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Notre vie en Angleterre #128 : la fin des exams !

Je vous écris à la fraîche ce matin. Il va faire 28 degrés aujourd’hui ici sur la côte et les collègues anglais parlent de canicule extrême ! Un simple rappel que tout est relatif… Courage si chez vous, les températures sont insupportables. Comme je le répète souvent au grand étonnement des gens : la météo est une des raisons pour lesquelles nous aimons vivre dans le sud de l’Angleterre. Titpuce, qui est la plus « anglaise » de nous tous ne supporte absolument pas la chaleur : pour elle, le Finistère sud c’est déjà limite :-).

Au collège en Angleterre

Voici quelques nouvelles fraîches de la vie au collège anglais …

Pour Ticoeur :

La fin des GCSEs !

Que c’était long ces examens de GCSEs ! Pour les élèves, pour Ticoeur, et pour moi ! Surtout pour moi je crois ;-)… Cela a duré 1 mois et demi, de fin avril à mi-juin. Un mois et demi à stresser pendant les épreuves. Clairement, j’étais la seule à stresser. Ticoeur était totalement zen ! Et oui, je sais, il est très bon élève donc il n’y avait pas de soucis à se faire… mais, je ne pouvais pas m’en empêcher. Une image m’est venue qui illustre bien ce stress : c’est comme lorsque vous allez au cirque, que vous regardez un spectacle de funambules ou d’acrobates dans les airs : nous savons très bien que ces artistes sont des professionnels et que tout va bien se passer mais nous avons quand même une petite boule dans le ventre… « Et si… ». Ben voilà ! Heureusement, mon acrobate a assuré et j’ai stressé pour rien ! Pas grave, c’est gratuit : cela vient avec le job de maman !

Il faut dire que Ticoeur, habituellement en pleine forme a cumulé les soucis sur cette période : son allergie au pollen a vraiment pris de l’ampleur cette année. C’était handicapant, entre les yeux rouges, le nez qui coule et la toux. Cela commence à peine à se calmer. Il va falloir qu’il se fasse désensibiliser avant la saison prochaine. Et comme si cela ne suffisait pas, il s’est pris un ballon de football sur la tête pendant une pause entre deux épreuves. Cela m’a bien inquiétée aussi mais plus de peur que de mal.

En chiffres, le GCSE c’était 12 matières et environ 2 épreuves par matières donc il a eu 25 épreuves ! Sur 45 jours, ce n’est pas vraiment dense mais c’est long. Ticoeur aurait préféré que les épreuves s’enchaînent davantage. Mais justement, l’idée du système britannique, c’est de laisser du temps pour les révisions. Ils sont plus exigeants qu’en France sur ces examens de fin de secondaire et toutes les matières sont évaluées (matières académiques et options artistiques ou autre) ; par contre, ils sont généreux sur les emplois du temps. Certains élèves apprécient.

Pour clore cette période d’examens, il y a eu le Prom, dans un joli manoir. Tout était organisé par de courageux parents d’élèves. Ticoeur était tout chic !

A présent, il est en vacances, il profite des copains et il a aussi reçu 2 bonnes nouvelles :

Notre road trip de 8 jours dans le nord de la Grèce en famille

Je vous ai déjà parlé des principales étapes de notre road trip de 8 jours en famille dans le nord de la Grèce. Voici à présent l’article pour vous présenter l’itinéraire dans son ensemble et vous partager les détails pratiques. Nous avons construit ce voyage avec l’objectif de découvrir la Grèce hors des sentiers battus : certes, notre itinéraire passe par les célèbres Météores mais ensuite nous avons découvert une région moins visitée, du côté des gorges de Vikos, puis nous avons poursuivi vers l’île de Lefkada pour varier les plaisirs entre montagnes et mer. Enfin, nous avons fait quelques stops en Macédoine sur les traces de l’Antiquité. J’ai vraiment essayé d’inclure dans notre programme tout ce que nous aimons : des randos, des visites culturelles et de belles plages. Notre itinéraire était ainsi bien équilibré et nous a permis de découvrir des coins moins visités de Grèce. J’espère qu’il vous donnera envie de voyager dans le nord de la Grèce avec vos enfants !

Âge des enfants : 13 ans pour notre Titpuce et 16 ans pour Ticoeur
Période du voyage : octobre, pendant les vacances de la Toussaint. Nous avons eu environ 22 degrés et il a fait beau. Vous pouvez aussi envisager ce voyage au printemps ou en été.

Pour ce road trip dans le nord de la Grèce en famille, nous sommes partis 8 jours, 8 nuits. C’est un itinéraire en aller-retour à travers les différentes régions du nord de la Grèce, à partir de Thessalonique. Nous avons donc voyagé d’est en ouest de Thessalonique à Lefkada avant de retourner à Thessalonique à la fin. Nous avons traversé la Macédoine centrale, la Thessalie et l’Épire jusqu’à la mer Ionienne. Avant notre voyage, j’avais fait quelques recherches mais je n’avais pas trouvé d’itinéraires similaires donc j’ai mis du temps pour le construire. J’espère qu’il vous inspirera ! Et je vous dirai plus bas ce que je changerais si c’était à refaire.

Notre itinéraire de 8 jours dans le nord de la Grèce

Arrivée à Thessalonique

Pour effectuer notre road trip dans le nord de la Grèce, nous avons réservé une voiture de location à l’aéroport de Thessalonique via le site DiscoverCars : nous avons loué une Clio pour 114€ les 8 jours donc 14.25€ par jour. Le budget voiture n’est donc pas élevé pour ce voyage !

Nous sommes arrivés très tard à Thessalonique. Nous sommes donc rapidement allés nous coucher afin de partir tôt le lendemain en direction des Météores que nous avions hâte de découvrir ! A Thessalonique, nous avions réservé cet appartement, fonctionnel et propre. Si vous arrivez assez tôt, nous conseillons d’enchaîner directement vers les Météores ou Edessa car Thessalonique, où nous sommes repassés à la fin ne nous a pas semblé incontournable et s’y garer est compliqué.

Les incroyables Météores

2 jours – 1 nuit

Nous avons adoré découvrir les Météores ! Ils sont situés en Thessalie, à environ 2h45 de Thessalonique. Même en ayant vu des photos avant, nous n’avons pas été déçus. Ces monastères perchés sont vraiment étonnants et entourés d’un cadre naturel vertigineux ! Les balades et les marches pour accéder à chaque monastère offrent de très beaux points de vue. Les paysages sont magnifiques avec des formations originales. C’est vraiment le décor d’ensemble qui fait tout le charme des lieux. Oui, il est intéressant de visiter quelques monastères mais nul besoin d’entrer dans tous ! Nous avons visité les 4 monastères suivants sur un total de 6 :

Le Grand Météore : c’est le plus grand donc plus à voir.
Vaarlam : mon préféré !
Aghia Triada : le plus photogénique et impressionnant de l’extérieur car il semble en équilibre.
Roussanou : très petit. Le chemin qui y mène et les vues valent le coup mais nous ne conseillons pas de payer pour y entrer.

Visiter le quartier de Hackney en famille : Londres hors des sentiers battus

Aujourd’hui, je vous emmène découvrir Hackney, un quartier de Londres hors des sentiers battus, situé au nord-est par rapport au centre. Nous y allons régulièrement car nous y avons de la famille. Il s’agit d’un quartier résidentiel qui permet vraiment de vivre comme des locaux, loin des circuits habituels des touristes. Si vous connaissez déjà Londres, vous avez sans doute envie de voir autre chose, de « vivre » Londres. Il y a plusieurs lieux intéressants à Hackney, notamment quand on visite Londres avec des enfants : parcs, canaux, ferme, marchés et musées. Je vais donc vous détailler toutes les visites et activités que nous avons aimées pour une première découverte de Hackney en famille.

Suggestion de balade pour découvrir Hackney en une journée :

Pour visiter Hackney en famille, je conseille d’y aller un dimanche et de suivre ce petit programme qui vous occupera une journée :

Métro : Bethnal Green (Central line)

Direction le Columbia Road market où ce trouve un superbe marché aux fleurs !
Continuer avec un petit tour à la ferme de Hackney si vous avez de jeunes enfants.
Rejoindre Broadway Market pour un déjeuner sur le pouce.
Longer les canaux vers l’est, jusqu’au Victoria Park.
Avec enfants, direction le Young V&A (juste à côté, il y a la station de métro Bethnal Green si besoin de rentrer au centre de Londres).
Avec des ados, privilégiez Hackney Wick, avec un tour au V&A East Storehouse ou V&A East Museum selon l’expo du moment. Vous êtes alors à côté de la station Hackney Wick (overground).

Si vous allez à Hackney un autre jour de la semaine, il n’y aura pas les marchés mais vous aurez moins de monde. Dans ce cas, vous pourrez privilégier les parcs, les canaux et les musées.

Et donc, voici les détails de cette balade… Vous me suivez ?

Le marché au fleurs de Columbia Road : juste au sud de Hackney

Tous les dimanches, de 8h à 14h. A 10 minutes de marche de la station Bethnal Green.

Ce marché est une merveille ! Un coup de cœur ! C’est un plaisir de déambuler entourés de fleuristes. De plus, la rue Columbia road et les rues alentours sont belles et vivantes avec de nombreux cafés, tea rooms et boutiques toutes mignonnes.

Vélo en famille dans la New Forest

Voici une boucle à vélo que nous aimons parcourir en famille dans la New Forest : il s’agit du circuit Rhinefield Ornamental Woodland dans les alentours du village de Brockenhurst. Cette partie de la forêt est particulièrement belle car elle abrite les plus hauts arbres du Parc National avec notamment d’immenses sapins de Douglas et des séquoias. Bien sûr, comme toujours dans la New Forest, on a le plaisir de croiser de nombreux chevaux en liberté ! Vous savez à quel point nous adorons cette forêt qui est à côté de chez nous. Je vous ai déjà décrit toutes nos plus belles balades à pied dans la New Forest. Alors pour changer, je vous invite à nous suivre à vélo !

Boucle à vélo en famille dans la New Forest :

Nous conseillons la boucle Rhinefield Ornamental Woodland pour une balade à vélo en famille qui vous donnera un bel aperçu de la New Forest.

Il s’agit d’un circuit de 17,4km qui commence à la gare de Brockenhurst. Sur l’ensemble de l’itinéraire, nous roulons sur des chemins pour 65% du trajet et sur des routes tranquilles pour 35% du trajet. Côté niveau, c’est accessible à toute la famille. Il y a peu de dénivelé. Je dirais que c’est idéal à partir de 8 ans, avec des enfants qui font bien du vélo et n’ont pas peur de rouler sur une route voiture par moment. Si vos enfants sont plus jeunes, nous vous conseillons plutôt le Hawkhill trail car c’est un itinéraire 100% sans voiture.

Nous avons réalisé la boucle Rhinefield Ornamental Woodland plusieurs fois avec Ticoeur et Titpuce. Je vous montre notre dernier tour en images…

Départ de la boucle :

Nous avons d’abord téléchargé cette carte sur le site officiel de la New Forest. Puis nous avons décidé de démarrer la boucle au point 10, au niveau du parking Brock Hill Car park. Si vous venez en train, vous démarrerez au point 1 , dans le village de Brockenhurst.

Nous avions envie de commencer par admirer les grands arbres donc nous avons d’abord fait un petit crochet de 750m au sud du parking pour aller voir les deux plus beaux séquoias géants de la New Forest (vous les verrez également indiqués sur GoogleMaps). Ils font partie du fameux tall tree trail, une balade à pied de 2km. Le séquoia à gauche sur la photo mesure 51m de haut et l’autre atteint 47m.

2 jours en famille dans le Norfolk

Je réalise que je ne vous ai toujours pas raconté notre week-end en famille dans le Norfolk ! Pourtant, voici un petit coin d’Angleterre qui pourrait vous plaire si vous aimez les endroits calmes, la nature, les vieux moulins et l’architecture anglaise ! Les enfants, eux adoreront voir les phoques sur la côte ! C’est un spot très connu pour en voir beaucoup ! A 2h30 au nord-est de Londres, nous avons réalisé un petit road trip de deux jours à la découverte du Norfolk, de ses célèbres marais, de ses stations balnéaires et de son patrimoine historique. Voici le résumé de cette escapade anglaise hors des sentiers battus !

Le Norfolk en famille : Norwich, les Broads et les phoques

Jour 1 :

La ville de Norwich

Norwich, au riche patrimoine médiéval est la capitale du comté du Norfolk et donc elle constitue une belle introduction à cette région. Elle possède notamment une grande et belle cathédrale, avec une flèche de 96m de haut, la plus haute d’Angleterre après celle de Salisbury. Nous avons commencé par la visiter (c’est gratuit). Son cloître du Moyen-Âge a beaucoup de charme. Il ne s’agit pas d’un lieu du tournage des films Harry Potter mais cela ressemble beaucoup au cloître de l’abbaye de Lacock que nous avions visité lors de notre voyage dans les Cotswolds. Ainsi ce cloître devrait plaire à vos enfants comme il a plu à Ticoeur et Titpuce !

Week-end à vélo entre Caen et Lion-sur-Mer

Ce week-end, j’ai fait du vélo entre Caen et Lion-sur-Mer en Normandie : j’ai commencé par longer le canal de Caen à la mer et j’ai enchaîné avec la véloroute du littoral, le long de la Côte de Nacre. Mon trajet couvre une partie de la célèbre Vélomaritime et une petite section de la Vélofrancette. Nous avions déjà parcouru ces pistes cyclables en famille car elles sont très faciles et agréables, au bord de l’eau. Cette fois-ci, c’était pour moi une aventure en solo, en terrain connu. Et face à votre enthousiasme suite à mes partages sur Instagram, je vais vous donner tous les détails ici, afin que vous aussi, vous puissiez vous lancer dans cette aventure, en solo, à deux ou en famille ! C’est vraiment un itinéraire vélo adapté à tous les niveaux et complètement plat ! Le rêve si comme moi, vous n’aimez pas les pentes !

De Caen à Lion-sur-Mer à vélo en bref :

Période : fin mai
Météo : 23 degrés
Distance vélo : 20km de Caen à Lion-sur-mer (2h très tranquillement) – donc 40km aller-retour si retour à Caen. Nombreuses options pour rallonger le parcours et plusieurs variantes possibles pour le retour (voir plus bas, le descriptif du 2iè jour).
Trajet pour rejoindre Caen : je suis partie de la Gare Saint-Lazare à Paris et j’ai pris un train TER en direction de Caen avec mon vélo (voir plus bas dans l’article pour tous mes conseils de logistique train + vélo).

Vélo avec sac jaune fluo adossé à un muret devant des cabines de plage blanches et rouges, avec la mer et un ciel nuageux en arrière-plan — Sur la piste cyclable à Lion-sur-mer

Visiter le quartier de la City à Londres

Le quartier de la City à Londres est un quartier intéressant à découvrir lors d’un séjour dans la Capitale britannique : on y trouve aussi bien des monuments et bâtiments historiques que des gratte-ciel modernes, ainsi que de belles halles de marchés. Certains lieux sont très connus, d’autres sortent des sentiers battus. La City plaira aux fans d’architecture et d’Histoire, aux chasseurs de vues panoramiques gratuites sur Londres et même aux fans d’Harry Potter ! Je recommande d’y consacrer une journée et d’éviter le week-end car c’est fort calme ! En effet, la City c’est le quartier d’affaires de Londres. Il y a beaucoup de bureaux et donc c’est animé en semaine. Alors, une fois que vous avez arpenté le centre de Londres et les bords de la Tamise, direction la City ! Je vous indiquerai aussi ce qui a plu à nos enfants dans ce quartier.

La Cathédrale Saint-Paul

Nous commençons souvent notre balade dans la City devant la Cathédrale Saint-Paul, construite après le Grand Incendie de Londres, sous la direction du célèbre architecte Christopher Wren, à la fin du 17iè siècle. Vous pouvez commencer par admirer Saint-Paul de l’extérieur, grâce à deux très beaux points de vue sur la Cathédrale :

12 escapades en train à 1h ou 1h30 de Londres

Voici 12 idées d’escapades en train depuis Londres vers de belles destinations anglaises à environ 1h ou 1h30 de la Capitale. J’ai eu envie d’écrire cet article car je sais que vous êtes nombreux à redouter la conduite à gauche. En vrai, je vous assure, ce n’est pas sorcier mais je comprends votre appréhension. Voyager en train c’est moins de stress ! Il ne reste plus qu’à décider où partir ! J’ai réalisé cette sélection de destinations facilement connectées à Londres avec au programme : des villes universitaires, des villes historiques, des stations balnéaires, des châteaux et des destinations 100% nature, comme la célèbre New Forest ou les falaises des Seven Sisters !

A chaque fois, je vous ai indiqué la gare à Londres et la compagnie ferroviaire pour le trajet le plus rapide mais il existe d’autres options, plus longues ou avec changements depuis d’autres gares (voir mes conseils pour réserver les trains à la fin de l’article).

Oxford

Oxford est une belle petite ville universitaire qui offre un voyage dans le temps. L’architecture des bâtiments du centre et de tous les colleges universitaires ont beaucoup de charme. C’est vraiment un bel exemple de ville anglaise, esthétique et historique. Oxford est aussi la ville de Lewis Carroll et donc d’Alice aux Pays des Merveilles. Plus récemment, des scènes des films Harry Potter ont été tournées dans plusieurs lieux à Oxford.

Quelques visites incontournables à Oxford :

Le cœur historique, les très vieilles bibliothèques telles que Old Bodleian Librairy (à réserver plusieurs semaines à l’avance) ou Radcliffe Camera. Côté musées, je vous conseille le National History Museum et le Ashmolean museum. Enfin, parmi les colleges les plus connus, il y a Christ Church et Magdalen College.

Trajet en train de Londres à Oxford : ~50min depuis la gare de Paddington avec Great Western Railway. Vous en profiterez pour saluer le petit ourson au passage, sur le quai numéro 1 !
Durée sur place : vous aurez déjà un très bon aperçu de la ville en 1 jour. Je vous conseille 2 jours si vous prévoyez plusieurs visites de musées ou de bâtiments universitaires.
Lire mon article : visiter Oxford.

Où manger à Cracovie ? Nos bonnes adresses

Lors de notre dernier séjour à Cracovie, nous avons eu l’occasion de tester plusieurs restaurants et adresses gourmandes. Nous avons vraiment très bien mangé et pour moins cher que dans beaucoup de villes d’Europe ! La cuisine polonaise a beaucoup plu aux enfants. Voici donc toutes nos adresses testées et approuvées par toute la famille ! Et pour découvrir la ville, direction mon article : 4 jours à Cracovie en famille.

Nos bonnes adresses restaurants et cafés à Cracovie

Dans la vieille ville :

Pierogarnia Góralska ❤

Pour notre premier déjeuner à Cracovie, nous souhaitions vraiment manger des pierogis (petits raviolis polonais) car les enfants avaient adoré ce plat lors de notre tout premier séjour en Pologne il y a quelques années. C’est vraiment une spécialité qui fait généralement l’unanimité et que les enfants adorent ! Il en existe fourrés aux pommes de terres, au chou, aux champignons, à la viande, etc. Les pierogis de chez Pierogarnia Góralska étaient absolument excellents ! La texture de la pâte était comme nous aimons, fraîche et al dente. En plus, la terrasse de ce petit restaurant est très agréable, au cœur de la vieille ville. Le seul petit hic c’est l’attente. Ils préviennent que les pierogis sont préparés tout frais mais là nous avons eu l’impression qu’ils étaient partis cueillir les champignons ! Néanmoins, c’était si bon que nous recommandons cette adresse si vous n’êtes pas pressés.

Pierogarnia Góralska : plac Dominikański, Cracovie

Notre vie en Angleterre #127 : sous le soleil des révisions !

Depuis plusieurs semaines, il fait un temps de rêve ! C’est le printemps dans toute sa splendeur et notre jardin anglais est un véritable feu d’artifice ! Les rhododendrons nous ravissent de joyeuses couleurs. C’est fou comme cela booste le moral ! Je crois qu’en France c’est la même chose donc j’imagine que vous en profitez aussi. Le dicton « en avril ne te découvre pas d’un fil » perd sérieusement de sa crédibilité. De toute façon, Outre-Manche, ce conseil n’a jamais été suivi : dès les premiers rayons, les Anglais sont en shorts, débardeurs et tongs ! Hier, je me baladais à la mer et un gars avait même enlevé son T-shirt ! Il semblait mourir de chaud ! Pour info, il fait 16 degrés :-). D’ailleurs, c’est amusant car le collège vient de nous écrire en disant que, suite à cette grosse vague de chaleur, les élèves doivent passer dès demain à l’uniforme d’été !

Des nouvelles de Ticoeur et Titpuce : collège et activités extra-scolaires

Voici quelques nouvelles fraîches de la vie au collège anglais …

Pour Ticoeur :

Harry Potter and the cursed Child : ce sera la prochaine grosse production du collège-lycée et Ticoeur a tout simplement obtenu le premier rôle ! Nous sommes si fiers de lui ! Il sera donc Albus Potter, fils d’Harry Potter et personnage principal de l’histoire. Les représentations seront en novembre. Si vous ne connaissez pas encore, c’est une pièce de théâtre qui joue à Londres et qui se passe quand Harry, Hermione et Ron sont devenus parents. J’en avais parlé ici.
Quid du lycée ? Nous avions plusieurs choix (nous hésitions entre 3 établissements) car les secteurs sont grands et que contrairement aux collèges, il n’y a aucun problème de places pour les lycées (du moins dans notre coin). Du point précédent, j’imagine que vous avez compris que Ticoeur a choisi de continuer dans la partie lycée de son collège actuel. Il a d’ailleurs dû prendre sa décision avant les vacances scolaires donc avant de savoir qu’il aurait le premier rôle au théâtre. Il est content et donc nous aussi, c’est l’essentiel !
Concours national de physiques : Rien à voir avec le théâtre mais Ticoeur a aussi assuré en sciences ! Il a obtenu le gold award au concours national de physiques du Royaume-Uni ! Il a clairement pris de Papa Voyage sur ce coup-là ! Oui, oui Papa Voyage n’est pas que skipper, geek informatique et jardinier : il est aussi diplômé de Physiques (de l’université de Heidelberg en Allemagne et de UCL à Londres). Vous saurez tout !
Les révisions du GCSE : Ticoeur et ses camarades de Y11 sont en pleines révisions pour les examens de fin de collège (je rappelle qu’ici le collège se termine à la fin de la classe équivalente à la 2nde). Il y a toutes la matières à réviser. Les épreuves commencent à la fin de cette semaine, jusque mi-juin.
Stage d’été : Depuis plusieurs mois, Ticoeur nous dit qu’il serait intéressé par des études de médecine mais il ne sait pas trop nous expliquer d’où lui vient cette idée. Quand on creuse, il aime toutes les sciences en général. Comme nous avons l’impression que médecine est une voie où il faut vraiment avoir la foi, nous souhaitons qu’il soit un peu confronté à la réalité du terrain. Nous lui avons trouvé un stage à l’hôpital grâce à des amis (nous leur sommes si reconnaissants ! Quelle chance !). Il sera donc en stage d’observation fin juillet dans un petit hôpital près de Francfort. Oui, il pratiquera son allemand au passage ! Pourquoi faire simple 🙂