lui !
Vous remarquerez que Titpuce a clairement un look d’ado anglaise avec son sweat shirt noir à capuche et son legging. A moins que ce soit aussi la même mode en France en ce moment ?
Quant à Ticoeur, il a trouvé son petit rythme pour le week-end : un week-end sur deux, il s’entraîne intensément pour les premières compétitions de voile de la saison et, un week-end sur deux, il rend visite à sa copine ou l’inverse. Encore une grosse étape ! C’est surtout que nous habitons à 40 minutes de voiture de chez elle donc côté logistique tous les parents sont sollicités pour faciliter les rencontres de nos tourtereaux. J’imagine que c’est le lot des gens qui vivent à la campagne. Comme j’ai grandi à Paris, je n’ai jamais eu ce soucis. Tout le monde pouvait aller voir tout le monde à pied, sans avoir besoin des parents. Du coup, non seulement nous jouons aux taxis en semaine mais plus aucun répit le week-end ! On va finir par se mettre en grève ou demander une augmentation :-).
A l’occasion de nos deux anniversaires, nous avons fait un très beau voyage en Toscane. Nous y étions déjà l’an dernier à la même époque. Relire mon article sur 3 jours à Florence et sur notre roadtrip du côté de Sienne. Cette fois-ci, nous nous sommes concentrés sur Lucca et Pise. Nous sommes également retournés à Florence que j’aime tant et nous avons assisté pour la toute première fois à un carnaval : le carnaval de Viareggio. Très impressionnant !
Pour les vacances de février, nous sommes retournés en Toscane. Cette fois-ci, nous avons décidé d’emmener les enfants à Pise ! Cette étape à Pise en famille s’est révélée une très bonne surprise. Nous étions déjà passés trois fois brièvement à Pise il y a bien longtemps mais nous n’avions jamais vraiment pris la peine de nous y attarder. En effet, Pise a plutôt la réputation de décevoir. Disons qu’il est difficile d’arriver au niveau de Florence et qu’il y a tout plein de petites villes et villages de charme en Toscane. Moi aussi, je me disais qu’à part la tour, cela ne semblait pas très intéressant. Comme quoi, il est possible de changer d’avis et nous avons passé une intense journée à Pise. Nous y avons aimé l’ambiance, nos visites et la cuisine bien sûr ! J’y avais même réservé les deux premières nuits de notre itinéraire en Toscane afin de vraiment profiter de la ville à toute heure. Cela s’est avéré une excellente idée pour voir les monuments de nuit et dîner au restaurant.
Voici donc notre programme de visite, nos conseils et nos bonnes adresses…
Pise en famille : que visiter ?
Tous les monuments du champ des Miracles (Campo dei Miracoli)
La Tour de Pise, la fameuse ! Celle qui a un petit penchant pour vous ! J’avais déjà vu plusieurs fois la Tour de Pise mais je n’y étais pas montée car les tickets sont chers et je n’étais pas certaine que cela vaudrait le coup. Cette fois-ci, nous y sommes montés et c’était très sympa ! Le fait d’y être hors saison a clairement contribué à nous faire apprécier cette expérience. Il n’y avait pas foule. Les groupes de touristes montent par créneau horaire d’un quart d’heure. Nous étions les premiers de notre groupe. Par conséquent, nous avons pu apprécier le haut de la Tour sans personne. En montant les marches, on sent que tout est de travers ! J’ai trouvé que c’était encore plus déroutant quand on arrive en haut des marches et qu’on a l’impression que le paysage est penché et non la tour !
Quant au prix, voici notre conseil : prenez le billet qui inclut toutes les visites de tous les monuments et musées du Campo dei Miracoli. Dans ce cas, le tarif est très raisonnable (27€ / personne pour accès à tout) alors que les tickets pour la tour uniquement sont très chers (20€). Pour réserver vos billets et le créneau horaire pour la Tour de Pise, c’est sur le site officiel OPA Pisa. Enfin, la Tour est très belle et impressionnante d’en bas depuis les différents points de vue, tout autour du champ des Miracles. Son architecture est vraiment élégante et son équilibre semble totalement instable ! Évidemment, les pauses photos sont incontournables :
Vous souhaitez visiter l’Angleterre, l’Ecosse ou le Pays de Galles en campervan ? Je peux vous raconter notre expérience de la vanlife en Grande-Bretagne ! Il y a des différences avec la France et peut-être que certains de nos conseils pourront vous faciliter la vie si vous envisagez un road trip en campervan de l’autre côté de la Manche.
Pour rappel, nous avons notre campervan Volkswagen (modèle T6 California) depuis 2018. Nous vivions encore en France quand nous l’avons acheté. Nous partions donc essentiellement sur les routes de France et surtout en Normandie car ce n’est pas loin de Paris. Quand nous sommes partis vivre en Angleterre, nous avons emmené notre camper avec nous. Nous avons donc plusieurs fois voyagé ici en famille et testé les vacances en campervan dans notre pays d’adoption. Je vous le dis tout de suite : je trouve que c’est plus simple en France qu’en Grande-Bretagne ! Mais bien sûr, il est tout à fait possible de voyager en campervan ici et cela permet de bien profiter de la nature. Il y a d’ailleurs plein de fans de la vanlife en Grande-Bretagne. Il faut juste connaître les règles, avoir les bons tuyaux ! Je vous raconte tout cela !
Evidemment, mon article pourra également être utile aux familles qui voyagent en camping-car ou en véhicule avec tente sur le toit.
Les options pour dormir en campervan en Angleterre, au Pays de Galles ou en Ecosse :
Le camping sauvage n’est pas autorisé en Angleterre, ni au Pays de Galles. Cela dit, il y a moyen de trouver des spots très tranquilles, très discrets. Au pire, on pourrait vous demander de partir mais je n’ai jamais entendu parler d’amende ou autre sanction. Si vous dénichez un spot à l’abri des regards, la discrétion est de mise : arriver tard, partir tôt et ne laisser aucune trace évidemment ! Voyager hors saison facilite la tâche. En été, je vous conseille de venir début juillet pour être tranquille. Globalement, j’ai surtout l’impression que ce sont les touristes qui tentent le camping sauvage. Toutes les familles anglaises que je connais ici et qui aiment la vanlife adorent dormir au camping, entre amis ou en famille.
