Aux vacances de la Toussaint, nous avons visité la région des gorges de Vikos, dans le nord de la Grèce, en Epire. Nous avions envie de randonner et de découvrir une région de Grèce encore peu connue. Les gorges de Vikos se sont avérées un excellent choix ! Avec les couleurs d’automne, c’était particulièrement beau. Nous y avons fait étape pendant deux jours. Trois jours seraient plus zen. Ci-dessous, je vais vous expliquer comment réaliser la grande randonnée dans les gorges de Vikos et vous montrer aussi les autres endroits à ne pas manquer. Enfin, je vous parlerai de l’adorable village de Papingo, notre camp de base.
Les gorges de Vikos, dans la région de Zagori en Grèce, constituent un des canyons les plus profonds d’Europe avec quasi 1000 m de profondeur sur 27km de long.
Age de nos enfants/ados : 13 et 16 ans.
Période du voyage : fin octobre.
Nos randonnées en famille dans les Gorges de Vikos
Les Gorges de Vikos, de Vikos à Monodendri ❤
12km – 5h de marche – dénivelé dans ce sens: -1080m, +1380m – niveau modéré mais sportif !
Il s’agit de la randonnée à ne pas manquer dans la région ! Randonnée d’un point A à un point B. Généralement, les randonneurs prévoient de retourner à leur point de départ en taxi mais nous nous sommes organisés autrement en faisant deux équipes : Titpuce et moi avons parcouru tout le sentier de Vikos à Monodendri, tandis que Papa Voyage et Ticoeur ont fait demi-tour avant la grosse remontée du canyon. Ils sont rentrés à Vikos (en marchant très vite !), ont récupéré la voiture et ils nous ont rejoint à Monodendri (il y a 40 minutes de voiture entre les deux villages).
Comme il s’agit d’un canyon, le profil de la rando consiste en : une grande descente, une longue marche au fond du canyon et une grosse remontée. Il est possible de faire la randonnée de Vikos à Monodendri ou de Monendendri à Vikos. Je me suis demandée quelle était la meilleure option mais franchement je pense que peu importe ! Pour nous, Vikos était plus proche du village de Papingo où nous logions.
Côté dénivelé, c’est costaud donc, même si la rando n’est pas difficile, il faut avoir la forme : c’est long et sportif puisqu’il y a plus de 1000m à descendre et 1000m à remonter. A noter que pour la montée vers Monodendri c’est parfois si raide qu’ils ont installé des cordes auxquelles on peut se tenir pour s’assurer de ne pas glisser. J’avais peur de cette étape mais c’était facile. Titpuce n’a eu aucun soucis. Par contre, pour des enfants plus jeunes, cela pourrait être un peu compliqué et il faudrait les aider. Si vous faites la randonnée dans l’autre sens, il est possible que ce passage raide avec les cordes soit un peu plus difficile à la descente qu’à la montée.
Voici le récit de notre randonnée dans les gorges de Vikos :
Nous partons de Papingo après le petit-déjeuner et nous nous arrêtons au petit shop dans le village d’Aresti pour prendre quelques provisions. Nous démarrons la rando à Vikos à 10h15. Aucun soucis pour garer la voiture. La vue sur le canyon depuis le départ de la rando est très belle :
Ensuite, la descente depuis Vikos est facile, pas trop raide. Nous atteignons en une demi-heure le petit monastère avec un joli cours d’eau couleur turquoise (ça rajoute 30 minutes et 1km à la rando).
Après cette première pause photo, nous continuons encore de descendre dans la canyon. Voici le fond :
Le gros de la distance se fait au fond du canyon. En regardant sur les côtés, on se sent tout petit !
Pour l’instant, nous sommes encore tous les quatre. Comme toujours, Ticoeur et Titpuce papotent en marchant ! J’aime bien ce passage avec la roche taillée :
Toujours de belles vues vers les hauteurs :
Vers la fin de la partie à plat, Ticoeur et Papa Voyage rebroussent chemin pour rentrer prendre la voiture. Ils se sont mis au défi de faire le retour au pas de course dans la partie plate !
Avec Titpuce, nous continuons de suivre le sentier. Les vues sur la partie qui remontent vers Monodendri sont très belles !
Le chemin est plus escarpé, avec de grosses pierres :
Il faut compter une bonne heure de remontée intense pour arriver à Monodendri.
Arrivées au village, il y a pas mal de touristes sur les terrasses (essentiellement des Grecs). Nous sommes surprises car nous n’avons croisé que deux randonneurs en quasi 5 heures de marche ! En fait, de nombreux visiteurs viennent dans les gorges de Vikos pour profiter des beaux paysages et des points de vue accessibles sans faire de randonnée ! Pour moi, c’est une raison de plus de tenter l’aventure ! Une rando sans la foule ! Nous nous posons sur une terrasse pour déguster un gâteau à l’orange en attendant Papa Voyage et Ticoeur.
Et si c’était à refaire ? Je pense que cela vaut le coup de réserver un taxi (à arranger dans votre village de départ en demandant à un restaurant ou à un hébergement). Ainsi, vous pourrez rester tous ensemble pour toute la rando. L’aller-retour ne me semble pas une super option car c’est long et toute la partie à plat au fond des gorges serait répétitive. Pour une option plus créative, sans taxi, je pense que vous profiterez des meilleures vues en réalisant juste les montées et descentes (depuis Vikos et depuis Monodendri), sans faire la partie plate qui est longue. Au total, vous n’échapperiez pas au dénivelé mais vous gagneriez du temps et vous n’auriez pas besoin de taxi : vous vous gareriez une fois à Vikos et une autre fois à Monodendri !
Vradeto Steps ❤
5.2km (aller-retour) – 2 heures
Une randonnée coup de coeur ! Cet ancien escalier en pierres, construit au 18iè siècle a beaucoup de charme avec ses lacets étroits dans un cadre naturel enchanteur.
Les escaliers sont formés de 1100 marches, construites pour relier les villages entre eux. La randonnée consiste à les monter puis les descendre. Nous y étions juste avant le coucher du soleil. C’était très beau et nous étions seuls. Nous avons réalisé cette rando juste après celle des gorges de Vikos ! Oui, nous sommes fous !
Voyez tout l’escalier et ses lacets :
Il commençait à être tard, nous sommes allés dîner après cette belle rando. Nous avons trouvé un très bon restaurant sur le retour en voiture : Zeyxi restaurant à Elati. Puis, nous avons repris la route pour Papingo (1h depuis le restaurant).
Autres curiosités dans les Gorges de Vikos :
Les piscines naturelles de Papingo :
Très belles balades, en remontant la rivière et ses différents bassins. L’été, il est possible de s’y baigner ! Parfait pour se détendre après une rando !
Les vieux ponts ottomans :
Tout en pierres, ils sont très beaux. Il est facile de se garer à proximité de chaque pont. Nous avons fait un stop au niveau des deux ponts qui nous semblaient les plus beaux :
Le pont Kokkoris :
Le pont Kologeriko :
La Stone Forest
Mini balade dans ces formations de pierre. Ce n’est ni grand, ni incontournable car des formations de ce style, il y en a un peu partout dans la région des gorges de Vikos. Mais ce n’est pas loin de Monodendri donc pourquoi pas faire le stop, ce sera sur votre chemin.
3 Points de vue sur les Gorges de Vikos
Il y a deux points de vue accessibles en voiture, avec juste quelques pas depuis le parking. Nous avons choisi le point de vue de Beloi ❤. Très belle vue ! Il y a aussi le point de vue Oxya mais beaucoup plus loin (une heure de détour en voiture).
Puis il y a le point de vue à Monodendri : on l’atteint après une marche facile de 15 minutes, jusqu’au Monastère Paraskevi :
Dans quel village se poser pour visiter les Gorges de Vikos ?
Trois villages pour découvrir les Gorges de Vikos :
Avant de vous parler de tout ce que vous pourrez voir dans la région des Gorges de Vikos, il est important de choisir où poser vos valises. Il y a 3 villages possibles :
- Monodendri : c’est le village principal, le plus grand et le plus fréquenté. Il est situé au sud des Gorges de Vikos. C’est le premier que vous croiserez sur votre route. Il possède un bon choix de cafés et de restaurants (je vous conseille fortement de déjeuner chez Froso’s Pies : c’était excellent et économique !). Il est très pratique pour commencer la rando dans les Gorges de Vikos.
- Aresti : le plus petit des trois villages, situé à l’ouest des gorges. Moins de choix d’hébergements et de restaurants.
- Papingo : le plus joli, le plus pittoresque. Il est situé au nord des Gorges de Vikos, donc plus loin de la civilisation. C’est celui que nous avons choisi et nous avons beaucoup aimé ! Notre hébergement était super ! Plusieurs restaurants dans le village. Le restaurant du Astra Inn était bien. A noter que certains restaurants étaient fermés car octobre n’est pas la haute saison.
Notre hébergement en famille à Papingo :
Nous étions dans le Bed & Breakfast Avragonio, typique de la région, c’est-à-dire dans de jolies maisons en pierre. Tout Papingo a beaucoup de charme et notre B&B ne faisait pas exception ! En plus, le petit-déjeuner était gargantuesque et très varié ! Nous avions un petit espace en duplex avec les enfants sur le canapé du salon et nous à l’étage dans une chambre double. C’était parfait et nous avons bien profité des espaces extérieurs car même à la Toussaint, en nous couvrant bien, nous pouvions prendre le petit-déjeuner dans la cour, avec de belles vues sur les montagnes environnantes. Nous sommes restés deux jours et deux nuits mais nous avons enchaîné plusieurs randos le même jour. Pour un rythme plus tranquille, prévoyez 3 jours dans les Gorges de Vikos.
Il y a même encore un autre village plus haut que Papingko :
Metsovo
Que ce soit en arrivant vers la région des Gorges de Vikos ou en la quittant, vous passerez forcément non loin de l’adorable village de Metsovo. Son architecture a du caractère, avec tous ses chalets de montagnes. Les locaux aiment venir y déjeuner le week-end. Nous avons fait le tour du village et nous nous sommes posés en terrasse sur la place pour un café chez Xnapia Café (très bien !) puis nous avons acheté des tourtes aux épinards dans l’excellente boulangerie Tampas Bakery.
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Je vous laisse avec quelques dernières photos de la région pour vous plonger dans l’ambiance de ces reliefs du nord de la Grèce !
Et vous ? Envie de découvrir les Gorges de Vikos et leurs alentours ? Connaissez-vous ce coin de Grèce ? Vous pourrez, comme nous, combiner les gorges de Vikos avec la visite des Météores !
